L'Appartement du troisième () est un téléfilm britannique de la série télévisée Hercule Poirot, réalisé par Edward Bennett, sur un scénario de Michael Baker, d'après la nouvelle L'Appartement du troisième, d'Agatha Christie.

Ce téléfilm, qui constitue le de la série, a été diffusé pour la première fois au Royaume-Uni le sur le réseau d'ITV.

Synopsis Dans - l'immeuble où réside Hercule Poirot - , une femme du nom d'Ernestine Grant emménage dans un appartement au troisième étage. Une fois installée, elle dépose une lettre à sa voisine du étage, la jeune Patricia Matthews, qui ignore la lettre. Le voisin du dessus de cette dernière, Hercule Poirot souffre d'un mauvais rhume apparemment causé par l'absence, depuis quinze jours, de toute affaire intéressante à résoudre. Pour le distraire de sa mauvaise humeur, le capitaine Hastings le convainc d'assister à une représentation théâtrale, Le Linceul fatal. Dans le même temps figurent également, parmi les spectateurs de la pièce, Patricia Matthews et plusieurs de ses amis. Revenue à , en compagnie de ses trois amis – Mildred, Jimmy et Donovan –, la jeune femme s'aperçoit que la clé de son appartement ne se trouve plus dans son sac à main.

Jimmy et Donovan décident d'emprunter le monte-charge de service de l'immeuble, habituellement destiné à monter les seaux de charbon depuis la cave, pour pénétrer dans la cuisine de l'appartement. Mais les deux jeunes gens se trompent et pénètrent par erreur dans l'appartement de l'étage inférieur, où ils ne tardent pas à découvrir le corps d'Ernestine assassinée. C'est alors que, attiré par le bruit provenant de la colonne du monte-charge et de la cage d'escalier, Hercule Poirot et le capitaine Hastings entrent en scène. L'inspecteur Japp arrive avec ses hommes sur la scène du crime pour les premières constatations. La bonne d'Ernestine est retrouvée endormie dans son appartement et à son réveil prend congé après avoir appris la mort de sa maîtresse, n'étant pas suspectée. Un peu plus tard, Poirot, en réexaminant l'appartement, demande à Donovan de sentir un flacon qu'il aurait trouvé, mais celui-ci s'évanouit immédiatement après l'avoir ouvert. Peu après que Jimmy a servi un brandy à son ami, Poirot charge Hastings de surveiller Donovan dans leur appartement.

Poirot a fini son enquête. Il reste avec Jimmy dans l'appartement du troisième pour lui expliquer toute l'affaire : Donovan est l'assassin et a volé la clé de Patricia (Poirot l'a récupéré dans sa poche pendant qu'il était inconscient) pour trouver une excuse pour aller avec Jimmy dans l'appartement « par erreur » pour une raison encore inconnue, le détective sachant Jimmy amoureux de Patricia (qui est en couple avec Donovan) le charge de prendre soin d'elle pour se reconstruire. Mais Donovan réussit à tromper Hastings et, après avoir récupéré une lettre dans l'appartement du troisième, échappe aux autorités et prend la fuite avec la voiture de Hastings, mais l'intervention de Hastings lui provoque un accident. Le capitaine est choqué pour les dégâts causés à sa voiture. Donovan passe aux aveux : ayant appris que sa véritable femme Ernestine Grant a emménagé dans l'immeuble de sa petite amie Patricia, il lui rend visite et la tue. Cependant, il n'avait pas trouvé la lettre prouvant son mariage - réalisé à l'étranger qu'il a tenté d'annuler en vain - il a dû « repasser » le soir dans l'appartement pour récupérer la lettre. Donovan est arrêté, Jimmy vient consoler Patricia, tandis que Poirot paie les réparations de la voiture accidentée de Hastings. Au matin, le détective fait savoir à sa secrétaire qu'il n'a plus de rhume.

Remarques Lors de la première diffusion en France, la chaîne de télévision France 3 a recouru au titre "L'Appartement du étage", qui n'apparaît cependant pas dans le doublage français du générique.

Le téléfilm présente quelques différences avec l'intrigue de la nouvelle. Plusieurs personnages du téléfilm n'apparaissent pas dans la nouvelle, entre autres le Capitaine Hastings, l'Inspecteur Japp et Miss Lemon, ainsi que quelques personnages secondaires.

Par ailleurs, le nom de la jeune voisine de Poirot, qui était « Patricia Garnett » dans la nouvelle, devient « Patricia Matthews » dans le téléfilm, tandis que les noms de famille de Jimmy et Mildred ne sont pas cités dans le téléfilm. A contrario, le personnage de la femme de chambre de la victime, qui était évoqué au détour de deux phrases dans la nouvelle, acquiert une identité dans le téléfilm.

Autre nuance dans l'adaptation : le téléfilm se déroule, pour des raisons de fidélisation du spectateur (qui conduisent les scénaristes à recourir également aux personnages de Hastings, Japp et Miss Lemon), dans ce qui, au fil des œuvres écrites mettant en scène Poirot, se révèle son domicile le plus « connu », , alors que, dans la nouvelle, Poirot réside sous un nom d'emprunt à .

Fiche technique Titre français : L'Appartement du troisième Titre original : Réalisation : Edward Bennett Scénario : Michael Baker, d'après la nouvelle L'Appartement du troisième () (1929) d'Agatha Christie Décors : Rob Harris Costumes : Sue Thomson Photographie : Ivan Strasburg Montage : Derek Bain Musique : Christopher Gunning Casting : Rebecca Howard Production : Brian Eastman Production déléguée : Nick Elliott et Linda Agran Sociétés de production : Picture Partnership Productions, London Weekend Television Durée : 50 minutes Pays d'origine : Langue originale : Anglais Genre : Policier Ordre dans la série : - ( de la saison 1) Première diffusion : : sur le réseau d'ITV

Distribution David Suchet (VF : Roger Carel): Hercule Poirot Hugh Fraser (VF : Jean Roche) : Capitaine Arthur Hastings Philip Jackson (VF : Claude d'Yd) : Inspecteur-chef James Japp Pauline Moran (VF : Laure Santana) : Miss Lemon Suzanne Burden (VF : Emmanuèle Bondeville) : Patricia Matthews Nicholas Pritchard : Donovan Robert Hines : Jimmy Amanda Elwes : Mildred Josie Lawrence : Ernestine Grant Susan Porrett : Trotter (la femme de chambre) Alan Partington : inspecteur Flint James Aiden : Major Sadler Gillian Bailey : Mme Sadler Norman Lumsden : le pasteur George Little : Dicker (le concierge) Jona Jones : un agent de police John Golightly : un déménageur Peter Aubrey : un déménageur Helena McCarthy : le propriétaire du café

Notes et références

Liens externes

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