Joseph Hékékyan, ou Hékékyân Bey, est un ingénieur mécanicien et égyptologue arménien ottoman formé en Angleterre, né en , et mort en .

Biographie Formation Hovsep/Youssef Hékékyan est né en 1807 à Constantinople dans une famille arménienne catholique. Il est le fils de Michirdiz Hékékyan, un interprète de Méhémet Ali. Ce dernier a obtenu pour son fils, en 1817, une bourse d'État pour faire des études en Angleterre. Son tuteur, Samuel Briggs, précédemment en poste au consulat anglais d’Alexandrie choisit le Stonyhurst College, collège tenu par les Jésuites, dans le Lancashire, en Angleterre. Il s'y est formé à divers métiers techniques. Il y étudia l'anglais et le latin, puis le génie civil et l'hydraulique. En 1824, il écrit en anglais à Samuel Briggs pour l'informer qu'il a écrit à Boghos Youssoufian, le conseiller de Méhémet Ali pour l’assurer de sa joie d’être au service du pacha. Ce dernier lui demande de continuer à acquérir des savoirs pratiques dans des usines de filature puis dans la construction de canaux. Il étudie les machines à vapeur, la mécanique, l'hydraulique, la topographie et l'irrigation à l'usine de Bramah à Pimlico, ainsi que les techniques de filage et de tissage dans plusieurs usines, jusqu'à son retour en Égypte en 1830.

Carrière dans l'administration égyptienne Après son retour en Égypte, pendant le règne de Méhémet Ali, il est le conseiller technique du gouvernement et un membre éminent de l'administration égyptienne. À cette position il est impliqué principalement dans des fonctions de traducteur dans les domaines de l'éducation et des affaires étrangères, ainsi que dans des relations étroites avec les consuls européens. Il contrôle aussi la bonne marche des filatures de coton en passant par la mise en place d’une école polytechnique, un poste de directeur de l’Inspection sanitaire d’Alexandrie. En 1836, Hékékyan co-fonde la Société égyptienne du Caire pour remplacer l'Institut d'Égypte qui n'existait plus après le départ des Français.

Hékékyan s'engage activement dans la réforme de l'éducation et de l'industrie avec Charles LambertCharles Lambert et Joseph Hékékyan, Programme de l’enseignement de l’Ecole Polytechnique, papiers Lambert, Fonds Enfantin, Bibliothèque de l’Arsenal, Paris, Ms-7746/1 (Programme de l'enseignement de l'École polytechnique de Boulaq). Il est nommé surveillant en chef, forme des étudiants, se rend à la nouvelle école polytechnique d'ingénierie de Boulaq (Muhandiskhana (مهندسخانه) est un mot arabe signifiant « école d’ingénieurs » ou « école polytechnique »), entre 1834 et 1837, puis directeur de l'École des arts et métiers de Boulaq fondée en 1838. Il contribue à la création de l'École égyptienne de Paris dirigée par Edme François Jomard à partir de 1826 avec Joseph Agoub comme inspecteur des études. Quarante élèves y sont envoyés par Méhémet Ali en 1826, dont Artin Bey Tcherakian et son frère.

Des Arméniens originaires des terres centrales de l'Empire ottoman se sont installés en Égypte avec la nomination de Méhémet Ali comme wali, gouverneur, d'Égypte en 1805. Plusieurs sont devenus des familiers de Méhémet Ali. Dès 1812, Abd al-Rahman al-Jabarti identifie clairement dans ses chroniques la présence privilégiée des Arméniens auprès de Méhémet Ali : Yeghiazar amira, originaire de Constantinople, qui a dû aider financièrement Méhémet Ali dans sa prise de pouvoir en Égypte, Boghos bey, interprète puis Directeur du Commerce et des Ventes, les frères Soukias et Meguerditch Tcherakian qui gèrent les finances de Tusun, fils de Méhémet Ali, Nubar Pacha, neveu de Boghos bey, Artin bey, d’abord secrétaire-interprète de Méhémet Ali puis successeur de Boghos bey, Alexan et Hagop Missakian, neveux de Yeghiazar amira qui poursuivent ses activités financières. La maladie puis la mort de Méhémet Ali va inquiéter les Arméniens qui lui sont proches. Artin Bey est exilé d'Égypte en 1850, comme ayant servi Méhémet Ali. D'autres Arméniens, proches d'Artin bey, vont être touchés, son frère Khosrov, son beau-frère Hékékyan, son cousin Bedan bey, médecin cousin d'Artin bey, tous au service du vice-roi Abbas Pacha.

Égyptologue Il dirige des fouilles à Memphis en 1852 et en 1854, financées par le gouvernement égyptien. Ces fouilles sont plus géologiques qu'archéologiques mais ont été capitales pour l'histoire de Memphis. Il s'agit sans aucun doute des premières fouilles « stratifiées »D'un point de vue méthodologique. effectuées en Égypte. Il a documenté les couches sédimentaires, les variations du Nil et les vestiges architecturaux de manière systématique, envoyant rapports, croquis et cartes à la Royal Society de Londres. Il utilise une approche pluridisciplinaire en combinant géologie, hydraulique et archéologie. Il envoie des lettres, des rapports et des dessins envoyés à Leonard Horner, président de la Geological Society of London. Ses méthodes de recherche inspirent Flinders Petrie. Il fait également des fouilles à Héliopolis, financées par la Royal Society, mais moins bien documentées que celles de Memphis.

Famille Joseph Hékékyan s'est marié avec la sœur d'Artin Bey Tcherakian, d’abord secrétaire-interprète de Méhémet Ali puis son directeur des affaires étrangères. En 1849, Abbas Pacha, successeur Ibrahim Pacha, offre à la femme de Joseph Hékékyan une ab’adeyya de 300 feddans, à savoir une exploitation agricole à mettre en valeur d'après une lettre d'Artin bey à son beau-frère qui est alors à Paris.

Publications

Notes et références Notes

Références

Voir aussi Bibliographie

Liens externes

British Library, Archives and Manuscripts : Add MS 37461-37463, Vols. XIV.-XVI. General correspondance of Joseph Hékékian Joseph Youssouf Bey Hékékyan (1807-1875), le directeur de l'Ecole égyptienne de Paris

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