Elizabeth Bowen, née le à Dublin et morte le à Londres, est une romancière et nouvelliste irlandaise.
Biographie
Elizabeth Dorothea Cole Bowen est née le au 15 Herbert Place, à Dublin. Elle est issue de deux familles de la noblesse anglo-irlandaise.
Elle passe les étés de son enfance dans le domaine familial de Bowen's Court, dans le comté de Cork. Lorsque son père souffre de maladie mentale en 1907, elle part vivre avec sa mère à Hythe, en Angleterre. Elle perd sa mère à douze ans et, à partir de quatorze ans, fait son éducation dans un pensionnat anglais dans le Kent. Son père s'étant remarié quand elle avait dix-neuf ans, elle mène à partir de ce moment une existence indépendante, vivant l'hiver à Londres, l'été en Italie. C'est pour tenter d'améliorer ses revenus qu'elle se décide à écrire, après avoir abandonné sa vocation première de peintre.
En 1923, elle épouse Alan Cameron, un administrateur scolaire, dont la carrière les amènera à s'installer près d'Oxford, puis à Londres.
Encounters (1923), son premier livre, publié alors qu'elle n'a que vingt-quatre ans, est un recueil de nouvelles, genre dans lequel elle passera maître par la suite. Quatre ans plus tard, en 1927, elle compose son premier roman The Hotel, écrit à Bordighera, et les caractéristiques de son talent s'affirment : une pénétrante intuition, une redoutable perspicacité, un curieux mélange de sympathie et d'ironie envers les petitesses humaines, un esprit caustique, un style incisif. Elle continuera à publier, à intervalles espacés, mais régulièrement, romans et recueils de nouvelles constituant peu à peu une œuvre abondante et originale, parfois comparée à celles de Jane Austen ou de Virginia Woolf.
Parmi ses œuvres se démarquent Dernier Automne (1929), roman dont l'action se déroule en Irlande, Emmeline (1932), La Maison à Paris (1935), Les Cœurs détruits (1938) et, surtout, L'Ardeur du jour (1949), aussi traduit en français sous le titre La Chaleur du jour.
Pendant la Seconde Guerre Mondiale, elle travaille pour le Ministère de l'Information Britannique, rendant des comptes sur l'opinion publique en Irlande, notamment au sujet de la neutralité dans le conflitBowen, Elizabeth (2008). Notes on Éire: Espionage Reports to Winston Churchill (2nd edition). Aubane Historical Society. ISBN 978-1-903497-42-5 (anglais).
Son dernier roman, Eva Trout (1968), remporte le prix James Tait Black.
E, 1958, elle fut nommée pour le Prix Nobel de Littérature par le linguiste Roman Jakobson.
Distinctions 50px Commandeur de l'ordre de l'Empire britannique
Œuvre Romans The Hotel (1927) The Last September (1929) Friends and Relations (1931) To the North (1932) The House in Paris (1935) The Death of the Heart (1938) The Heat of the Day (1949) A World of Love (1955) The Little Girls (1964) Eva Trout (1968)
Recueils de nouvelles Encounters (1923) Ann Lee's and Other Stories (1926) Joining Charles and Other Stories (1929) The Cat Jumps and Other Stories (1934) Look At All Those Roses (1941) The Demon Lover and Other Stories (1945) Ivy Gripped the Steps and Other Stories (1946, États-Unis) Stories by Elizabeth Bowen (1959) A Day in the Dark and Other Stories (1965) The Good Tiger (1965), ouvrages de littérature d'enfance et de jeunesse
Autres publications Bowen's Court (1942) Seven Winters: Memories of a Dublin Childhood (1942) English Novelists (1942) Anthony Trollope: A New Judgement (1946) Why Do I Write?: An Exchange of Views between Elizabeth Bowen, Graham Greene and V.S. Pritchett (1948) Collected Impressions (1950) The Shelbourne (1951) A Time in Rome (1960) Afterthought: Pieces About Writing (1962)
Références
Voir aussi Bibliographie Hermione Lee, Elizabeth Bowen : An Estimation, Vision Press ; Barnes & Noble, 1981. Éd. révisée, Vintage Books, 1999 Victoria Glendinning, Elizabeth Bowen : A Biography, Anchor Books, New York, 1977. Éd. révisée, Anchor Books, 2006.
Liens externes
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