est un genre fossile de « reptiles » aquatiques de la famille des Hyphalosauridae (ordre des Choristodera). Il constitue l'un des plus intéressants fossiles découverts du biote de Jehol de la province chinoise du Liaoning. Ce paléobiote date du Crétacé inférieur (Aptien) et a vécu il y a environ 125 millions d'années.
Liste des espèces Selon : † Hyphalosaurus baitaigouensis Ji , 2004 - formation de Jiufotang † Hyphalosaurus lingyuanensis Gao , 1999 - formation d'Yixian
Historique À la suite de leur découverte, l'empreinte et la contre-empreinte de l'holotype furent confiées à deux groupes de chercheurs. Chacun décrivit le taxon et publia ses résultats indépendamment, en donnant à l'animal deux noms différents. Par la suite, il fut rapidement montré que Sinohydrosaurus et Hyphalosaurus étaient les images miroirs l'une de l'autre, et représentaient en fait le même spécimen. Sinohydrosaurus est considéré comme un synonyme d'Hyphalosaurus, parce que ce dernier nom fut publié en premier.
Les fossiles d’Hyphalosaurus sont relativement répandus dans la formation d'Yixian. Tous les stades de croissance sont connus, depuis des embryons dans des œufs jusqu'à des adultes pleinement formés. Cet animal atteignait au stade adulte la taille d'environ .
Description Le mode de vie de cet animal fut clairement aquatique, comme le montre son cou et sa queue très allongés, et la taille relativement réduite de ses membres. Superficiellement, il ressemble à un petit plésiosaure ou à un nothosaure, de grands reptiles marins qui étaient ses contemporains. Cette ressemblance résulte d'une convergence, mais elle ne reflète pas de parenté évolutive.
Un fossile datant de d'années a été découvert en 2007 avec deux têtes, ce qui constitue le plus ancien cas connu de Buffetaut (2006) "A two-headed reptile from the Cretaceous of China" Biology Letters Early Online ()..
Classification Hyphalosaurus appartient à l'ordre des Choristodera et lié à des espèces de plus grande taille, comme celles du genre Champsosaurus, d'apparence proche des crocodiles, et de plus petite taille, comme celles du genre Monjurosuchus, semblables aux lézards R. Matsumoto et S.E. Evans, « Choristoderes and the freshwater assemblages of Laurasia », Journal of Iberian Geology, , , 2010, (lire en ligne)..
Il a pour plus proche parent Shokawa ikoi, d'apparence similaire, datant également du Crétacé inférieur, dans ce qui était le Japon. Les choristodères étaient un ordre de reptiles aquatiques qui survécut à l'extinction de la fin du Crétacé, mais ils s'éteignirent totalement au début du Miocène.
Hyphalosaurus est placé en groupe frère avec le genre Shokawa au sein de la famille des Hyphalosauridae
Galerie
Systématique Le nom valide complet (avec auteur) de ce taxon est Hyphalosaurus , & , 1999.
Hyphalosaurus a pour synonyme : Sinohydrosaurus Li , 1999
Étymologie Le nom de ce genre vient de deux racines grecques Joshua B. Smith et Jerald D. Harris, « A taxonomic problem concerning two diapsid genera from the lower Yixian formation of Liaoning province, Northeastern China », Journal of Vertebrate Paleontology, juin 2001, , , (lire en ligne). : hyphalos (submergé, sous l'eau) et sauros (lézard) par référence au mode de vie aquatique de ce reptile.
Publication originale .
Liens externes
Notes et références
Catégorie:Genre d'archosauromorphes (nom scientifique) Catégorie:Diapside du Crétacé inférieur Catégorie:Reptile marin fossile Catégorie:Tétrapode du biote de Jehol Catégorie:Taxon fossile décrit en 1999