John Betjeman ( – ) est un poète et écrivain britannique qui s'est lui-même défini dans le comme « poète et plumitif ». Après une carrière de journaliste, il devint Poète lauréat, c'est-à-dire poète officiel de la reine, de 1972 à sa mort. Ses nombreuses émissions à la BBC et ses campagnes pour la sauvegarde de plusieurs monuments historiques ont fait de lui une figure extrêmement populaire.
Biographie La famille Betjemann, originaire de Brême en Allemagne, anglicise son nom en « Betjeman » au cours de la Première Guerre mondiale.
Né à Highgate, John Betjeman commence ses études à la Highgate School, où il a le poète T. S. Eliot pour professeur, puis à la Dragon School d'Oxford et enfin au Marlborough College, dans le Wiltshire, où il se lie d'amitié avec Anthony Blunt. À l'université d'Oxford, il fréquente Magdalen College en tant qu'étudiant non inscrit après avoir échoué à l'examen de mathématiques.
Betjeman quitte Oxford sans obtenir de diplôme, mais il y a fait la connaissance d'amis qui allaient influencer son œuvre ultérieure : Louis MacNeice, W. H. Auden, Maurice Bowra, Osbert Lancaster, George Alfred Kolkhorst, Tom Driberg, les Sitwell, et Jock Murray, qui publie la majorité de ses livres.
Secrétaire puis professeur, John Betjeman trouve un emploi comme critique de cinéma pour l' Evening Standard. Il fréquente alors les Bright Young People, un groupe de jeunes aristocrates hédonistes qui défrayent la chronique. Après quelques piges pour l'Architectural Review, il y devient rédacteur-adjoint de 1930 à 1935.
Le , il épouse Penelope Chetwode, fille du Field Marshal Lord Chetwode. Tous deux vivent dans le Berkshire et ont deux enfants : un fils, Paul, né en 1937, et une fille, Paula (Candida Lycett Green), née en 1942. En 1948, l'épouse de Betjeman se convertit au catholicisme, ce qui entraîne la détérioration de leur mariage et leur séparation en 1972.
En 1958, avec plusieurs amateurs d'art parmi lesquels Nikolaus Pevsner, il fonde la Victorian Society afin de préserver les monuments de la fin du et du début du qui étaient menacés de destruction. C'est ainsi qu'il contribue largement au sauvetage de la gare de Saint-Pancras, à Londres, où l'on a érigé une statue en son honneur au mois de .
En 1969, Betjeman est anobli par la reine Élisabeth II.
John Betjeman meurt à Trebetherick en Cornouailles, de la maladie de Parkinson. Il est enterré au cimetière de l'église locale.
Galerie
Distinctions 1960 1960 Commandeur de l'Ordre de l'Empire britannique 1968 (FRSL) 1969 1972 1973
Œuvres Poésie Betjeman, John (1931). . Betjeman, John (1937). . Epsilon [Betjeman, John] (1938). . Betjeman, John (1940). . Betjeman, John (1945). . Betjeman, John (1947). . Betjeman, John (1950). . Betjeman, John (1954). . Betjeman, John (1954). . Betjeman, John (1958). Betjeman, John (1959). . Betjeman, John (1960). . Betjeman, John (1962). . Betjeman, John (1966). . Betjeman, John (1971). . Maugham, Robin (1977). . Betjeman, John (1974). . Betjeman, John (1976). . Betjeman, John (1978). . Betjeman, John (1981). . Betjeman, John (1982). . Betjeman, John (2005). . Betjeman, John (2007). .
Prose Betjeman, John (1933). Ghastly good taste, or the depressing story of the rise and fall of British architecture. London: Chapman & Hall. Betjeman, John (1934). Cornwall Illustrated, in a Series of Views. London: Architectural Press. (A Shell Guide). Betjeman, John (1936). Devon - Compiled with many illustrations.. London: Architectural Press. (A Shell Guide). Betjeman, John (1938). An Oxford University Chest, comprising a description of the present state of the town and University of Oxford. London: John Miles. (Illustrated in line and halftone by L. Moholy-Nagy, Osbert Lancaster, Edward Bradley and others). Betjeman, John (1939). Antiquarian Prejudice. London: Hogarth Press (Hogarth Sixpenny Pamphlet #3). Betjeman, John (1942). Vintage London. London: William Collins. Betjeman, John (1943). English Cities and Small Towns. London: William Collins. (One of series: The British People in Pictures). Betjeman, John (1944). English Scottish and Welsh landscape 1700-1860. London: Frederick Muller Ltd. Betjeman, John (1944). John Piper. London: Penguin Books. (One of series: The Penguin Modern Painters). Betjeman, John; Lewis, CS; et al (1946). Five sermons by laymen. Northampton: St Matthew's Church. Betjeman, John (1947). ed Watergate Children’s Classics. London: Watergate Classics. Betjeman, John; Piper, John (Eds.) (1948). Murray’s Buckinghamshire Architectural Guide. London: John Murray. Betjeman, John; Piper, John (Eds.) (1949). Murray’s Berkshire Architectural Guide. London: John Murray. Betjeman, John (1950). Studies in the History of Swindon. Swindon. (with many others). Betjeman, John; Piper, John (1951). Shropshire - with maps and illustrations. London: Faber & Faber. (Shell Guide). Betjeman, John (1952). First and Last Loves, essays on towns and architecture. London: John Murray. Betjeman, John (1953); et al. Gala day London, photographs by Izis Bidermanas. Harvill Press. Betjeman, John (1956). The English Town in the Last Hundred Years, The Rede Lecture. Cambridge: CUP. Betjeman, John (1958). Collins Guide to English Parish Churches, including the Isle of Man. London: Collins. Betjeman, John (1960). First and Last Loves. London: Arrow Books. (With drawings by John Piper). Betjeman, John (ca 1962). Clifton College buildings. Bristol. (Reprinted from Centenary essays on Clifton College). Betjeman, John (1964). Cornwall, A Shell Guide . Faber and Faber. (A Shell Guide). Betjeman, John; Clarke, Basil (1964). English Churches. London: Vista Books. Betjeman, John (1965). The City of London Churches. London: Pitkin Pictorials. (One of Pitkin Pride of Britain series). Betjeman, John (1968). Collins pocket guide to English parish churches. London: Collins. Betjeman, John (1969). Victorian and Edwardian London from old photographs. London: Batsford. Perry George; et al (1970). The book of the Great Western, with introduction by J. Betjeman . London: Sunday Times Magazine. Betjeman, John (1972). A pictorial history of English architecture. London: John Murray. Betjeman, John (1972). London's historic railway stations. London: John Murray. (Photographs by John Gay). Betjeman, John (1974). A plea for Holy Trinity Church, Sloane Street. London: Church Literature Association. (With four drawings by Gavin Stamp). Betjeman, John; Rowse, AL (1976). Victorian and Edwardian Cornwall from old photographs. London: Batsford. Betjeman, John (1977). Archie and the Strict Baptists. London: John Murray. (Children's stories: illustrated by Phillida Gili). Betjeman, John (1977). Metro-land. London: Warren Editions. (Limited edition: with lithographs by Glynn Boyd Harte). Betjeman, John (1984). Betjeman's Cornwall. London: John Murray. * Betjeman, John (2007). Tennis Whites and Teacakes: An Anthology of Betjeman's prose and verse. Edited and introduced by Stephen Games. London: John Murray.
Radio et télévision Radio Betjeman, John (2006). Trains and Buttered Toast: Selected BBC Radio Talks, 1932-55. London: John Murray. (Edited and introduced by Stephen Games.) Betjeman, John (2007). Sweet Songs of Zion. London: Hodder & Stoughton. (Edited and introduced by Stephen Games.)
Télévision John Betjeman In The West Country, made for the defunct ITV company TWW in 1962. This series was long thought lost, but was rediscovered in the 1990s and shown on Channel 4 under the titles The Lost Betjemans and Betjeman RevisitedJohn Betjeman Goes By Train, a co-production between BBC East Anglia and British Transport Films, made in 1962One Man's County, BBC programme from 1964, about CornwallSomething About Diss, made for BBC East Anglia in 1964 Two episodes in the Bird's Eye View series, An Englishman's Home and Beside The Seaside, made for the BBC in 1969Betjeman In Australia, a co-production between the BBC and the Australian Broadcasting Commission, made in 1971Thank God It's Sunday, made for the BBC in 1972Metro-land, a poetic and humorous journey on the Metropolitan Line from Baker Street to rural Buckinghamshire, made for the BBC in 1973A Passion For Churches, made for the BBC in 1974Summoned By Bells, a television version of his verse autobiography, made for the BBC in 1976Vicar Of This Parish, a documentary about Francis Kilvert and his love of Herefordshire and the Welsh Marches, made for the BBC in 1976Queen's Realm, a compilation programme made for the Silver Jubilee in 1977, most of it compiled from 1968/69 Bird's Eye View footageTime With Betjeman, his final and retrospective series (1983), which included extracts from much of his television work, conversations with his producer Jonathan Stedall and many friends and colleagues, and included a memorable final interview filmed outside his home in Cornwall.Betjeman and Me, series aired by BBC Two in August 2006, a retrospective of Betjeman's life, loves and poetry and how his work affected celebrities such as the TV chef Rick Stein, actor Griff Rhys Jones and architectural historian, conservationist and broadcaster Dan Cruickshank.
Notes et références
Annexes Bibliographie Betjeman, John (1960). Summoned by Bells. London, John Murray Matthew, H.C.G. and Harrison, B. (eds), (2004). Oxford dictionary of national biography (vol. 5). Oxford: OUP. Brooke, Jocelyn (1962). Ronald Firbank and John Betjeman. London: Longmans, Green & Co. Games, Stephen (2006). Trains and Buttered Toast, Introduction. London: John Murray. Games, Stephen (2007). Tennis Whites and Teacakes, Introduction. London: John Murray. Games, Stephen (2007). Sweet Songs of Zion, Introduction. London: Hodder & Stoughton. Gardner, Kevin J. (2005). "John Betjeman." The Oxford encyclopedia of British literature. New York: Oxford University Press. Green, Chris (2006). John Betjeman and the Railways. Transport for London Hillier, Bevis (1984). John Betjeman: a life in pictures. London: John Murray. Hillier, Bevis (1988). Young Betjeman. London: John Murray. . Hillier, Bevis (2002). John Betjeman: new fame, new love. London: John Murray. . Hillier, Bevis (2004). Betjeman: the bonus of laughter. London : John Murray. . Hillier, Bevis (2006). Betjeman: the biography. London: John Murray. Lycett Green, Candida (Ed.) (Aug 2006). Letters: John Betjeman, Vol.1, 1926 to 1951. London: Methuen. Lycett Green, Candida (Ed.) (Aug 2006). Letters: John Betjeman, Vol.2, 1951 to 1984. London: Methuen. Lycett Green, Candida, Betjeman's stations in The Oldie, September 2006 Mirzoeff, Edward (2006). Viewing notes for Metro-land (DVD) (24pp) Mowl, Timothy (2000). Stylistic Cold Wars, Betjeman versus Pevsner. London: John Murray. Schroeder, Reinhard (1972). Die Lyrik John Betjemans. Hamburg: Helmut Buske Verlag. (Thesis). Sieveking, Lancelot de Giberne (1963). John Betjeman and Dorset. Dorchester: Dorset Natural History and Archaeological Society. Stanford, Derek (1961). John Betjeman, a study. London: Neville Spearman. Taylor-Martin, Patrick (1983). John Betjeman, his life and work. London: Allen Lane. Wilson, A. N. (2006). Betjeman''. London: Hutchinson.
Articles connexes Nag's Head (Holloway) Sezincote House
Liens externes
John Betjeman website The Poetry Archive A Shopshire Lad, poème lu et chanté par John Betjeman John Betjeman et la gare de Saint-Pancras Un article sur John Betjeman Article de Judith Priestman, université d'Oxford
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