Élise Petitpain, dite « Voïart », née le à Nancy (Meurthe-et-Moselle) où elle est morte le , est une écrivaine française, traductrice, romancière et auteure d'ouvrages pour la jeunesse.

Biographie Enfance et formation Anne Élisabeth Petitpain est l'aînée d’une fratrie nombreuse. Elle reçoit une éducation rousseauiste et expérimente précocement le rôle d'éducatrice en aidant sa mère à élever ses frères et sœurs, après la mort de son père, organiste à la cathédrale de Nancy, laissant trois enfants en bas âge. Elle apprend l'allemand en secondant son beau-père , manufacturier à Nancy, dans son négoceGustave Vapereau, « Élise Voïart », Dictionnaire des contemporains, p. 1086.. En 1807, Antoine Eustache d'Osmond, conçoit la pensée de la faire admettre à la cour de Joséphine, où l'on songeait à créer des dames d'annonce, projet qui n'a pas eu de suite mais pour la dédommager, l'impératrice lui donne, avec une pension de , l'espoir d'être admise dame à la maison d’Écouen..

vignette|upright=0.8|Portrait de madame Élise Voïart (1814) par Constance Mayer, (musée des beaux-arts de Nancy). Élise Petitpain se destine à entrer à Écouen, lorsqu'elle rencontre un veuf de trente ans son aîné, Jacques-Philippe Voïart, administrateur des vivres aux Invalides, amateur d'art, déjà père de deux enfants dont la future poétesse Amable Tastu. Ils se marient en 1806. Élisabeth Voïart (v. 1814-1875), qui devient pastelliste, naît de leur union.

Carrière littéraire Les Voïart élisent domicile au 4, rue des Vertus à Choisy-le-Roi à la campagne pour préserver la santé d'Amable.

Élise Voïart y tient un salon salon artistique et intellectuel fréquenté par le chansonnier Béranger, leur ami David d’Angers, le couple d'artistes Pierre-Paul Prud'hon et Constance Mayer. qui réalise un portrait de madame Élise Voïart exposé au musée des Beaux-Arts de NancyDossier d'œuvre du Musée des Beaux-Arts de Nancy.

Élise Voïart obtient ses premiers succès littéraires sous la Restauration, comme traductrice d'œuvres allemandes et anglaises. Une trentaine de volumes sont ainsi publiés entre 1817 et 1821 qu'elle n'hésite pas à remanier, s'appropriant ainsi l'écriture. Pour Fridolin de Friedrich von Schiller, elle opte au contraire pour une fidélité rigoureuse au texte, seul moyen de rendre . Elle s'affranchit de la rime, contribuant ainsi à l'invention du vers libreChristine Lombez, La Traduction de la poésie allemande en français dans la première moitié du , Tübigen, Niermeyer, 2009, p. 119-120..

Son premier roman historique, La Vierge d'Arduène, dont la toile de fond est le règne d'Auguste, décrit le passage de la Gaule sous la domination romaine. Il s'inscrit dans le mouvement romantique de redécouverte du passé national. Paraissent ensuite des œuvres de commande destinées à l'Encyclopédie des dames (Lettres sur la toilette des dames (1821), Essai sur la danse antique et moderne (1823) puis La Femme et les six amours, primé par l'Académie française.

Elle est associée-libre de la Société linnéenne de Paris dès 1822.

Au début des années 1830, Élise Voïart écrit dans la presse éducative et féminine en plein essor, contribuant au Journal des Dames, au Journal des Demoiselles et au Journal des jeunes personnes. Elle soutient Amable Tastu que la faillite de l'imprimerie de son mari contraint à des travaux alimentaires : ensemble, elles collationnent des contes de fées. Désireuse de promouvoir les cultures nationales, elle traduit les Chants populaires des Serviens (1834). Sa notoriété est alors attestée par sa participation à des keepsakes et recueils collectifs tels que le Livre des Cent et un de Pierre-François LadvocatÉlise Voïart, L'Église des Petits Pères à Paris, Paris, le Livre des cent-et-un, Ladvocat, t. VI, p. 157-184., dans lequel son nom côtoie celui des littérateurs les plus en vue, et par son élection comme membre associé à l'Académie de Stanislas. Elle est la première femme à y être admise. À la même époque époque, les Voïart offrent leur hospitalité à l'auteur de la Marseillaise, Rouget de Lisle., âgé et ruinéGindre de Mancy, « Madame Élise Voïart », Mémoires de l'Académie de Stanislas, 1868, p. 307-334..

Après son veuvage en 1842, Élise Voïart retourne à Nancy où elle compose des romans historiques lorrains qui lui valent d'être considérée comme le « Walter Scott de la Lorraine ».. Elle signe aussi une série de romans pour la collection de la Bibliothèque des petits enfants créée par l'éditeur catholique Alfred Mame, en 1845. Dans une littérature enfantine dominée par Mathilde Lévêque, « Élise Voïart, petit écrivain modèle », Cahiers séguriens, t. IX, 2010, p. 64., ses récits se distinguent par une observation précise du monde de l'enfance et la mise en scène de personnages féminins autonomes.

Réception de son œuvre Sainte-Beuve évoque avec condescendance Élise Voïart comme Sainte-Beuve, « Madame Tastu. Poésies nouvelles », Revue des deux Mondes, février 1835, p. 356.. L'œuvre de Voïart occupe vingt colonnes dans le catalogue de la Bibliothèque nationale de France.. L'intérêt littéraire et la charge subversive de ses écrits a été d'emblée sous-estimée et rapidement occultée, comme c'est souvent le cas pour les femmes de lettres stigmatisées comme des bas-bleus.. Pourtant, Élise Voïart est une traductrice, érudite de la littérature allemande, romancière et intellectuelle engagée dans les débats de son temps, est aussi une penseuse de la condition féminine, capable de subvertir les normes imposées aux femmesNicole Cadène, Élise Voïart, une femme de lettres romantique, de la lumière à l'ombre..

Publications partielles . . .

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Traductions . . . . . . . .

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Notes et références

Bibliographie . . .

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