Nicolas de Besse, né vers 1320 et mort le à Rome, neveu de Clément VI, cousin du cardinal Pierre Roger de Beaufort, futur Grégoire XI, évêque de Limoges, cardinal-diacre de Sainte-Marie à Via Lata ( – ), dit le cardinal de Limoges.
Biographie thumb|Clément VI (camée), oncle de Nicolas de Besse, le cardinal de Limoges thumb|left|Vestiges de la Livrée de Nicolas de Besse, ancienne commanderie du Temple d’Avignon, dite de Saint-Jean-le-Vieux, sur l’actuelle Place Pie d'Avignon Né en Limousin, il était le fils de Delphine (Almodie) Roger, sœur de Clément VI, et de Jacques de Besse, seigneur de BellefayeSalvador Miranda, Cardinal Nicolas de Besse, University Park, Miami, FL 33199, 2009.
Évêque de Limoges Professeur à l’Université d’Orléans, archidiacre de Ponthieu et chanoine de Notre-Dame de Paris, il fut élu sur le siège épiscopal de Limoges le mais ne fut point sacré.
Cardinal par la grâce de son oncle Nicolas fut créé cardinal-diacre de Sainte-Marie en Via Lata par son oncle lors du consistoire du . Clément VI justifia cette élévation en ces termes :
Livrée cardinalice Il entra dans la Curie le et se vit attribuer comme Livrée l'ancienne commanderie du Temple d’Avignon, dite de Saint-Jean-le-Vieux, sur l’actuelle Place Pie. Elle avait été celle de Raymond-Guilhem de Fargues, décédé, et passa ensuite à son cousin le cardinal Guillaume d'Aigrefeuille le JeuneCette Livrée fut détruite entre 1861 et 1898. Il n’en reste plus que la tour construite par le cardinal de Limoges.. Entre-temps le cardinal de Besse avait fait ajouter aux anciens bâtiments un nouveau corps de logis et dresser la Tour.
Chapelain du pape Devenu chapelain du pape, il perdit sa mère au début janvier 1345. Delphine de Besse fut inhumée en sa présence à Notre-Dame des Doms d’Avignon, dans la chapellenie des Roger de Beaufort. Clément VI fit recouvrir sa sœur d’un riche linceul, un drap d’or sorti directement du Trésor pontifical.
La terrible épidémie de la Peste Noire, fit accélérer les travaux du tombeau de Clément VI à la Chaise-Dieu. Il fut achevé le . Sur ses bas-côtés avaient été sculptés les effigies des membres de sa famille dont celle de Nicolas de Besse, sa mère et ses sœursCe somptueux tombeau, en marbre noir, est l’œuvre de Pierre de Boye, les sculptures étant dues aux ciseaux de Jean David et de Jean de Seignolles. Cette statuaire a été mutilée, en 1562, lors des guerres de religion par Antoine d’Allègre, baron de Meilhaud et seigneur de Saint-Just. Le groupe représentant la mère du cardinal, entourée de ses filles et de son fils est exposée au musée Crozatier du Puy-en-Velay..
Décès à Rome Le cardinal de Limoges accompagna Urbain V à Rome en 1367. Deux ans plus tard, il souscrivit à la profession de foi catholique que fit Jean Paléologue, empereur de Constantinople, après avoir renoncé au schisme.
Il décéda à Rome le . Son corps fut transféré à Limoges et inhumé dans la cathédrale Saint-Étienne. Avant la Révolution, on voyait encore son tombeau en marbre blanc dans la chapelle de Saint-Martial, la première à gauche, en entrant par le portail du nord.
Héraldique
vignette|centre|Les armoiries du cardinal Nicolas de Besse sur la Tour Saint-Jean d'Avignon.
Notes et références
Voir aussi Bibliographie Fr. du Chesne, Histoire de tous les cardinaux françois de naissance, Paris, 1660. É. Baluze, Vitae paparum Avenionensium, sive collectio actorum veterum, Vol. I et II. Paris, 1693. A. de Boyes et Fr. Arbelot, Biographie des Hommes illustres de l’ancienne province du Limousin, Limoges, 1854. A. Bayol, L’ancienne commanderie de Saint-Jean-de-Jérusalem d’Avignon, Mémoires de l’Académie du Vaucluse, T. XIX, 1900. P. Pansier, Les palais cardinalices d’Avignon aux et siècles, Fasc. 1, 2 et 3, Avignon, 1926 – 1932.
Articles connexes Liste des cardinaux d'Avignon
Liens externes
Portrait du cardinal Nicolas de Besse
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