Conimbriga est une des cités antiques d'époque romaine les plus importantes du Portugal. Classée monument national, elle se situe à 16 km de Coïmbra et 2 km de Condeixa-a-Nova. Le site possède un musée qui présente les objets trouvés par les archéologues pendant leurs fouilles notamment des pièces et des objets chirurgicaux. Le nom de Conimbriga, également connu sous la forme Coniumbriga sur l'itinéraire d'Antonin, viendrait du nom du peuple celte, les Cynètes.

Bien qu'elle ne soit pas la plus grande des cités romaines du Portugal, c'est la mieux préservée : les murailles sont presque intactes. On admire toujours les nombreuses mosaïques, fondations de maisons et des bains publics (notamment les systèmes de chauffage, les hypocaustes).

Localisation Conimbriga se situe à 16 km de Coïmbra et 2 km de Condeixa-a-Nova, sur un plateau calcaire encadré de deux ravins crées par des lits de torrents. Cette configuration idéale donna lieu à la fondation d'un oppidum celtique, probablement par la tribu celtisée des Conii.

Histoire Les fouilles archéologiques menées en 1913 puis les campagnes systématiques organisées par la mission archéologique française au Portugal entre 1974 et 1976 attestent l'existence d'une occupation humaine du site dès le .

Comme de nombreux sites antiques, la cité de Conímbriga connaît plusieurs périodes d'occupation. Les premières traces d'occupation humaine datent de l'âge du fer au IXe siècle av. J.-C. À l'arrivée des Romains, le site de Conímbriga abrite donc déjà un important oppidum celte. Dans leur conquête de la péninsule ibérique et dans la guerre qui les opposent aux Lusitaniens , les Romains arrivent sur le site en -138 : c'est le général Decimus Junius Brutus Callaicus à la tête des légions romaines qui mène la conquête de l'Ibérie sur cette façade occidentale après la mort de Viriate. Il assimile les peuples celtes locaux et établit l'oppidum florissant de Conimbriga. À la suite des vicissitudes de la conquête de la Péninsule Ibérique, l'ensemble du territoire se retrouve sous domination romaine.

Quand la cité de Conimbriga est érigée en civitas par Auguste, elle est l'objet d'une première restructuration urbaine, notamment avec la construction d'un premier forum et de thermes, qui transforme profondément, en le détruisant, le tissu urbain préexistant.

Sous la dynastie flavienne, dans le cadre de la municipalisation de l'oppidum, une seconde restructuration urbaine a lieu peu de temps après et de nouveaux thermes ainsi qu'un nouveau forum viennent remplacer les précédents.

Conimbriga, qui se trouve sur la voie reliant Olisipo à Bracara Augusta, s'enrichit. Elle est le siège d'une aristocratie aisée et profondément romanisée, commeen attestent deux villae urbaines, la Casa dos Repuxos (Maison des fontaines) et la maison au vase phallique.

Toutefois avec la crise du et le climat d'insécurité, des répercussions apparaissent dans toute la province de Lusitanie. A la fin de la crise, Conimbriga fait d'une fortification dont on peut voir les vestiges encore aujourd'hui.

En 409 cependant, ces fortifications ne sont d'aucune utilité quand la Péninsule Ibérique est envahie par les peuples germaniques. Et quand, en 465 et 468, elle ne peut résister à l'assaut des Suèves, la population s'enfuit vers le site plus facile à défendre de Coimbra (l'antique Aeminium), qui reprend à cette occasion le nom de la cité désertée.

La cité vidée de ses habitants est progressivement oubliée et disparaît. Presqu'intacte, elle ne sera redécouverte qu'à l'époque moderne et deviendra un champ important de l'étude de cette période pour l'archéologie contemporaine.

Galerie

Notes et références

Voir aussi Articles connexes

Histoire du Portugal Lusitanie

Bibliographie Jorge de Alarcão, L'Antiquité romaine au Portugal, Paris, 2008, . Jorge de Alarcão et Robert Étienne, Fouilles de Conimbriga, Paris, 1974-1979, 7 vol. . . . . . . . . .

Liens externes

Musée de Conimbriga Galerie Multimédia du cinquantenaire du Musée de Conímbriga

Catégorie:Cité romaine au Portugal Catégorie:Coimbra Catégorie:Monument national au Portugal Catégorie:Monument romain au Portugal