Maurice Edmond Sailland, dit Curnonsky, né le à Angers et mort le à Paris, est un romancier, gastronome, humoriste et critique culinaire français, élu « Prince des gastronomes »...
Biographie Il naît à Angers dans un hôtel particulier situé 10, avenue de Contades. Son père Edmond Georges Sailland (Saumur 1842-Angers 1909) d'abord négociant, devient par la suite artiste peintre. Il avait épousé à Angers en 1866 Blanche Alphonsine Mazeran (Angers 1845-1872) qui meurt un mois après la naissance de leur fils. Celui-ci, orphelin de mère, abandonné par son père, est alors élevé par sa grand-mère.Portrait de Curnonsky sur le site de Radio-France.. À l'âge de 18 ans, il s'installe à Paris pour préparer l'École normale supérieure et devenir journaliste. Il a alors l'occasion de rencontrer des personnalités de son époque : Louis Pasteur, Émile Zola et Alphonse Allais. C'est celui-ci qui incite Sailland à écrire sous pseudonyme. Selon l'historien régionaliste Gérard Ducœur .
Il commence à rédiger des articles pour des journaux tels que La Vie parisienne, Le Music-Hall illustré du matin et Comœdia.
En complément de ses chroniques, il devient en 1895 un des nègres littéraires de Willy, le premier mari de Colette, et publie des romans ainsi que des contes et gazettes. C'est alors qu'il rencontre Paul-Jean Toulet avec qui il écrit trois romans : Le Bréviaire des courtisanes, Le Métier d'amant et Demi-Veuve, paru en feuilleton mais dont Curnonsky signera seul l'édition en volume (Toulet ayant renié leur œuvre).
Curnonsky prête sa plume à la publicité (plaquettes pour Pyrex et Primagaz, Frigidaire, le roquefort, Michelin). Il écrit régulièrement dans Le Journal (à partir de 1911) et des Contes des 1000 et 1 matins dans Le Matin.... Après l'exposition universelle de 1900, il fait partie d'une délégation de presse qui part en Extrême-Orient : il y découvre « l'admirable » cuisine chinoise..
Réformé en 1899, il est reconnu bon pour le service auxiliaire en 1915 mais placé en sursis d'appel en qualité de « journaliste à l'association des correspondants de guerre de la presse étrangère à Paris »Archives du Maine-et-Loire, 1 R 779, bureau de recrutement d'Angers, classe 1892, feuillet matricule n°1201 de Maurice Edmond Saillant (vue 253 de la numérisation)..
À partir de 1921, il publie avec Marcel Rouff La France gastronomique, une collection planifiée de 32 fascicules qui se limitera à 28 à la suite du décès de son coauteur. Énorme travail de recension sur la cuisine régionale et sur les meilleurs restaurants de France qui ne verra son aboutissement qu'en 1933 avec Le Trésor gastronomique de France. Répertoire complet des spécialités gourmandes des 32 provinces françaises, en collaboration avec Austin de Croze... En 1922, le , Curnonsky fonda l'Académie des Psychologues du Goût qui est toujours très active avec cinq à six séance de travail annuelles. Cette Académie ne doit pas être confondue avec l'Académie des Gastronomes. Un ouvrage a été publié à ce propos en 2022 : "Histoire de l'Académie des Psychologues du Goût, le premier centenaire". vignette|Curnonsky caricaturé dans Paris-Soir en .
Le , à l'initiative de Pierre Chapelle de la revue La Bonne Table le Bon Gîte, Curnonsky est élu Prince des gastronomes par , restaurateurs et gastronomes devant Maurice des Ombiaux, qui sera élu Prince de la Treille. 1929 est une année employée à la création de l'Académie des gastronomes. En , il participe à la création du bimestriel La France à table sur le thème du Tourisme et de la Table et dont il assure la direction littéraire.. En 1938, il lance en Belgique le Club de la bonne auberge, qui deviendra le Club des gastronomes et finalement Club royal des gastronomes de Belgique par brevet du roi en 1997.
Quand éclate la Seconde Guerre mondiale, il quitte Paris et s'installe dans une auberge à Riec-sur-Bélon en Bretagne... Il retrouve son appartement parisien à la fin de la guerre et reprend son activité de journaliste. Il lance avec Madeleine Decure en le mensuel Cuisine de France, qui devient Cuisine et Vins de France en 1948. et qui donnera naissance en 1953 à un monumental ouvrage du même nom, 3000 recettes les plus réputées des régions de France, édité par Larousse, signé Curnonsky, réédité jusqu’en 1987..
La fin de sa vie est une reconnaissance et une consécration : en 1950, il est nommé Grand Maître d'Honneur de la Chaîne des Rôtisseurs nouvellement reconstituée. Puis il est Président d'honneur de l'Association professionnelle des chroniqueurs et informateurs de la gastronomie et du vin (APCIG) fondée en 1954..
Le , il meurt d'une chute de la fenêtre de son appartement au troisième étage du 14 place Henri-Bergson., une brochure contenant les discours de diverses personnalités est imprimée à cette occasion.. Ses traits nous sont fixés dans plusieurs tableaux de son ami le peintre Maurice Asselin, dont l'un, Curnonsky en Bretagne, est conservé au musée d'Art et d'Histoire de Saint-BrieucMaurice Asselin, Curnonsky en Bretagne, toile déposée par le Centre national des arts plastiques au musée d'Art et d'Histoire de Saint-Brieuc.
vignette|215x215px|Germaine Larbaudière, discrète compagne de Curnonsky.
Germaine Larbaudière, un amour fidèle Il est inhumé au cimetière de Beauchamp (Val-d'Oise) dans une tombe qu'il partage avec Germaine Larbaudière (1890 - ), Mémaine, , Lar devenue la Lolo du Guinoiseau de Marcel Rouff, de dix-huit ans sa cadette.. Nièce de l'écrivain Gabriel de Lautrec, actrice de théâtre et de cinéma, elle abandonne le spectacle en 1928 pour ouvrir - avec l'aide de Curnonsky - le restaurant L'Hostellerie de Jean-Jacques à Ermenonville dans un pavillon mis à sa disposition par le vicomte de la Rochefoucault.. Le Club des Cent l'inaugure avec le tout Paris, ses mérites de cordon bleu sont ensuite reconnus... Le Grand Perdreau, dont Curnonsky est membre depuis 1924 avec Marcel Rouff y organise son repas mensuel en juin 29..
Curnonsky l'a connue quand elle avait 17 ans, elle a partagé ses jours et lors de sa mort de tuberculose à 41 ans ils se promirent à son chevet, d'être enterrés à côte à côte.. Ce qui sera fait 25 ans plus tard conformément aux volontés testamentaires de Curnonsky.
Jeanne Sailland, généalogie fantasmatique Jeanne Sailland d'Epinatz ( - ) née à Saint-Nicolas de Saumur, est une des martyrs d'Angers béatifiés par le pape Jean-Paul II le .... Elle fut fusillée avec sa mère et ses deux sœurs au Champ des Martyrs d'Avrillé, au nom de quoi Curnonsky se revendique demi vendéen.. Et dans une logique imaginaire il voit comme conséquence que cent ans plus tard, il soit reconnu inapte au tir lors des exercices de son régiment, le 135 régiment d'infanterie au même Champ des Martyrs d'Avrillé..
Dans La vie drôle (1987), Jacques Nassif écrit que Curnonsky , .. Simon Arbellot participe à accréditer ce fantasme (1952).. Jean Vitaux ajoute que la descendance de la martyre (morte sans enfant) était dispensée par rescrit papal de faire maigre, et fait de cette particularité l'origine de la vocation de gastronome qui s'est éveillée en CurnonskyJean Vitaux, « Curnonsky, le prince des gastronomes », chronique sur Canal Académie..
Dans son portrait de Curnonsky paru dans Gringoire du , René Kerdyk (1885-1945) écrit qu'il . Il a gardé un ressentiment envers l'Eglise de l'échec de ses demandes..
Mélanie Rouat et les mères lyonnaises C'est par hasard qu'il découvre en 1922 le talent de Mélanie Rouat à Riec-sur-Bélon.. Il l'incite à ouvrir un grand restaurant dont il fera la promotion avec ses amis et commensaux de sa table. Il se réfugie chez elle pendant la Seconde Guerre mondiale (palourdes de belons farcies, ragoût de congre, bœuf rôti au sarrasin).. Il s'agit d'une de ces cuisinières talentueuses (les mères) aux spécialités riches de beurre et de crème dont il fréquente assidument les tables spécialement à Lyon, comme Eugénie Brazier dont il loue la poularde demi-deuil. Il cite dans Paris-Soir (1929) une liste de cuisinières émérites bretonnes. Quand il est à Paris, son idéal est de trouver des petits restaurants de quartier, des bistrots avec une cuisine délicieuse : par exemple celui de Guénot, rue de la Banque et son épaule de mouton aux salsifis ().
La gastronomie selon Curnonsky et son temps Curnonsky est homme de plume doublé d'un gastronome pratiquant : il mène une vie principalement nocturne, il ne déjeune pas, ses soirées se passent dans les restaurants ou chez des hôtes où il lie une multitude de contacts. La fin de ses nuits est consacrée à l'écriture, il ne se couche jamais avant 7 heures du matin.. Son petit appartement, que Germaine met en ordre comme elle peut, n'a pas de cuisine. ...
Une connaissance doublée d'une sérieuse pratique La gastronomie est une connaissance raisonnée mais surtout une pratique. Curnonsky et son époque multiplient les académies, clubs, associations, confréries, etc. autant de prétextes à de bons repas entre membres. La gastronomie n'est pas une science spéculative : écrit-il à plusieurs reprises.. Les médecins sont en première ligne mais pas pour leur science en nutrition : le docteur André Robine et Curnonsky pèsent chacun 126 kg quand ils appréhendent l'addition de homards vendus... au poids.
Une composante identitaire La seule gastronomie aboutie est française, qu'ils soient suisse comme son ami Marcel Rouff, belges comme Maurice Maeterlinck ou Maurice des Ombiaux, tous le clament, de même pour les vins, les fromages… (formule de Gaston Derys reprise par Curnonsky).. Le discours est clairement essentialiste, Françoise Hache-Bissette et Denis Saillard rapprochent Curnonsky de Léon Daudet et Robert Courtine, mouvance conservatrice, la référence aux grands classiques issus d'Antonin Carème est récurrente.. Selon son expérience, la cuisine chinoise ... Les cuisines ou manières de table étrangères (surtout américaine chez Curnonsky : écouter du Jazz en mangeant, horreur - les États-Unis, …..), les falsifications (le faux camembert allemand.) sont perçues comme des dangers, de même l'innovation. D'ailleurs, même si le grand débat du homard à l'Armoricaine ou à l'Américaine est tranché pour l'Américaine... cette recette du chef Peters (Pierre Fraysse) n'a pas grand chose d'américain, mais probablement un lien avec la langouste à la provençale.. ! Les étrangers ne sont pas la seule menace, la déviance du snobisme en est une autre : .
Simple, mais pas si simple… vignette|273x273px|Un dernier bon mot du Prince (de gauche à droite : André Robine, Édouard de Pomiane, et le Prince), Figaro illustré, nov. 1932. La fameuse phrase : écrite par le chef Georges Poumot (restaurant 33, rue Saint-Roch.), citée et approuvée par Curnonsky dans un article de Paris-Soir du concerne le sujet des intrasauces du Gauducheau.. Son origine se comprend dans ce contexte. Les intrasauces sont une technique nouvelle de sauces injectées à l'aide d’une seringue dans la viande avant de la cuire. Elle permettait de faire du lapin à la saveur de lièvre, du gigot de mouton à la saveur de chevreuil. Pour ce chef elles sont un , . Curnonsky en l'approuvant ne défend pas une cuisine minimaliste..