vignette|La Sainte Famille. Miniature moghole d'inspiration européenne, peinte vers 1620, sous Jahângîr. Cleveland Museum of Art. Le christianisme en Inde est statistiquement la troisième religion du pays, avec approximativement de fidèles selon le recensement de 2011, soit 2,3 % de la population totale. Le christianisme y est une religion minoritaire, caractérisée par une diffusion contrastée selon les régions et une diversité d'obédiences.
Histoire L'Église de Malabar
Les premières communautés chrétiennes auraient été fondées il y a près de et auraient donné naissance à l'Église de Malabar (première Église chrétienne). Selon une ancienne et solide tradition, la première évangélisation fut l'œuvre de Thomas l'incrédule, l'un des douze apôtres du Christ. Son tombeau, non formellement identifié, se trouve dans la basilique Saint-Thomas de Méliapour, à MadrasVivez le Jeudi Saint avec les chrétiens orientaux indiens..
L'Église malankare Mar Thoma compterait un million d'adeptes.
Influence portugaise
L'Église latine catholique prend souche en Inde suite à l'arrivée de Vasco de Gama au tournant du . Une des premières églises encore debout, de style roman, se trouve à Cochin dans le Kerala. Dans l'ancienne colonie portugaise de Goa, des monastères en ruine sont encore visités. On retrouve de nombreux Indiens chrétiens catholiques avec des patronymes ou noms d'origine portugaise en Inde, en dehors des anciennes colonies portugaises, comme à Bombay, ou à Cochin, mais ils ne parlent plus le portugais, mais le plus souvent les langues locales, avec souvent l'anglais. Au Bengale-Occidental, les prêtres des églises catholiques ont souvent des noms portugais.
Missionnaires protestants Les premiers missionnaires protestants en Inde sont deux luthériens allemands, Bartholomäus Ziegenbalg et . Ils arrivent en 1705 au comptoir danois de Tranquebar, et traduisent la Bible en tamoul et en hindoustani, langues parlées localement. Leur mission s'étend à Madras, Cuddalore et Tanjore Robert Kolb, "The Three- Hundredth Anniversary of Lutheran Mission in India", Lutheran Quarterly 21 (Spring 2007): 95-101..
Baptisme Le Conseil de l'église baptiste du Nagaland, une confession chrétienne évangélique baptiste, a été fondé en 1937 Telegraph India, Church platinum jubilee begins, telegraphindia.com, India, 19 avril 2012.. En 2016, il compterait et Baptist World Alliance, Statistics, bwanet.org, États-Unis, consulté le 3 décembre 2018.. L’Hôpital baptiste de Bangalore a ouvert le Hope Livingston, In India, Bangalore hospital reflects on 40-year legacy, baptistpress.com, Inde, 5 février 2013..
Pentecôtisme Le Conseil général des Assemblées de Dieu de l'Inde, une confession chrétienne évangélique pentecôtiste, a été fondé en 1995 Michael Bergunder, The South Indian Pentecostal Movement in the Twentieth Century, Wm. B. Eerdmans Publishing, USA, 2008, . et comptait en 2016 Kristin Wileman, ASSEMBLIES OF GOD IN INDIA CELEBRATES CENTENNIAL, news.ag.org, USA, 22 juin 2016..
Population vignette|Proportion de chrétiens par répartition géographique selon le recensement de 2011. Le recensement de 2011 a trouvé en Inde, soit 2,4 % de la population, la majorité étant des catholiques de l'Église latine..
L'église catholique romaine regrouperait environ 70 % des chrétiens d'Inde, répartis en et . En 1991, l'Église catholique syro-malabare comptait de membres et l'Église catholique syro-malankare, . Environ 30 % de la population de Goa serait également de confession catholique romaine. Il y avait diocésains catholiques en 2003 ainsi que . Une étude de l'Église catholique publiée en 2005 comptait catholiques, sans qu'on sache le taux de pratique religieuse.. On dénombrait de l'Église catholique syro-malankare. et de l'Église catholique syro-malabare. En janvier 1993, et en février 2005, le statut d'Archevêque majeur a été accordé respectivement aux Églises syro-malabare et syro-malankare par le pape Jean-Paul II.
Le protestantisme s'est établi au . L'Église de l'Inde du Sud est la plus importante confession protestante dans le pays. Elle a été créée à partir des confessions presbytérienne, réformée, congrégationiste, méthodiste et anglicane en 1947. Elle comptait environ en 1995. La Church of North India revendiquait un million de membres. En Inde, vivaient environ , et en 1995. La plus grande église pentecôtiste autochtone est l'. La plupart des confessions protestantes sont présentes en Inde, résultant de l'activité de missionnaires dans le pays. Presbytériens, méthodistes et anglicans sont parmi les églises ayant le plus de fidèles.. Les mouvements pentecôtistes et évangélistes connaissent une forte croissance Critique Of Pentecostal Mission By A Friendly Evangelical. The witness of new christian movements in India, Roger E. Hedlund 7 Aug 2004.Pentecostalism in India: an overview, Stanley M. Burgess 2001..
En ce qui concerne l'orthodoxie, l'Église malankare orthodoxe comporte , l'Église syro-malankare orthodoxe , l'Église malankare Mar Thoma et l'Église malabare indépendante ...
Castes Une majorité relative de la population chrétienne est d'origine intouchable ou Dalit, tandis qu'une part significative appartient à des communautés « tribales », ou adivasi, selon les régions, notamment dans le Nord-Est et le centre du pays. Les premiers se seraient convertis en partie pour échapper au système des castes. Cependant, il reste présent parmi les chrétiens, y compris au sein du clergé et particulièrement dans les zones rurales, et provoque des discriminations...
La caste constitue en effet un élément structurant de la société indienne, intégré aux dynamiques sociales du christianisme indien (hors Nord-Est) depuis au moins l'ère médiévale. Les premières communautés et églises de la région, de tradition syriaque, ont historiquement reçu un rang rituel et social spécifique au sein de la société keralaise. Cette intégration s'est faite de manière relativement organique, s'appuyant sur la coutume et les logiques d'ascendance. Plus tard, entre les , les missionnaires coloniaux furent confrontés à la persistance du système des castes au sein de leurs communautés. Il devient alors un objet de réflexion majeur pour l'évangélisation, mais suscite des attitudes ambivalentes, parfois admis, toléré ou symboliquement combattu. L'idée que le système des castes s'estomperait à mesure que l'influence hindoue ou brahmanique disparaîtrait a été envisagée dans le discours missionnaire. Toutefois, son maintien est attesté dans des sociétés majoritairement christianisées ou à forte influence chrétienne, comme sur la côte de Concan (Goanais, East Indians, etc.) ou sur la côte des pêcheurs de perles (Paravas, Nadars, etc.).
La a émergé dans les années 1980 en reprenant des thèmes de la théologie de la libération, en raison de la persistance des discriminations au sein du christianisme.
Population par confession chrétienne vignette|Basilique Saint-Thomas à Chennai abritant le tombeau de saint Thomas, l'un des douze apôtres de Jésus. Églises en Inde Nom de l'Église Population FormeÉglise catholique romaineRite latinÉglise syro-malabare (unie à Rome).Rite syriaque orientalÉglise syro-malankare (unie à Rome).Rite syriaque occidentalÉglise orthodoxe malankare et Église syriaque orthodoxe jacobineRite syriaque occidentalÉglise indépendante syro-malabareRite syriaque occidentalÉglise syrienne chaldéenneRite syriaque occidentalMalankara Mar ThomaRite syriaque occidentalÉglise évangélique de Saint ThomasProtestant (épiscopalien)Église d'Inde du SudProtestant (épiscopalien)Église d'Inde du NordProtestant (épiscopalien)Église méthodisteProtestantÉglise baptisteProtestant (évangélique)Assemblées de Jéhovah Sannah.ProtestantLuthérien.Protestant (luthérien)Brethren à Protestant (évangélique)Église presbytérienne d'IndeProtestant (réformé)Église presbytérienne d'Inde du Nord-EstProtestant (réformé)Église presbytérienne réformée d'IndeProtestant (réformé)Église évangélique de MaralandProtestant (réformé)Église congrégationaliste d'IndeProtestant (réformé)Église Covenant de l'HindoustanProtestantWorldwide Faith MissionsProtestantÉglise évangéliqueProtestantNouvelle Église apostoliqueProtestantÉglise de Dieu pentecôtiste d'IndeProtestant (évangélique)Église pentecôtiste de l'Évangile MaranatahProtestant (évangélique)New Life Fellowship AssociationProtestant (évangélique)Sharon Fellowship ChurchProtestantManna Full Gospel ChurchesProtestant (évangélique)Philadelphia Fellowship Church of IndiaProtestant (évangélique)Adventistes du septième jour.Protestant (évangélique)Unitarian Union of Northeast IndiaProtestant (unitarisme)Témoins de Jéhovah2016 Yearbook of Jehovah's Witnesses, p.182.Témoins de JéhovahÉglise de Jésus-Christ des saints des derniers joursLDS Church Almanac, 2011 Edition, p. 505.MormonsGift of God MinistriesProtestant (évangélique)Christian Revival ChurchChristian Revival Church Arunachal Pradesh, Annual Report as on 31.12.2015.Protestant (évangélique)Mennonite Brethren Church.Protestant (évangélique)
Population chrétienne par État vignette|Proportion de chrétiens par état selon le recensement de 2001.. Pourcentage de chrétiens par État d'après le recensement de 2011. État Population Pourcentage de chrétiens Nombre de chrétiens Union indienne (totalité) 2,30 31 850 000 Nagaland 87,93 Mizoram 87,16 Meghalaya 74,59 Manipur 41,29 Arunachal Pradesh 30,26 Goa 25,10 Îles Andaman-et-Nicobar 21,28 Kerala 18,38 Sikkim 9,91 Pondichéry 6,29 Tamil Nadu 6,12 Tripura 4,35 Jharkhand 4,30 Assam 3,74 Odisha 2,77 Chhattisgarh 1,92 Karnataka 1,87 Dadra et Nagar Haveli 1,49 Andhra Pradesh 1,34 Pendjab 1,26 Daman-et-Diu 1,16 Maharashtra 0,96 Delhi 0,87 Chandigarh 0,83 Bengale-Occidental 0,72 Gujarat 0,52 Lakshadweep 0,49 317 Uttarakhand 0,37 Madhya Pradesh 0,29 Jammu-et-Cachemire 0,28 Haryana 0,20 Uttar Pradesh 0,18 Himachal Pradesh 0,18 Rajasthan 0,14 Bihar 0,12
Relations avec les autres religions Relations avec l'hindouisme Les premiers convertis au christianisme furent les Juifs indiens dont les communautés marchandes habitaient déjà les ports du Sud de l'Inde. Les communautés juives ou chrétiennes étant alors étrangères à l'Inde ou à l'hindouisme, elles furent intégrées dans la société en tant que castes commerçantes. Les « chrétiens de Saint Thomas » étaient ainsi tolérésLe modèle indou, Guy Deleury, éditions Kailash, , page 100..
L'inquisition fut mise en place lors du contrôle de Goa par les Portugais. Elle visait principalement les apostats, mais permettait également de contrôler la population hindoue ou musulmane. Près de hindous ont ainsi été détruitsGoa and Portugal: Their Cultural Links, p. 35, by Charles J. Borges, Helmut Feldmann, year = 1997..
Relations avec l'islam
Persécutions contre les chrétiens Après la mort de Swami Lakshmanananda, un moine hindou tué par un maoïste en 2008, des chrétiens sont tués et des églises attaquées....
Le christianisme est accusé de remettre en question le système des castes, et la montée en puissance des partis nationalistes hindous comme le BJP ou le RSS (se réclamant de l'Hindutva) a concordé avec des vagues de violence, comme des attaques contre des chrétiens ou des lieux de culte...
Fin 2023, 11 États du Nord de l'Inde (sur 28 États indiens au total) avaient mis en place des lois anti-conversion dirigées contre les chrétiens et les musulmans. Ces lois servent de prétexte à des extrémistes hindous pour encercler par la force des lieux de réunion chrétiens, en prétendant que des conversions s'y produisent. La police intervient ensuite, en arrêtant et emprisonnant pendant des semaines les chrétiens présents.
Des médias et des associations telles que AED signalent des violences policières et des agressions contre les chrétiens, qu'ils soient des nouveaux convertis ou pas...