Le marabout argala (Leptopilos dubius), parfois nommé grand adjudant ou marabout du Bengale, est une espèce d'échassiers de la famille des Ciconiidae. Selon , c'est une espèce monotypique (non subdivisée en sous-espèces).
Description Le Marabout argala est un immense oiseau mesurant de de hauteur et de d'envergure. S'il n'y a jamais eu de grandes campagnes de pesage des oiseaux sauvages, il est probablement le plus lourd de tous les échassiers. Son dos et ses ailes sont de couleur noire mais son ventre et le dessous de sa queue sont gris pâle. La tête et le cou roses sont déplumés comme ceux des vautours. Le bec jaune est long et massif. Les jeunes ont des couleurs plus ternes que leurs parents.
La plupart des grands échassiers volent avec le cou déployé mais le Marabout argala, comme les autres espèces du genre Leptoptilos, vole avec le cou rétracté tels les hérons.
Répartition Son aire de répartition s'étendait jadis du Pakistan au sud du Viêt Nam, mais est aujourd'hui restreinte à l'est de l'Himalaya, le nord-est de l'Inde et l'ouest du Cambodge..
Nidification Le Marabout argala niche dans les régions humides. Il construit un grand nid de branchages dans les arbres et pond de deux à quatre œufs, couvés à tour de rôle par les deux parents pendant jusqu'à éclosion. Ces nids forment souvent de petites colonies.
Alimentation Le Marabout argala comme nombre de ses parents se nourrit essentiellement de grenouilles ou de gros insectes mais aussi d'oisillons, de lézards ou de rongeurs. Il mange occasionnellement des charognes, occupation pour laquelle sa tête et son cou dénudés sont parfaitement adaptés, ou encore pille les décharges d'ordures humaines.
Population et conservation La perte de ses habitats de nidification et d'alimentation par l'agriculture, l'urbanisation ou la pollution, la chasse et le ramassage des œufs a causé un déclin massif de l'espèce. La population totale est estimée à moins de 1000 individus. Le Marabout argala est classé espèce menacée sur la liste rouge de l'UICN.
Références
Voir aussi
Bibliographie .
Liens externes
Catégorie:Ciconiidae Catégorie:Oiseau indomalais Catégorie:Oiseau décrit en 1789 Catégorie:Taxon décrit par Johann Friedrich Gmelin Catégorie:Ciconiiformes (nom vernaculaire)