Arthur Joseph Rooney Sr. (né le - décédé le ) est le fondateur des Steelers de Pittsburgh de la . Il était surnommé par les joueurs et dirigeants des Steelers « ».

Biographie Né dans la ville de Pittsburgh en Pennsylvanie, il rejoint l'université Duquesne. Par la suite, il participe à une course hippique, , et remporte près de dollars. Il va se servir de cet argent pour fonder en 1933 une franchise de football américain dans sa ville natale Biographie de Rooney sur http://www.profootballhof.com/ Historique de la franchise sur http://news.steelers.com/. L'équipe est créée sous le nom des Pirates, en hommage à l'équipe locale de baseball.

Il fait parler de lui en 1938 en faisant signer le plus gros contrat de l'époque à Byron White pour $. White ne jouera finalement qu'une saison avec les Steelers avant de signer pour les Lions de Détroit pour trois saisons. (Après sa carrière sportive, il deviendra juge de la Cour suprême des États-Unis Biographie de Byron White sur http://www.collegefootball.org/.)

En 1940, l'équipe change de nom et prend le nom actuel des . Ce nom provient du mot anglais signifiant acier en français, qui rappelle le passé industriel de la ville du début du : Pittsburgh connait alors un important essor grâce à la proximité de mines de charbon et à son emplacement privilégié comme carrefour commercial. Sa production d’acier florissante pendant de nombreuses années lui vaut le surnom de « Ville de l’acier ».

Ce changement de nom intervient dans un contexte particulier : approche le propriétaire des Eagles de Philadelphie, Bert Bell, pour acheter sa franchise et la déplacer dans la ville de Boston. Bell monte alors un marché avec Rooney dans lequel ce dernier vend sa franchise pour $ et achète ensuite 50 % des parts de Bell pour devenir copropriétaire des Eagles pour $. Le marché implique également le transfert de onze joueurs des Steelers aux Eagles en retour de huit joueurs. L'idée de Ronney et de Bell est alors d'avoir une franchise évoluant à la fois à Pittsburgh et à Philadelphie. L'accord est conclu mais finalement la franchise de Pittsburgh, avec sa nouvelle appellation d’ (« Hommes de fer » en français), n'est pas autorisée par les dirigeants de la NFL à rejoindre Boston et l'idée de deux villes pour une même franchise connaît le même sort. Dans le même temps, Rooney s'en veut d'avoir quitté Pittsburgh et finalement, un accord est trouvé pour que la franchise de Rooney et de Bell continue de jouer à Pittsburgh et celle de Thompson à Philadelphie.

L'équipe prend alors le nom de et étant donné qu'aucune partie n'a été joué par une des deux franchises durant cette période floue, la NFL considère qu'il n'y a pas réellement eu d'échange de franchises Article sur la relation entre les équipes de Pittsburgh et de Philadelphie sur http://www.post-gazette.com/.

En 1974, lorsque son équipe remporte pour la première fois le Super Bowl, la neuvième édition, les joueurs vont offrir à Rooney la balle du match en signe de respect pour tout ce qu'il a fait pour la franchise. Il décide alors de prendre du recul et de confier la gestion des opérations au jour le jour à son fils . Il reste au sein de l'équipe en tant que jusqu'à sa mort en 1988 dans sa ville natale.

En mémoire de Rooney, les joueurs portent un Badge tout au long de la saison NFL 1988. Cette année-là est une des pires de l'existence de l'équipe, et la pire depuis la saison 1969, avec cinq victoires et onze défaites Grandes dates de la NFL : années 1981-90 sur http://www.nfl.com.

Leg et honneurs En 1964, Rooney est admis au temple de la renommée interne de l'équipe Liste des membres du temple de la renommée des Steelers sur http://news.steelers.com/ et cinq ans plus tard, il est admis au temple de la renommée de la NFL, le . En 1998, l'université de ses débuts renomme son stade Présentation du sur http://goduquesne.cstv.com.

Tout au long de sa carrière à la tête des Steelers, Rooney s'est toujours efforcé de choisir au moins un joueur de l'université de Pittsburgh ou de Duquesne lors des différentes , ceci afin de favoriser le développement du football américain dans la ville.

Références

Liens externes

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