Leonard Bernstein : Prononciation en anglais standard retranscrite selon la norme API ; : prononciation par Bernstein de son propre nom, lorsqu'il présenta Peter and the Wolf (Pierre et le Loup)., né sous le nom de Louis Bernstein, le à Lawrence, Massachusetts (États-Unis) et mort le à New York, est un compositeur, chef d'orchestre et pianiste américain.
Influencé par le travail des compositeurs occidentaux Piotr Ilitch Tchaïkovski et Gustav Mahler, il est aussi connu pour le tandem artistique qu'il forme avec le danseur et chorégraphe Jerome Robbins aussi bien au théâtre qu'au cinéma. Ensemble, ils œuvrent notamment sur le ballet Fancy Free en 1944 et sur la comédie musicale West Side Story en 1957 qui sont popularisés par ses adaptations au cinéma en 1961 et 2021. Il est pendant onze années le directeur de l'Orchestre philharmonique de New York.
Biographie Louis Bernstein est né à Lawrence, dans le Massachusetts Bernstein Un musicien aux nombreux talents, Musickeys, juillet-août 2009, consulté le 25 mai 2014., aux États-Unis, de parents juifs ukrainiens.
vignette|gauche|redresse|Leonard Bernstein dirigeant l'Orchestre philharmonique de New York (1945). Il fait ses études à l'université Harvard jusqu'en 1939, puis il rencontre les chefs d'orchestre Fritz Reiner, Dimitri Mitropoulos et Serge Koussevitzky dont il devient l'assistant en 1940 à Tanglewood. Il est nommé chef assistant de l'Orchestre philharmonique de New York en 1943 et y fait ses débuts en remplaçant au pied levé Bruno Walter dans un programme radiodiffusé dans toute l'Amérique. Jusqu'en 1951, il revient à Tanglewood pour se consacrer à l'enseignement de la direction et de la composition.
En 1954, il devient célèbre en dirigeant le Symphony of the Air Orchestra à la télévision lors de la célèbre série d'émissions Omnibus. De 1958 à 1972, il présente les Young People's Concerts à la télévision, émissions au cours desquelles il démontre toutes ses qualités de pédagogue auprès de jeunes gens à qui il fait découvrir la musique classique en l'émancipant d'un certain académisme. L'éclectisme de son œuvre et de ses interprétations est du reste dans cette ligne vouée à élargir au grand nombre le goût dit classique. En parallèle, il introduit dès 1961 les concerts de Young Performers, où de jeunes solistes sélectionnés sur audition ont la chance de se produire avec orchestre, sous la direction de Leonard Bernstein ou de chefs assistants.
Il est nommé directeur musical de l'Orchestre philharmonique de New York de 1958 à 1969 et acquiert une réputation internationale d'une part comme chef d'orchestre et d'autre part comme compositeur notamment de la comédie musicale West Side Story (1957).
En , Leonard Bernstein anime Inside Pop - The Rock Revolution, documentaire sur les genres pop-rock, produit par la CBS. En 1973, il présente pour la télévision six conférences, les Norton Lectures, depuis l'Université Harvard où il est titulaire d'une chaire de poésie. Durant les années 1970-1980, il est invité régulièrement par l'Orchestre national de France avec lequel il enregistre plusieurs disques de musique française. À la fin des années 1980, il accepte de prendre en main l'orchestre du Festival du Schleswig-Holstein en Allemagne et y donne des cours magistraux de direction d'orchestre.
En 1987, il célèbre le centenaire de Nadia Boulanger au Conservatoire américain de Fontainebleau. Le , il dirige au Schauspielhaus (actuel Konzerthaus de Berlin) une Symphonie n° 9 de Beethoven réunissant des musiciens du monde entier, pour fêter la chute du mur de Berlin. En , il participe à la création du au Japon dont il dirige l'orchestre de jeunes. Ce sera l'un de ses derniers grands projets. Son ultime concert se déroule le à la tête de l'Orchestre symphonique de Boston.
Leonard Bernstein meurt le à New York, d'un cancer des poumons et d'une pneumonie.
Collaborations et répertoire thumb|left|Leonard Bernstein (photo avec dédicace de 1953)
Chef d'orchestre réputé pour son énergie fulgurante tant aux répétitions qu'aux concerts, il a dirigé les plus grandes formations de ce monde : outre le Philharmonique de New York, il a dirigé très fréquemment l'Orchestre philharmonique d'Israël, l'Orchestre philharmonique de Vienne (où il eut du mal à faire accepter la musique de Mahler), l'Orchestre royal du Concertgebouw, l'Orchestre symphonique de la radio bavaroise et l'Orchestre national de France. Il n'eut qu'une seule collaboration avec l'Orchestre philharmonique de Berlin, dont témoigne l'enregistrement live de la Symphonie n° 9 de Mahler en 1979. En Grande-Bretagne, il ne collabora qu'une seule fois avec l'Orchestre symphonique de la BBC, en 1982. Au début de sa carrière, il enregistra en 1946 le Concerto en sol de Ravel avec le tout nouvel Orchestre Philharmonia ; mais c'est essentiellement avec l'Orchestre symphonique de Londres qu'il se produisit sur le sol britannique.
Éclectique, son répertoire brassait plus de trois siècles de musique, de Bach aux auteurs de son temps. Fervent interprète du répertoire germanique (Beethoven, Schumann, Mahler, etc.), il s'est intéressé de très près à Hector Berlioz, Jean Sibelius, Dmitri Chostakovitch, et fut un grand interprète de la musique d’Igor Stravinsky.
Il a présenté, souvent en première audition, des œuvres de Charles Ives, Lukas Foss, Ned Rorem, Aaron Copland, William Schuman et David Diamond.
Compositeur vignette|Leonard Bernstein au piano, annotant des partitions (1955).|gauche Compositeur prolifique, il est l'auteur de trois symphonies, deux opéras, parmi un très grand nombre d'autres œuvres. Mais ce qui caractérise principalement Bernstein, c'est son aisance à passer d'un style à l'autre : du jazz (West Side Story, Wonderful Town), au blues-gospel (Mass), en passant par certaines pointes de dodécaphonisme (dans ses premières œuvres, cependant reniées par la suite).
Vie privée vignette|Leonard Bernstein avec son épouse Felicia et leurs trois enfants, 1966. En 1951, il épouse Felicia Montealegre, avec qui il a trois enfants, Jamie, Alexander et Nina.. Bisexuel, Bernstein passe peu de temps après son mariage un pacte avec son épouse : ils s'accordent à ce que Bernstein puisse avoir des relations homosexuelles extra-maritales à la condition qu'il reste extrêmement discret. Il la quitte en 1976 pour vivre notamment des relations homosexuelles, puis revient s'occuper d'elle lors de son cancer, jusqu'à sa mort en 1978. Selon leurs enfants, Leonard et Felicia s'aimaient profondément. Ils ont également témoigné que leur mère était au courant de la sexualité de Bernstein avant de s'être mariée avec lui. Un de ses biographes avance que Felicia est le grand amour de la vie de Bernstein, et qu'il ne s'est jamais vraiment remis de sa mort.
Sa synesthésie musique-couleur influe sur sa création.
Distinctions
Œuvre Ballet , musique de ballet pour orchestre (1944) Facsimile, essai chorégraphique pour orchestre et piano (1946) Dybbuk, musique de ballet pour orchestre et deux voix (1974)
Opéra , opéra en un acte pour voix et orchestre (1952) Candide, opérette en deux actes pour voix et orchestre (1956, nouveau livret en 1973, révisée en 1982 et 1989) , opéra en trois actes pour voix et orchestre (1983, révisé en 1984)
Comédie musicale , comédie musicale en deux actes pour voix, chœur, orchestre et danseurs (1944) Peter Pan, musique pour le théâtre pour voix, chœur et orchestre (1950) , comédie musicale en deux actes pour voix, chœur, orchestre et danseurs (1953) , comédie musicale en deux actes pour voix, orchestre et danseurs (1957) , comédie musicale inachevée (1968) , revue musicale (1975) 1600 Pennsylvania Avenue, comédie musicale pour voix et orchestre (1976) , revue musicale (1977) , comédie musicale (1979) [participation]
Musique de scène , musique de scène pour la pièce Les Oiseaux d'Aristophane (1939) , musique de scène pour la pièce La Paix d'Aristophane (1941) , musique de scène pour la pièce L'Alouette de Jean Anouilh (1955) , musique de scène pour la pièce homonyme de Christopher Fry (1958) Mass, pièce de théâtre musicale pour chanteurs, musiciens et danseurs (1971)
Musique de film Un jour à New York (), film musical de Stanley Donen et Gene Kelly (1949) Sur les quais (), film d'Elia Kazan (1954) , film musical de Robert Wise et Jerome Robbins (1961) West Side Story, film musical de Steven Spielberg (2021)
Orchestre Symphonie « Jeremiah », pour mezzo-soprano et orchestre (1942) , pour orchestre (1944) , pour grand ensemble de cuivres et percussions (1945) Symphonie « L'Âge de l'anxiété », pour piano et orchestre (1949, révisée en 1965) Prelude, Fugue and Riffs, pour clarinette solo et ensemble de jazz (1949) , pour violon solo, orchestre à cordes, harpe et percussion (1954) Suite symphonique de On the Waterfront, pour orchestre (1955) Ouverture de Candide, pour orchestre (1956) Danses symphoniques de West Side Story, pour orchestre (1961) Symphonie « Kaddish », pour chœur mixte, chœur de garçons, récitant, soprano et orchestre (1963, révisée en 1977) Suite de Dybbuk, pour ténor, baryton-basse et orchestre (1974) Suite de Dybbuk, pour orchestre (1974) , pour violoncelle et orchestre (1977) , pour orchestre (1977) , pour orchestre (1977) , pour orchestre (1980) Divertimento, pour orchestre (1980) , nocturne pour flûte solo et orchestre (1981) « » (1986, révisé en 1988 et 1989)
Musique de chambre Trio avec piano, pour piano, violon et violoncelle (1937) Sonate pour violon, pour violon et piano (1940) (1940) Sonate pour clarinette et piano (1942) , cinq pièces pour quatuor de cuivres et piano (1948) Fanfare pour l'inauguration de John F. Kennedy, pour ensemble de cuivres et percussions (1961) Fanfare pour le anniversaire de la High School, pour ensemble de cuivres et percussions (1961) Shivaree, fanfare pour deux ensembles de cuivres et percussions (1969) , pour violoncelle et piano (1971) , pour flûte à bec et violoncelle (1988) , pour quintette de cuivres (1989)
Musique chorale , pour cantor, chœur mixte et orgue (1945) Reenah, pour chœur mixte et orchestre (1947, révisé en 1993) Simchu Na, arrangement pour chœur mixte et piano (1947) Yigdal, pour chœur mixte et piano (1950) , pour garçon soprano, chœur mixte et orchestre (1965) , pour chœur mixte (1970) , pour chœur d'hommes (1973) , pour chœur mixte et orchestre (1981) , pour contre-ténor, chœur mixte et percussion (1988) , pour voix, chœur et orchestre (1997) [posthume]
Musique vocale , pour voix et piano (1935) , pour voix et piano (1943) , pour voix et piano (1944) , étude sur le ballet Facsimile pour voix et orchestre (1945) La Bonne Cuisine, quatre recettes pour voix et piano (1947) sur des poèmes de Rainer Maria Rilke, pour voix et piano (1949) , pour voix et piano (1951) , marche pour voix et piano (1955) , pour voix et piano (1968) Vayomer Elohim, pour voix et piano (1974) , cycle de poèmes américains pour six chanteurs et orchestre (1977) , pour voix et piano (1979) , pour voix et piano (1988) , pour mezzo-soprano, baryton et piano à quatre mains (1988)
Piano (1937) Sonate pour piano (1938) (1938) (1938) , pour piano à quatre mains (1939) Arrangement de d'Aaron Copland (1941) (1943) (1948) (1950) (1951) , pour piano à deux, trois et quatre mains (1960) (1981) Touches (1981) (1988)
Publications
Leonard Bernstein. The Unanswered Question: Six Talks at Harvard, Harvard University Press, 1976, .
Récompenses
Grammy Awards 1962 : Grammy du meilleur enregistrement pour enfants pour « Prokofiev: Peter And The Wolf » Grammy Awards 1962 : Grammy du meilleur enregistrement documentaire ou spoken word (autre que la comédie) pour « Humor In Music » Grammy Awards 1963 : Grammy du meilleur enregistrement pour enfants pour « Saint-Saens: Carnival Of The Animals/Britten: Young Person's Guide To The Orchestra »