upright|thumb|Entrepôt de tétrapodes thumb|upright|Un brise-lames essentiellement constitué de tétrapodes
Un tétrapode est une structure à quatre pieds, plus particulièrement utilisée en ingénierie hydraulique comme élément de brise-lames, c'est-à-dire pour résister à la houle et aux vagues.
Étymologie Issu du grec ancien, le mot tétrapode se décompose en tétra (« quatre »), et -pode (« pied »).
Description
Faite de béton souvent armé, cette structure est composée de quatre pieds où chaque pied est à 109,5° des trois autres, comme dans les molécules tétraédriques. Le profil courbe de ses quatre pieds est calculé de telle sorte qu'il minimise l'impact des flux marins. Sa forme permet une imbrication des blocs.
Utilisés en masse, ils peuvent protéger la côte, voire faire gagner des terrains secs sur la mer.
Histoire La conception au début des années 1950 des tétrapodes est due au Laboratoire dauphinois d'hydraulique de Grenoble, devenu depuis Artelia en collaboration avec l'entreprise Neyrpic. Les études ont été menées par l'ingénieur Pierre Danel. et le , conduisant à un brevet..
Utilisation L'utilisation de tétrapodes est notamment très répandue au Japon, comme l'illustrent les aéroports gagnés sur la mer du Kansai et du Chūbu. Il est aussi utilisé aux Maldives pour protéger les plages de l'érosion..
Ce type de structure est également utilisé dans la construction de ponts et viaducs. L'un des ouvrages du LGV Rhin-Rhône, le viaduc de la Savoureuse, près de Belfort, est construit sur ce modèle.
Les tétrapodes offrent une meilleure stabilité qu'un enrochement classique grâce à leur poids et à leur emboîtement les uns dans les autres. De plus, leur forme dissipe l'énergie de l'eau, ce qui réduit l'effet d'entraînement des vagues. Ils offrent aussi une relative flexibilité lors de leur pose, qui leur permet de s'adapter aux mouvements du littoral. Cependant, leur installation peut être coûteuse et leur apparence peut être perçue comme peu esthétique par certains. Malgré cela, ils restent une option efficace et largement utilisée pour protéger des zones vulnérables contre l'érosion.
Les tétrapodes sont parfois adaptés à des fins militaires défensives en raison de leur structure robuste et leur poids, pour barrer des voies d'accès notamment contre des tanks, à la manière des dents de dragon.
Variantes En 1981, la société « Sogreah Consultants » a développé un modèle appelé accropodeThe Accrope™ II unit, sur concretelayer.com de juin 2011, consulté le 2 mars 2017. Ce terme est un nom déposé du groupe Artelia mais utilisé en génie civilBrevets, sur arteliagroup.com, consulté le 24 mars 2017.
Sur l'île de La Réunion, la « route du Littoral » utilise cette structure pour la digue de protectionLa pose du premier accropode, sur nouvelleroutedulittoral.re, consulté le 27 décembre 2016..
De nombreuses variantes de formes et de tailles ont été développés autour du monde.
Articles connexes Cordon d'enrochement Riprap Zone riparienne
Notes et références
Catégorie:Génie civil Catégorie:Infrastructure maritime