Helmut Griem, né le à Hambourg et mort le à Munich, est un acteur et metteur en scène allemand.
Biographie Issu d'une famille d'ouvriers, Helmut grandit dans un contexte de guerre mais aussi dans « le culte du corps et de la race chers à l'idéologie dominante » (Ciné Revue), et trouve ses premiers plaisirs dans la littérature allemande approuvée par le régime nazi. Au sortir de la guerre, il est un pré-adolescent de 13 ans. Le délabrement de l'Allemagne et la déchéance civile de son père poussent le jeune homme dans la mauvaise voie, livré à lui-même dans une société décomposée. Il fait partie d'une bande organisée qui attaque et pille les convois d'approvisionnement en produits de première nécessité. Cependant il s'en tire avec les honneurs : lorsque son père est réhabilité, il passe son baccalauréat et étudie la littérature à l'université de Hambourg.
Griem est familier de toutes les grandes scènes germanophones : le Théâtre Thalia et le Deutsches Schauspielhaus à Hambourg, le Burgtheater à Vienne, les scènes de Berlin (notamment le Schillertheater), le Kammerspiele à Munich, et enfin le Residenztheater, également à Munich. En 1968 il remporte le prix du meilleur acteur de la scène berlinoise de marks qu'il offre aux étudiants en art dramatique nécessiteux.
Helmut débute dans une troupe itinérante, le Theater frei Haus, puis rejoint le cabaret littéraire Hamburger Buchfinken. Le directeur du Grand Théâtre de Hambourg le remarque et l'engage pour remplacer, au pied levé, l'acteur principal de la pièce Regenmaker. Il reste dans cet établissement prestigieux jusqu'en 1957. Le comédien est alors engagé par le Kölner Theater. À la même époque, il s'essaie à la télévision, dans des adaptations de la nouvelle Pierre et Jean de Maupassant et de la pièce La Cruche cassée de Heinrich von Kleist, et au cinéma dans Fabrique d'officier SS de Frank Wisbar (qui augure clairement de ses emplois à venir) et en jeune premier menacé de fadeur dans la comédie musicale Le Rêve de mademoiselle Tout-le-monde de Helmut Käutner. L'expérience sur grand écran ne le convainc guère et le déçoit même durablement, selon son propre aveu.
Sa longue collaboration avec les metteurs en scène Hans Lietzau et Hans Bauer s'achève en 1973 et marque son éloignement de la scène.
Helmut Griem met en scène lui-même des œuvres comme Long Day's Journey Into Night d'Eugene O'Neill à la Münchner Kammerspiele. Il n’a pas pu commencer le travail qu’il avait prévu sur la pièce L’une et l’autre de Botho Strauss.
Au cinéma, il internationalise sa carrière cinématographique dès 1962, travaillant en Italie avec Luchino Visconti, à deux reprises, et en France avec Michel Deville (dans un registre plus léger).
En définitive, l'acteur travaillera peu avec les principaux metteurs en scène de son pays, mis à part Volker Schlöndorff et Rainer Werner Fassbinder (pour une apparition dans la série Berlin Alexanderplatz), auxquels on peut ajouter Hans Geissendörfer - pour La Cellule de verre (nommé aux Oscars) et La Montagne magique à la télévision - et Peter Fleischmann pour La Maladie de Hambourg (sur un scénario de Roland Topor). En revanche, il tourne dans des films signés par l'Italien Valerio Zurlini (le Désert des Tartares), le Polonais Krzysztof Zanussi, la Belge Chantal Akerman, les Français Jacques Rouffio (avec pour partenaire Romy Schneider) et Claude Chabrol (pour une adaptation de Goethe sur le petit écran), les Américains Lamont Johnson et Stuart Rosenberg (Le Voyage des damnés avec Oskar Werner).
À la télévision, Griem explore particulièrement la veine littéraire, de Dostoïevski à Arthur Miller en passant par Anouilh ; il incarne Bel-Ami, le héros cynique de Maupassant et le Don Carlos de Schiller. Dans une autre veine, il incarne Rommel dans Le Complot contre Hitler. Sur le tard, Helmut Griem paraît dans des productions internationales telles que Pierre le Grand et Charlemagne.
À côté de ses nombreux films et téléfilms, deux rôles ont marqué la carrière de Griem. D'une part, dans Les Damnés de Luchino Visconti, Helmut incarne une fois de plus un officier SS qui incarne le mal absolu. D'autre part, dans le film oscarisé Cabaret de Bob Fosse, il joue le rôle du riche baron Maximilian von Heune, aux côtés de Liza Minnelli et de Michael York.
Il meurt le à Munich. Sa tombe se trouve au Cimetière d'Ohlsdorf à Hambourg.
Théâtre Cabale et Amour de Friedrich Schiller : Ferdinand Léonce et Léna de Georg Büchner : Leonce Comme il vous plaira de William Shakespeare : Orlando La Ménagerie de verre de Tennessee Williams : Tom Richard II de William Shakespeare : rôle-titre La Cerisaie d’Anton Tchekhov : Lopachin Der Menschenfreund de Christopher Hampton : Philipp. Direction : Dieter Dorn Le Prince de Hombourg de Heinrich von Kleist : rôle-titre Les Bonnes de Jean Genet : Claire Philoctète de Heiner Müller : rôle-titre Les Brigands de Friedrich von Schiller : Karl Moor My Fair Lady : professeur Higgins Troïlus et Cressida de William Shakespeare : Thersites Faust de Goethe : rôle-titre Qui a peur de Virginia Woolf ? d'Edward Albee : George
Filmographie Au cinéma 1960 : (Fabrik der Offiziere) de Frank Wisbar 1961 : Bis zum Ende aller Tage de Franz Peter Wirth 1961 : Barbara (Barbara - wild wie das Meer) de Frank Wisbar 1963 : À cause, à cause d'une femme de Michel Deville : Johann Muller 1969 : Les Damnés de Luchino Visconti : Aschenbach 1970 : L'Évasion du capitaine Schlütter de Lamont Johnson 1972 : Cabaret de Bob Fosse : Maximilian von Heune 1972 : Un crime ordinaire (Die Moral der Ruth Halbfass) de Volker Schlöndorff : Franz Vogelsang 1972 : Ludwig ou le Crépuscule des dieux de Luchino Visconti : le colonel Dürckheim 1975 : Children of Rage d'Arthur Allan Seidelman 1976 : Le Voyage des damnés de Stuart Rosenberg 1976 : Ansichten eines Clowns de Vojtěch Jasný 1976 : Le Désert des Tartares de Valerio Zurlini : le lieutenant Simeon 1978 : L'Allemagne en automne, film collectif 1978 : La Cellule de verre de Hans W. Geissendörfer 1978 : Les Rendez-vous d'Anna de Chantal Akerman 1979 : La Percée d'Avranches d'Andrew V. McLaglen : Major Stransky 1979 : La Maladie de Hambourg de Peter Fleischmann 1980 : Kaltgestellt de Bernhard Sinkel 1981 : Malou de Jeanine Meerapfel 1982 : La Montagne magique (Der Zauberberg) de Hans W. Geissendörfer : James Tienappel 1982 : La Passante du Sans-Souci de Jacques Rouffio 1986 : The Second Victory de Gerald Thomas 1986 : Caspar David Friedrich de Peter Schamoni 1988 : Faust de Dieter Dorn 1989 : Hard Days, Hard Nights de Horst Königstein 1989 : A proposito o di quella strana ragazza de Marco Leto 1993 : Verlassen Sie bitte Ihren Mann ! de Reinhard Schwabenitzky 1995 : Brennendes Herz de Peter Patzak
À la télévision 1958 : Die Brüder de Egon Monk d'après Pierre et Jean de Maupassant 1959 : Der zerbrochen Krug de Joachim Hess d'après Heinrich von Kleist 1963 : Don Carlos de Wirth d'après Schiller : Don Carlos 1964 : Die Sanfte de Willi Schmidt d'après Dostoïevski 1965 : Christmas Heimreise de Ludwig Cremer d'après Hugo von Hofmannsthal 1965 : Antigone de Wirth d'après Jean Anouilh 1967 : Blick von der Brücke de Cremer d'après Arthur Miller 1967 : Bel-Ami de Helmut Käutner d'après Maupassant : Georges Duroy alias Bel Ami 1980 : Berlin Alexanderplatz de Rainer Werner Fassbinder, un épisode 1980 : Bizarre, bizarre, un épisode 1982 : , de Krzysztof Zanussi : Ludwig 1982 : Les Affinités électives de Claude Chabrol d'après Goethe : Edouard 1984 : Le Lieutenant du diable de John Goldschmid d'après Maria Fagyas (en deux parties) : Kunze 1986 : Pierre le Grand de Marvin J. Chomsky : Alexandre Menchikov 1990 : Stauffenberg - Verschwörung gegen Hitler/Le Complot contre Hitler, de Lawrence Schiller : Rommel 1994 : Charlemagne, le prince à cheval, de Clive Donner 1994 : Nom de code : Missus de Alberto Negrin (en deux parties) : monseigneur Kastner 1997 : The Lost Daughter de Roger Cardinal avec Richard Chamberlain 2001 : Lourdes, de Ludovico Gasparini 2004 : Liebe auf Bewährung, de Marco Serafini
Postsynchronisation Helmut Griem donna sa voix à James Garner (Sexy !) et à Sam Shepard (Homo Faber).
Notes et références
Annexes Bibliographie Les Immortels du cinéma volume XV, Ciné Revue
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