La course aérienne Londres-Melbourne () est l'une des plus importantes courses aériennes de l'entre-deux-guerres. Elle se tint en et faisait partie des célébrations du centenaire de Melbourne. La base de Mildenhall près de Londres servit au départ le . Le prix offert par Sir Mac Pherson Robertson était de .

Les règles de base étaient : pas de limite de taille ou de puissance des appareils, pas de limite de taille d'équipage, aucun pilote ne devait rejoindre l'appareil après son départ d’Angleterre. Les avions devaient emporter des rations pour trois jours par membre d'équipage, des flotteurs, des signaux de fumée et des instruments efficaces. Il y avait des prix pour l'appareil le plus rapide et pour la meilleure performance avec un handicap.

Participants vignette|upright|Affiche de la Course aérienne Londres-Melbourne 1934.

Cette course à rebondissement vit la participation de vingt équipages composés de vingt Britanniques, six Américains, quatre Néerlandais, quatre Néo-Zélandais, quatre Australiens et deux Danois.

Parmi les équipages, les époux Jim Mollison et Amy Johnson aux commandes d'un DH.88 Comet baptisé Black Magic. Le Comet est bimoteur biplace en tandem, spécialement construit pour cette course, équipé de moteur de Havilland Gipsy Six R à six cylindres en ligne de chacun, refroidis par air.

Parcours La course fut organisée par le Royal Aero Club et se courut de la base aérienne RAF Mildenhall dans le Suffolk au Flemington Racecourse de Melbourne, soit approximativement . Elle imposait cinq escales obligatoires : Bagdad () ; Allâhâbâd () ; Singapour () ; Darwin () ; Charleville (). À part ces escales obligatoires, les compétiteurs étaient libres de choisir leur propre route. 22 escales optionnelles étaient possibles avec des stocks d'essence et d'huile fournis par Shell et Stanavo. Le Royal Aero Club travailla dur pour que les pays le long du trajet améliorent les installations des escales.

Classement vignette|upright|Le trophée MacRobertson de la course aérienne. Les grands gagnants furent Scott et Tom Campbell Black sur DH.88 Comet, baptisé Grosvenor House devant un Douglas DC-2 de la KLM et un Boeing 247 américains. Le temps record fut de .

Neuf appareils seulement seront à l'arrivée, dont le dernier, un De Havilland Dragon Six avec un équipage néo-zélandais qui termine la course le .

Ordre d'arrivée officielType d'appareil d'identification de courseÉquipagePays d'origineNotesDH.88 Comet Grosvenor HouseG-ACSS 34,Temps passé : VainqueurDouglas DC-2 UiverPH-AJU44K.D. Parmentier, J.J. Moll, B. Prins, C. Van BruggeTemps passé : Vainqueur par handicapBoeing 247D Warner Bros. CometNR257Y5Roscoe Turner, Clyde Edward Pangborn, Reeder NicholsTemps passé : DH.88 CometG-ACSR 39O. Cathcart Jones, K.F. WallerTemps passé : Miles M.2F Hawk MajorZK-ADJ2S/Ldr. M. McGregor, H.C. WalkerTemps passé : 7 j 14 hFastest single-enginedAirspeed AS.5 CourierG-ACJL14S/Ldr. D. Stodart, Sgt. Pilot K. StodartTemps passé : 9 j 18 hDH.80 Puss Moth My HildegardeVH-UQO16Jimmy MelroseTemps passé : 10 j 16 hSecond par handicapDesoutter Mk.IIOY-DOD7Lt. M. Hansen, D. JensenArrivés le DH.89 Dragon Rapide TainuiZK-ACO60J.D. Hewitt, C.E. Kay, F. StewartArrivés le Non classésMiles M.3 FalconG-ACTM31H.L. Brook, E. Lay (passager)Arrivés le .Fairey IIIFG-AABY 15F/O C.G. Davies, Lt.Cdr. C.N. HillArrivés le .Fairey Fox IG-ACXO35, G. HemsworthAbandon à Paris.Rejoignent finalement Melbourne le .Lambert Monocoupe 145 Baby RuthNC501W33J.H. Wright, J. Polando WarnerAbandon à Calcutta.DH.88 Comet Black MagicG-ACSP63Jim Mollison, Amy JohnsonVenant de Karachi, Mollison perd son chemin et atterrit à Jubulpur. Il n'y a pas de carburant à haut indice d'octane disponible ; le plein est fait avec de l'essence. Les moteurs cassent durant le vol vers Allahabad.Pander S4 PanderjagerPH-OST6G.J. Geysendorffer, D.L. Asjes, P. Pronk Détruit dans une collision au sol à Allahabad.B.A. Eagle The Spirit of Wm.Shaw & Co LtdG-ACVU47F/Lt. G. ShawAbandon à Bushire.Lockheed Vega PuckG-ABGK36J. Woods, D.C. BennettRetourné lors de l'atterrissage à Alep, abandon.Airspeed AS.8 ViceroyG-ACMU58, S.L. TurnerAbandon à Athènes à cause de problèmes de frein.Granville R-6H Q.E.D.NX1430746J. Cochran, W. Smith PrattAbandon à cause d'un dysfonctionnement des volets après un atterrissage à Bucarest.Fairey Fox IG-ACXX62H.D. Gilman, J.K. BainesÉcrasé près de Palazzo San Gervasio en Italie ; les deux membres d'équipage sont tués.

Notes et références

Annexes

Articles connexes Les Ailes des héros, téléfilm retraçant la course aérienne Londres-Melbourne

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