Dans la nuit est un film muet français réalisé par Charles Vanel, tourné en 1929 et sorti en 1930.
Le film fut achevé au moment de l'apparition des premiers films parlants. Face à cette nouvelle concurrence, il n'est pas resté en salles longtemps après ses débuts le . Quand les bobines ont été redécouvertes et numérisées en 2021, Dans la Nuit fut proclamé « le dernier film muet français ». Il est certainement l'un des derniers.
Synopsis
Un ouvrier carrier se marie et vit son bonheur conjugal. Un jour, une explosion sur son lieu de travail le blesse au visage et le défigure atrocement. Désormais, il est contraint de porter un masque pour ne pas dégoûter sa femme et tenter d'avoir une figure humaine. Sa femme est alors attirée par un autre homme, ce dernier s'amuse à porter un des deux masques quand le mari surgit. Portant chacun un masque, les deux hommes s'affrontent violemment, dans la bagarre l'un d'eux est tué.
Fiche technique Titre : Dans la nuit Réalisateur : Charles Vanel Assistants-réalisateurs : Jean Cassagne et Léo Joannon Scénario : Charles Vanel Photographie : Georges Asselin et Marc Bujard Musique de la version restaurée en 2021 : Louis Sclavis Décors : Armand Bonamy Société de production : Les Films Fernand Weill Directeur de production : George O'Messerly Pays de production : Format : Noir et blanc — 35 mm — 1,33:1 — Muet Genre : Film dramatique Durée : 76 minutes
Distribution Charles Vanel : l'ouvrier carrier Sandra Milowanoff : sa femme
Production Tournage Le film a été tourné dans le Bugey (région de l'Ain), dans les villages de Jujurieux et Boyeux-Saint-Jérôme, le père de Charles Vanel, qui est venu assister au tournage du film, ayant longtemps vécu dans ce dernier. Une des rues de Boyeux-Saint Jérôme porte le nom du réalisateur en témoignage de son passage. Toutes les fleurs que l'on voit dans le film, notamment celles des pommiers sont en réalité en papierJacqueline Cartier, Monsieur Vanel. Un siècle de souvenirs. Un an d'entretiens, Robert Laffont, 1989, p.217. Il existe deux fins : celle, heureuse, voulue par Charles Vanel, où l'on découvre qu'il ne s'agissait que d'un mauvais rêve et celle, voulue par les producteurs, où le film s'achève sur le visage terrifié de l'épouse découvrant qui est l'assassin quand il enlève son masqueJacqueline Cartier, Monsieur Vanel. Un siècle de souvenirs. Un an d'entretiens, Robert Laffont, 1989, p.219.
Échec commercial - Critique En 1988, dans ses Mémoires, Charles Vanel qui était également coproducteur du film, explique l'échec commercial du film :
« Ce film est né sous le signe du "trop tard" ! Il a été noyé, lessivé, par la vague du film parlant. Et dire que mes coproducteurs étaient des exploitants (de salles) ! Il y avait leur convenance personnelle : ils avaient d'autres films à sortir avant le mien, les "à-coup-sûr-commerciaux". Alors qu'il était prêt, ils l'ont gardé : le parlant déferla avec une puissance telle... il n'y eut plus de spectateur pour voir un film muet. Dans la nuit en quelque sorte est un curiosité : ce fut le dernier !Jacqueline Cartier, Monsieur Vanel. Un siècle de souvenirs. Un an d'entretiens, Robert Laffont, 1989, p.220»
À l'occasion de sa diffusion télévisée, présentant le film tel qu'il fut restauré en 2021, Guillemette Olivier-Odicino écrit dans Télérama :
« Grâce au travail conjugué de la Cinémathèque française et de l'Institut Lumière (l'une sauva la pellicule, l'autre la restaura), on a découvert que Charles Vanel, grand acteur à la longévité record (soixante-quinze ans de carrière !), fut réalisateur ; et un très grand. À trente-sept ans, il écrit et tourne Dans la nuit, jugeant que « la dépense d'énergie d'un acteur est celle d'un enfant et celle d'un metteur en scène est celle d'un adulte ». Son sens du cadrage, du montage, son audace dans les travellings démontrent, en effet, une hallucinante maturité. Vanel capte la lumière crue, le bonheur simple d'un repas de noces sous la treille. La caméra s'emballe, virevolte autour des acteurs massés dans la carriole qui les mène à la foire du village. La liesse populaire explose, le parfum du printemps enivre. On pense à Renoir et à Grémillon. Et ce moment de grâce où le jeune marié, épuisé, n'ose pas réveiller sa tendre, endormie sur ses genoux... Quand le masque du malheur voile le film de noir et le plonge dans la fureur tragique, Vanel embellit le sordide par la poésie horrifique, à la manière de Franju ; jusqu'à la surprise finale, dans une brassée de fleurs des champs... Sorti en même temps que Le Chanteur de jazz, le premier film parlant, Dans la nuit fut totalement ignoré. Charles Vanel renonça à la mise en scèneCharles Vanel réalisera encore un court-métrage, Affaire classée, en 1932, son ultime mise en scène.. À la vue de cette merveille, son découragement semble impardonnable. »
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Liste de films français sortis en 1908
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