Ajātaśatru (sanskrit) ou Ajatasattu (pali), अजातशत्रु , fut roi du royaume du Magadha de -492 à -461 av. J.-C.Hans Wolfgang Schumann (trad. de l'allem.), Le Bouddha historique, Sully, 2011 , p. 277. Vinaya-pitaka, Cullavagga, 7, 3, trad. angl. : The Book of the Discipline (Vinaya-Pitaka), vol. V : Cullavagga.. Fils de Bimbisara, il appartenait à la dynastie Hariyanka Peter N. Stearns, The Encyclopedia of World History, Houghton Mifflin, 2001. pp. 76-78. Le peu de renseignements que nous pouvons trouver sur sa vie nous est parvenu par la tradition orale et des textes jaïns et bouddhistes tardifs. Il fut contemporain du Bouddha mais soutint selon la tradition bouddhisteSamaññaphala Sutta le dissident Devadatta plutôt que le fondateur du courant.
Il apparait dans le canon pali sous le nom de Ajatasattu Vedehiputta, qui semble indiquer que sa mère venait d’un clan Vedeha ou du royaume de Videha. Les jaïns le nomment Kunika ou Konika.
Biographie
Il serait le fils de Bimbisara et de la sœur du roi Pasenadi de KosalaJatakas, Fausboll iii.121, appelée Kosaladevi (princesse de Kosala) dans le canon pali et Vāsavī dans la tradition tibétaine William Woodville Rockhill, The Life of Buddha: Derived from Tibetan Works in the Bkah-Hgyur And Bstan-Hgyur. Kegan Paul International (rééd. 2008) . L’autre appellation d’Ajatashatru, Vedehiputta (fils de dame Vedehi), indiquerait que Vedehi était le gotta des rois de Kosala, mais certains envisagent qu’il ait été le fils, non de Kosaladevi, mais d’une princesse de Videha. Il aurait épousé Vajirā, fille de PasenadiJatakas, Fausboll iv.343, dont il aurait eu un fils, UdāyibhaddaDigha Nikaya, Pali Text Society i.50.
Nommé par son père vice-roi de l’Anga, il l’aurait assassiné en -491 par empoisonnement ou en le faisant emprisonner. La tradition bouddhiste prétend qu’il fut poussé au crime par Devadatta, cousin et adversaire du BouddhaVinaya Pitaka, Oldenberg ii.185; Jakata, Fausboll i.185-6, et que malgré ses remords le grade de sotapanna lui fut refusé à cause de ce meurtre considéré comme impardonnableManorathapūranī, Simon Hewavitarne Bequest Series i.369. Il est pour cela en enfer pour 60 000 ans, mais atteindra le nirvāna dans une existence ultérieure sous le nom de Viditavisesa ou Vijitāvī, une fois sa peine purgéeCommentaire du Dīgha Nikāya, Pali Text Society i.237-8. La légende bouddhiste prétend aussi qu’un devin ayant prédit le parricide alors que la reine était enceinte, elle aurait tenté en vain d’avorterDigha Nikaya, Pali Text Society i.133ff. ; Jatakas, Fausboll iii.121-2.
Il déplaça la capitale du Magadha à Pataliputra Romila Thapar, A History of India (Volume One) Oxford University Press, 1996 et sécurisa les frontières du royaume en mettant en place un important dispositif militaire. L'annexion du Kosala et la récupération de Kashi, donnée en dot à sa mère mais reprise par Pasenadi après le meurtre de BimbisaraSamyutta Nikaya, Pali Text Society i.82-5 ; Jatakas, Fausboll ii.403-4 et iv.343f.; Dhammapadatthakathā, Pali Text Society iii.259, établit son royaume en tant que principale puissance du Nord. Il mena dès 484 av. J.-C.Hans Wolfgang Schumann (trad. de l'allem.), Le Bouddha historique, Sully, 2011 , p. 283. une guerre de seize années contre la confédération de Vrijti (comprenant le nord de Bihar et le Népal actuel), ex-territoires du Kosala tenant à retrouver l'indépendance.
Il serait mort comme son père, tué par son fils Udāyībhadda (Udāyin)Mahāvamsa, Geiger, Pali Text Society, iv.l. André Bareau, « Les Disciples », in René de Berval (dir.), Présence du bouddhisme, Gallimard, 1987, p. 261-262.
Autres Il est l’un des possibles inventeurs du char équipé de lames utilisé par les Perses, dont il aurait fait usage en -475 contre les LicchavisAlexander K. Nefiodkin On the origin of the Scythed Chariots Historia vol. LIII/3 pp369-78, 2004. Les plus anciens karshapanas d'argent dateraient de son règne.
Il est l’un des personnages du roman Creation de Gore Vidal.
Notes et références
Liens externes Ajatashatru dans la tradition bouddhiste Palikanon.com
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