Rajon Rondo (né le à Louisville, Kentucky) est un joueur de basket-ball professionnel américain évoluant dans la National Basketball Association. Rondo joue au poste de meneur et mesure . Il a étudié à la et à la lors de sa carrière de basket-ball au lycée, avant de recevoir une bourse d'études de l'Université du Kentucky. Il a joué pendant deux ans au Kentucky avant de se déclarer pour la , représenté par l'agent Bill Duffy.
Joueur polyvalent, considéré comme l’un des meilleurs meneurs et l’un des meilleurs défenseurs à son poste, capable de marquer, prendre des rebonds et délivrer des passes, comme le prouvent ses trente six triple-doubles en carrière, dont dix en ce qui le place sixième de l'histoire de la ligue derrière Magic Johnson, LeBron James, Nikola Jokić, Russell Westbrook et Jason Kidd et à égalité avec Larry Bird et Draymond Green dans cette catégorie statistique. Il est désigné à une reprise dans le troisième cinq de la NBA, . Il est également reconnu comme un excellent défenseur, terminant dans le premier cinq défensif à deux reprises. Il termine trois fois avec la meilleure moyenne de passes décisives et remporte une fois le titre de meilleur intercepteur.
Biographie Rajon Rondo est né le à Louisville, Kentucky. Il a trois frères et sœurs : Dymon, William et Anton. Il avait peu de contacts avec son père, qui a quitté sa famille quand il avait sept ans. Sa mère, Amber Rondo, travaillait dans une compagnie de tabac : Philip Morris États-Unis en trois-quart temps, elle n'a jamais manqué un match de ses enfants.. Rondo se rappelle d'une enfance heureuse et quand il en parle, c'est comme si son père n'avait pas existé : pas de critique ni de colère, juste le silence. Sa mère a toujours été présente pour le soutenir lors des moments difficiles de sa carrière, surtout au début.
Carrière de joueur de basket-ball Carrière lycéenne Rondo est d'abord intéressé par le football américain avant que sa mère ne le dirige vers le basket-ball, en raison de son physique. Puis, il finit par prendre le basket-ball au sérieux, et s'en va à l' de Louisville pendant trois ans où il joue sous la direction de l'entraîneur Doug Bibby.
Au cours de sa première année à l'Eastern High School, il affiche en moyenne 27,9 points, 10 rebonds et 7,5 passes ce qui lui vaut une place sur les honneurs All-State et une nomination en tant que septième meilleur joueur de la région de l'année..
Il est ensuite transféré à l'Académie Oak Hill en Virginie (qui a également eu comme étudiants entre autres Carmelo Anthony et Kevin Durant) pour son année de terminale, où il enregistre en moyenne 21,0 points, 3,0 rebonds et 12,0 passes décisives par match. Son équipe termine par ailleurs la saison 2003-2004 avec un record de 38 victoires pour aucune défaite.
Pendant sa dernière année à Oak Hill Academy, Rondo devient le meilleur passeur de l'Oak Hill Academy sur une seule saison en battant le record de Jeff McInnis avec 494 passes., tout en enregistrant un double-double de moyenne. Il réussit aussi à inscrire 55 points lors d'un match à l'école secondaire, ce qui lui permet de figurer au deuxième rang des meilleurs marqueurs en un match de tous les temps à Oak Hill Academy, dépassé seulement par Calvin Duncan avec 61 points.
Rondo est sélectionné dans l'équipe All-American de McDonald's en 2004 où il totalise 14 points, 4 passes et 4 rebonds dans le match des . Il participe également au match de Jordan Capital Classic game, où il réalise des statistiques de 12 points, 5 passes et 4 interceptions.
2006 : Draft de la NBA
Au cours de la saison 2005–2006 de NCAA, Rondo annonce qu'il finit sa deuxième année à Kentucky avant de se présenter pour la Draft de la NBA. Ainsi en 2006, il est choisi en vingt-et-unième position par les Suns de Phoenix. Le club décide finalement de l'envoyer chez les Celtics de Boston dans le cadre d'un échange, en compagnie de Brian Grant, contre un premier tour de draft 2007 et certains accords financiers. Rondo signe son contrat pour les Celtics de Boston le .
2006-2007 : Saison Rookie Il fait ses débuts en NBA en tant que Un , ou débutant dans la ligue, est aussi appelé recrue en Amérique du Nord. au cours de la saison 2006-2007, le à domicile contre les Hornets de La Nouvelle-Orléans. Il joue un rôle de soutien derrière les meneurs Sebastian Telfair et Delonte West. Pour sa première saison, il débute seulement 25 matchs. Il arrive tout de même à inscrire 23 points contre les Raptors de Toronto, et enregistre le premier double-double de sa carrière NBA quelques semaines plus tard contre les Wizards de Washington. Au fur et à mesure de la saison, les bonnes performances de Rondo en sortie de banc lui permettent de peu à peu s'imposer en tant que meneur titulaire de l'équipe pour finalement disputer un total de 78 matchs.
En augmentant ses minutes passées sur le terrain, Rondo améliore ses statistiques personnelles. Il prend par exemple 14 rebonds contre les Spurs de San Antonio, puis effectue 7 interceptions contre les Pacers de l'Indiana. À l'approche de la mi-saison, ses performances lui valent une sélection dans la .
Il termine finalement la saison avec une feuille de statistiques honorable pour un : une moyenne de 23,5 minutes jouées par match (sixième des débutants), 6,4 points, 3,8 passes décisives (deuxième), ainsi qu'un total de 128 interceptions (premier des ).
À titre collectif, les Celtics terminent la saison avec un bilan de 24 victoires pour 58 défaites, ce qui les prive de .
2007-2008 : Ascension et titre NBA vignette|Playoffs 2008|alt=Rondo et Garnett dans les bras l'un de l'autre, trois autres joueurs des Celtics s'approchant. Après les transferts de Telfair et West durant l'intersaison, Rondo a le champ libre pour occuper le poste de meneur titulaire. Entouré des Kevin Garnett, Paul Pierce et Ray Allen, il montre rapidement son potentiel et devient peu à peu un joueur cadre de l'équipe. Il s'affirme comme un excellent passeur et un très bon rebondeur pour un meneur de sa taille (). Son faible rendement en termes de points et sa mauvaise efficacité à 3 points (20 %) sont compensés par sa vitesse, sa créativité et son sens du collectif. En 77 matchs, Rondo affiche une moyenne de 10,6 points par match, 5,1 passes décisives et 4,2 rebonds. Sa vision du jeu et son sens du placement lui permettent d'être un joueur clé, en menant aux nombres de passes et de rebonds de l'équipe.
Sa blessure au dos lors d'un match contre les Nets du New Jersey ne freineront pas sa progression. Après quatre matchs d'absence, il contribue à la victoire de son équipe contre les Knicks de New York. Quelques semaines plus tard, il inscrit 24 points à domicile contre les Clippers de Los Angeles, ce qui en fait son record de la saison. Durant le , il est sélectionné pour faire partie de l'équipe de sophomore (deuxième année en NBA) au T-Mobile Rookie Challenge ainsi qu'au . Lors de son retour à la compétition, Rondo distribue 16 passes décisives contre les Bobcats de Charlotte, record de la saison. Malgré ses deux premières saisons concluantes, les dirigeants des Celtics se mettent à la recherche d'un meneur vétéran, qui apporterait de l’expérience ainsi qu'une profondeur de banc supplémentaire. Boston enregistre finalement l'arrivée de Sam Cassell en tant qu'agent libre, qui jouera un rôle de suppléant pour Rondo afin de le faire souffler.
Rondo fait ses débuts en le contre les Hawks d'Atlanta, avec une feuille de marque de 15 points, 9 passes et 2 interceptions. Les Celtics atteignent les finales NBA face aux Lakers de Los Angeles, après s'être chronologiquement défaits des Cavaliers de Cleveland et des Pistons de Détroit. Rondo réalise alors une grosse performance : 16 passes décisives lors du match 2. Lors du match 3, il quitte ses coéquipiers lors du troisième quart-temps à cause d'une blessure à la cheville. Il ne fera son retour que pour le match 6, match durant lequel il réalise 6 interceptions (meilleure performance de sa carrière en ). À la fin du match, Phil Jackson, alors entraîneur des Lakers, déclare Rondo comme étant . Après une finale épique, les Celtics l'emportent finalement 4 manches à 2, ce qui permet à Rajon Rondo de remporter sa première bague de champion NBA.
2008-2009 : Confirmation d'un joueur talentueux
En 2009, les Celtics effectuent le meilleur départ de l'histoire de la franchise et enregistrent également une série exceptionnelle de 19 matchs gagnés consécutivement. Bien que critiqué pour ses lacunes aux tirs à mi-distance, Rondo améliore ses chiffres par rapport à la saison précédente. Il s'offre le premier triple-double de sa carrière contre les Pacers de l'Indiana avec 16 points, 13 rebonds et 17 passes, puis le second quelques semaines plus tard, contre les Mavericks de Dallas, comptabilisant 19 points, 15 rebonds et 14 passes. Il enregistre son record de points de la saison (32) contre les Suns de Phoenix le jour de son vingt-troisième anniversaire.
Rondo termine la saison avec une moyenne de 11,9 points par match, 5,2 rebonds, 8,2 passes (cinquième de la ligue) et 1,9 interception (cinquième de la ligue). Les Celtics de Boston finissent quant à eux à la seconde place de la conférence Est, synonyme de qualification pour les qu'ils débuteront sans leur ailier-fort Kevin Garnett, blessé.
Lors du match 1 contre les Bulls de Chicago, Rondo ne peut empêcher la défaite de son équipe en prolongations malgré 29 points (son record de points en un match en ). Lors des matchs 2 et 4, il effectue 2 triples-doubles, ce qui en fait le premier Celtic à inscrire 2 triples-doubles dans la même série depuis Larry Bird en 1986. Il devient par la même occasion le premier joueur à inscrire plus d'un triple-double en une seule série depuis Jason Kidd (finales de conférence Est en 2002). Lors du match 6, il réussit l'exploit de ne commettre aucune perte de balle pendant tout le match, tout en distribuant 19 passes décisives.
En demi-finale de conférence des , les Celtics rencontrent le Magic d'Orlando. Boston perd son premier match, puis se rattrape grâce à un grand match de Rondo lors du match 2 (nouveau triple-double), qui permet à l'équipe de remporter sa première victoire à domicile. Le troisième triple-double de Rondo en lui permet d'égaliser le record de la franchise, détenu par Larry Bird.
Malgré de bonnes performances, les Celtics sont finalement éliminés au terme de sept matchs. Avec 16,9 points, 9,7 rebonds et 9,8 passes, Rondo frôle quant à lui le triple-double de moyenne en .
2009-2010 : Statut de star et nouvelle finale contre les Lakers
Durant la saison 2009-2010, Rondo affiche une moyenne de 13,7 points par match (record en carrière), 9,8 passes décisives et 2,3 interceptions (ce qui en fait le leader de la ligue et le premier joueur des Celtics à réussir cette performance). Le , il signe une extension de contrat de 5 ans pour un montant de 55 millions de dollars. Lors d'un déplacement à Orlando le jour de noël, Rondo frôle le triple-double (17 points, 13 rebonds et 8 passes), ce qui permet à l'équipe de remporter le match. Trois jours plus tard, il inscrit 30 points et délivre 15 passes lors d'un match contre les Warriors de Golden State. vignette|Rondo effectuant un lay-up|alt=Rondo réalisant un dunk sous les yeux d'un joueur de l'équipe adverse. Le , Rondo obtient le troisième triple double-double de sa carrière en saison régulière, avec 22 points, 13 passes et 10 rebonds contre les Raptors de Toronto. Le , il reçoit sa première convocation pour le en tant que joueur réserviste de l'équipe Est. Il participe également au ., où il atteint la finale, avant de perdre au terme d'une partie épique contre Kevin Durant.