L'art modeste est une expression artistique qui exprime une critique de l'enfermement orgueilleux de l'art sur lui-même, sans communication, et soumis aux seules règles du marché.

De ce fait, l'« artiste modeste » veut être compris de tous, chacun pouvant s'approprier l'œuvre modeste, autant intellectuellement que matériellement. Un artiste modeste n'établit pas de hiérarchie entre les différentes formes d'art, chacune ayant sa valeur, d'où la diversité des « créations modestes ».

Histoire d'un mouvement artistique Origine de l'expression L'un des fondateurs du concept d'« art modeste » est le peintre Hervé Di Rosa. Celui-ci est parti du lapsus commis par une petite fille lors d'une exposition de son œuvre et de celles de son frère, Richard Di Rosa, au musée des enfants du musée d'Art moderne de la ville de Paris, en 1988, « Viva Di Rosa ». L'enfant demandait à sa mère quand elle pourrait revenir au « musée de l'art modeste ». Hervé Di Rosa a été intéressé par cette qualification correspondant

Ce mouvement artistique est également porté par l'artiste Bernard Belluc, adepte de l'art de collection, mais aussi figuriste.

Définition Tout objet étant respectable, y compris les cadeaux Bonux ou les poupées Barbie, parce qu'issu du travail humain, il s'agit pour l'art modeste de mettre en valeur les choses les plus banales, les plus quotidiennes, en portant sur elles un regard qui n'est plus utilitaire, mais chargé d'affection, grâce à des assemblages, des mises en scène, à la création d'environnements qui vont leur donner une âme.

Selon Di Rosa, la fonction de l'art est d'« envahir la vie, de la rendre moins dérisoire. »

En 2010, à l'occasion de son dixième anniversaire, le musée international des arts modestes (MIAM) expose « Les territoires de l’art modeste » qui cartographie et scénographie les multiples facettes de cet art. Le recensement abouti à l'identification de 12 territoires, aux frontières des autres artsDossier de presse de l'exposition « Les territoires de l’art modeste » : notice..

Représentants et lieux Arthur Rimbaud aurait adhéré à l'art modeste si l'on considère ce qu'il déclare dans Une saison en enfer :

Selon la conception développée par Di Rosa, peut revendiquer le statut d'« artiste modeste » tout créateur, œuvrant de façon artisanale ou industrielle, d'objets suscitant des émotions et ayant une valeur affective. Mais constatant que toute personne réalisant une œuvre agit par prétention, Hervé Di Rosa poursuit la logique et sur le ton de la plaisanterie affirme « Toute œuvre est une prétention. Il n'y a pas d'art modeste ».

Les lieux de l'art modeste peuvent aussi bien être les puces, les entrepôts d'Emmaüs, que le MIAM, créé en 2000 à Sète, ville natale de Di Rosa, qui s'est associé pour ce projet à l'artiste et collectionneur Bernard Belluc. Les collections de Di Rosa et Belluc constituent le fonds du MIAM, dévolu à l'exploration de la création populaire.

Notes et références

Voir aussi Bibliographie (sélection) Hervé Perdriolle, Figuration libre, une initiation à la culture mass média, Axe Sud, 1984 Alain Sevestre,  L'art modeste - Note sur la croûte. 1995 Hervé Di Rosa, L'Art modeste, Hoëbeke, 2007

Ressource radiophonique . Entretient avec Hervé di Rosa, artiste peintre et fondateur du Musée international des arts modestes avec Bernard Belluc, et avec Jean-Baptiste Carobolante, docteur en histoire de l’art, enseignant, critique d'art et lauréat de la première bourse de recherche consacrée aux arts modestes.

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