Reine Wisell, né le à Motala et mort le en ThaïlandeRacinglegendaren Reine Wisell död, est un pilote automobile suédois. Il a participé à 23 Grands Prix de Formule 1 entre 1970 et 1974, et est monté une fois sur le podium dans cette discipline.
Après des débuts dans des compétitions de voitures de tourisme suédoises dans les années 1960, Reine Wisell passe en monoplace avec la Formule 3, dont il est sacré champion de Suède en 1967. Dans les années suivantes, il remporte de nombreuses courses internationales de Formule 3. En 1969, il démarre en endurance, avec sa première participation aux 24 Heures du Mans et continue la Formule 3, terminant deuxième du Grand Prix de Monaco de Formule 3. En 1970, il est engagé dans plusieurs manches du championnat du monde des voitures de sport. Vainqueur de plusieurs courses en Formule 5000, il est recruté par le Team Lotus en Formule 1 pour la fin d'année, et obtient son premier et unique podium dès sa première course, lors du Grand Prix des États-Unis 1970.
Recruté à temps plein par Lotus pour la saison suivante, les performances de l'équipe sont en deçà des espérances, et il ne monte sur aucun podium, étant notamment victime d'un traitement inégal dû à son statut de pilote . Cependant, durant l'année, il remporte le Grand Prix de Pau de Formule 2. En 1972, il participe à plusieurs Grands Prix de Formule 1 avec BRM puis Team Lotus, et à quelques épreuves du championnat du monde des voitures de sport, sans rencontrer beaucoup de succès. En 1973, il se concentre sur l'endurance, mais participe encore à deux Grands Prix pour des équipes privées. Sa saison est marquée par sa victoire à la course de l. En 1974, il continue l'endurance et participe à son dernier Grand Prix de Formule 1 avec March Engineering, sans toutefois retrouver le succès.
En 1975, il remporte le championnat d'Europe GT en tant que copilote de Hartwig Bertrams. Il se retire ensuite progressivement de la compétition automobile, en participant encore jusqu'en 1981 à des courses de voitures de tourisme, des épreuves d'endurance comme les 24 Heures de Spa qu'il dispute de 1976 à 1981. Après les années 1990, il participe à de nombreuses courses de voitures historiques et effectue également des courses à l'économie de consommation, dont le but est de parcourir la plus grande distance avec le moins d'essence possible. Il conseille et entraîne également les jeunes pilotes suédois, comme Felix Rosenqvist.
Biographie Débuts en Suède (1941-1967) Reine Wisell naît le à Motala, ville industrielle du centre de la Suède.. Durant son adolescence, il effectue des courses de vélo tout terrain, d'enduro, de motocyclisme, des courses sur glace... Il fait ses débuts en compétition automobile en 1962 dans des courses de voitures de tourisme suédoises, sur une Mini Cooper qu'il achète avec un ami. Durant l'hiver, il ne peut rouler sur les pistes enneigées suédois et part donc en Espagne. Toutefois, la voiture est peu fiable, et le jeune Wisell la change ensuite pour une Ford Anglia sans pour autant éviter de nouveaux problèmes de fiabilité.. Revenant sur Mini, en 1965, il termine vice-champion de Suède du groupe 5, correspondant à sa catégorie de voitures.. Après plusieurs années, il passe à la monoplace et rejoint les championnats de Formule 3 en 1966 sur une Cooper T76. Il remporte ses premières victoires cette année-là, lors des épreuves peu renommées de Roskilde et de Bengtsfors. Sur le circuit de Karlskoga, il possède également le rôle d'instructeur d'un jeune pilote de karting suédois, désireux de vouloir obtenir sa licence pour passer en Formule 3, Ronnie Peterson. Il effectue de nombreux tours avec lui sur la vieille Mercedes-Benz du père de Peterson. Après ces tests, Reine Wisell n'est pas vraiment impressionné, et constate le pilotage très agressif de Peterson. En 1967, il achète une Brabham BT18-Ford à son rival plus expérimenté, Picko Troberg, champion de Suède de Formule 3 en 1965, dans l'équipe Team Baltzar et remporte le championnat de Suède de Formule 3 avec trois victoires.
Premiers succès à l'international (1968-1969) En 1968, Reine Wisell et Ronnie Peterson partent ensemble à Bologne, à l'usine de Tecno, acheter des Formule 3. Quand Ronnie Peterson participe majoritairement à des courses suédoises, Reine Wisell participe à de nombreuses courses sur tout le continent européen, remportant onze victoires cette année-là. Ces victoires lui valent le titre honorifique de décerné par des journalistes anglais. En 1969, il s'engage sur des épreuves d'endurance et continue la Formule 3 en parallèle, en s'engageant avec Chevron Cars Ltd pour ces deux programmes.. Lors du Grand Prix de Monaco de Formule 3, sur une Chevron B15, à l'issue d'un combat acharné roues dans roues avec son rival et compatriote Ronnie Peterson, il s'incline finalement dans le dernier tour pour terminer deuxième, avec le meilleur tour en course.... Il participe à ses premières 24 Heures du Mans sur une Chevrolet Corvette avec Henri Greder, mais doit abandonner après quinze heures de course, sur un problème de transmission de la boîte de vitesses...
Endurance, victoires en Formule 5000, arrivée en Formule 1 (1970) En 1970, il continue les épreuves d'endurance pour l'équipe de Jo Bonnier sur une Lola T70, et participe à nouveau aux 24 Heures du Mans avec Bonnier sur une Ferrari 512 S pour la Scuderia Filipinetti. Sous une pluie battante, au trente-septième tour, dans le passage de la Maison-Blanche, il est percuté par Clay Regazzoni, pilote de la SpA Ferrari SEFAC, et est envoyé dans les barrières de sécurité, provoquant son abandon et ceux de Regazzoni et de Mike Parkes, sur une Ferrari de la Scuderia Filippinetti. Durant l'année, avec Bonnier, il participe également à plusieurs manches du championnat du monde des voitures de sport. Dans le cadre de ce championnat, il termine notamment septième des 1 000 kilomètres de Brands Hatch., dixième des 1 000 kilomètres de Spa et huitième des 6 Heures de Watkins Glen.. Sur des courses hors-championnats, il termine notamment cinquième du Grand Prix de Suède d'endurance sur Lola T70., ainsi que deuxième des 6 Heures de Jarama en 1970 sur Porsche 908/2.
thumb|left|alt=Photographie en noir et blanc d'une Formule 2, vue de trois-quarts, sur une piste, dans son ensemble.|Reine Wisell sur la Chevron B17C lors de la , course de Formule 2, sur le Nürburgring en 1970. Après des premiers tests concluants effectués avec McLaren Racing en Formule 1 durant le début de l'année 1970, Reine Wisell participe au BRDC International Trophy, course hors-championnat de Formule 1, avec une ancienne McLaren M7A de 1968.. La course est divisée en deux manches : Wisell termine neuvième de la première, puis sixième de la seconde. Au classement cumulé des deux manches, Reine Wisell se classe cinquième de l'épreuve derrière Chris Amon, Jackie Stewart, Piers Courage et Bruce McLaren.
En fin d'année 1970, il roule également en Formule 5000 sur une McLaren M10B-Chevrolet de Sidney Taylor, le dirigeant de Theodore Racing. Il arrive à la quinzième course du championnat, disputée sur le circuit de Silverstone, en remplacement de Peter Gethin devenu titulaire en Formule 1 chez McLaren Racing.. Pour sa première épreuve (résultat combiné de deux courses de dix tours), il termine deuxième derrière Frank Gardner. Il n'est pas classé pour la seconde épreuve, à Oulton Park, où il abandonne sur accident après deux tours.. Sur le circuit de Snetterton, quatrième de la première course, Wisell prend un très bon départ lors de la deuxième série, lui permettant de remporter sa première victoire en Formule 5000, et aussi d'établir le meilleur tour en course.. Sur le Hockenheimring, ensuite, Reine Wisell remporte la première série, en dépassant le au septième tour, puis la deuxième série, qu'il domine largement, pour conquérir sa deuxième victoire en Formule 5000.. De retour à Oulton Park, les deux courses se résument à un duel entre Gardner et Wisell, ce dernier terminant deuxième de la première course (avec une seconde de retard), puis vainqueur de la seconde (avec 3,4 secondes d'avances), pour être finalement déclaré vainqueur de l'épreuve à la faveur des écarts entre les deux pilotes.. Sa dernière épreuve en Formule 5000 sur le circuit de Brands Hatch est marquée par la rupture de sa pompe à huile, provoquant son abandon.. En ayant participé à six des vingt épreuves du championnat, Reine Wisell se classe finalement septième, avec 33 points, et surtout trois victoires à Snetterton, Hockenheim et Oulton Park..
À la fin de l'année 1970, il est recruté par le Team Lotus pour les deux dernières manches de la saison, en remplacement de John Miles, choqué par la mort de son coéquipier Jochen Rindt au Grand Prix précédent. Au Grand Prix des États-Unis, parti de la neuvième position sur la grille de départ, il prend rapidement la quatrième place derrière Graham Hill, son coéquipier Emerson Fittipaldi et Denny Hulme.. Évoluant à cette position pendant une grande partie de la course, en difficulté avec sa boîte de vitesses récalcitrante, il profite des problèmes mécaniques rencontrés par ses adversaires directs comme Hulme ou Jackie Stewart, pour terminer troisième et décrocher son premier podium en Grand Prix de Formule 1, derrière son coéquipier Fittipaldi vainqueur, et Pedro Rodríguez. Fittipaldi est également considéré comme un débutant (trois Grands Prix seulement avant cette course), et éclipse en partie la performance de Wisell... Au sein de l'équipe, il obtient un rôle de pilote derrière Fittipaldi, ce qui le désavantage, les ingénieurs se fondant sur Fittipaldi pour construire et développer leur voiture. Au Grand Prix du Mexique, parti douzième, il termine à une dizaine de tours du vainqueur, et n'est pas classé.. Avec deux Grands Prix sur les treize de l'année, Reine Wisell se classe seizième du championnat des pilotes avec quatre points, tandis que Lotus termine vice-champion des constructeurs, grâce notamment à son champion du monde posthume, Jochen Rindt..
Année complète en Formule 1 chez Lotus (1971) Cependant, en récompense de ces débuts réussis avec un podium dès sa première course, Lotus signe avec lui pour la saison 1971 entière, avec un double engagement en Formule 1 et en Formule 2. Autour des quasi-débutants Emerson Fittipaldi et Reine Wisell (sept Grands Prix d'expérience à eux deux), Lotus décide de conserver la base de la Lotus 72 de l'année précédente et de la faire évoluer, tout en commençant le développement de la Lotus 56B.. En préparation à la saison de Formule 1, il participe au Grand Prix d'Argentine, course hors-championnat se divisant en deux manches : il se classe cinquième de la première manche, puis abandonne sur accident lors de la deuxième ; avec 84 tours disputés sur les 100, il se classe donc septième de l'épreuve..
Au Grand Prix d'Afrique du Sud, sur la Lotus 72C, qualifié à une lointaine quatorzième place, il parvient à remonter tout au long des 79 tours de la course, pour terminer quatrième de l'épreuve. Au Grand Prix d'Espagne, Wisell n'est pas classé, et termine à 17 tours du vainqueur, quand son coéquipier abandonne sur problème moteur.. Reine Wisell étant également engagé en Formule 2, il participe au Grand Prix de Pau sur une Lotus 69, où il se qualifie à une position assez lointaine.. Remonté en seconde position, il profite de l'abandon sur problème moteur du meneur Jean-Pierre Beltoise dans les derniers tours, pour s'imposer et remporter l'une des courses les plus prestigieuses de sa carrière.
thumb|alt=Photographie d'une monoplace de Formule 1 noire et or, vue de trois-quarts, dans un musée.|La Lotus 56B, qui se voulait révolutionnaire, se manqua totalement en Formule 1 et fut un échec cuisant.