Pat Mills est un scénariste et éditeur britannique de bande dessinée très prolifique, qui a commencé sa carrière dans les années 1970. Il est surtout connu en France pour les traductions de certaines de ses séries anglaises (Sláine, Marshal Law) ainsi que pour son travail récent dans le cadre du marché français : Sha et Requiem, chevalier vampire avec le dessinateur Olivier Ledroit.
Biographie Débuts Pat Mills commence sa carrière au début des années 1970 où il officie au sein de la maison d'édition D.C. Thomson (où il rencontrera John Wagner avec qui il cocréera plus tard Judge Dredd) en tant que coéditeur et scénariste freelance. En 1975, un autre éditeur IPC le charge de développer un magazine de bande dessinée de guerre hebdomadaire : Battle Weekly. En 1979, et en qualité de scénariste, il s'occupera de créer et d'écrire la partie concernant la Première Guerre mondiale du strip Charley's War (4 pages par semaine en collaboration avec le dessinateur Joe Colquhoun).
En 1976, il sera chargé de lancer le magazine Action Weekly pour le compte de Fleetway, une filiale d'IPC. Ce nouvel hebdomadaire, très controversé pour sa violence malgré son succès, ne survivra pas à l'adoucissement de son contenu lors de sa deuxième année d'existence (où il sera finalement absorbé dans Battle Weekly). Mills y développera un strip narrant les méfaits d'un énorme requin blanc Hook Jaw, essayant de fait, de surfer sur le succès retentissant du film de Steven Spielberg (Les Dents de la mer, 1975).
Les années 2000 A.D. En 1977, John Sanders (éditeur d'IPC) demande à Mills de créer un magazine hebdomadaire de science-fiction 2000 A.D.. Il y développera les premières séries et héros, et y tiendra le poste de rédacteur en chef. Il interviendra dans le courrier des lecteurs sous le pseudonyme de "Tharg the Mighty". En tant que scénariste, on retrouve son nom au générique de pratiquement toutes les séries développées dans les premiers numéros : "Invasion!" (et son héros Bill Savage dont il a repris les aventures récemment), "Harlem Heroes", Flesh et "M.A.C.H. 1" pour ne citer qu'elles.
Parallèlement à son travail sur 2000 A.D., Pat Mills sera aussi chargé du lancement d'un autre magazine de science-fiction : Starlord. Ce magazine ne connut pas le succès de son aîné, et ne durera qu'une vingtaine de numéros. Néanmoins, certains des héros les plus populaires de ce magazine (les Ro-Busters de Mills et le Strontium Dog de Wagner) furent recyclés dans 2000 AD.
En 1979 et 1980, on le verra écrire quelques scénarios pour Doctor Who MagazineOn lui doit aussi un audio CD du personnage titré Dead London qui est sorti en 2008 (en collaboration à nouveau avec Wagner) publiés par Marvel UK.
Au fil des années, outre la copaternité du personnage emblématique de 2000 AD Judge Dredd, on lui doit la création de Sláine, des ABC Warriors (extension de ses Ro-Busters de Starlord) et de Nemesis the Warlock. On le voit alors souvent associé au dessinateur Kevin O'Neill (La Ligue des gentlemen extraordinaires) qui fait ses premiers pas dans le métier. Même s'il n'est plus depuis longtemps, rédacteur en chef du magazine, il y contribue en tant que scénariste depuis maintenant 30 ans.
Autres publications notables
Marshal Law Jusque-là peu connu aux États-Unis (un graphic novel chez Marvel Comics : "Metalzoic" avec Kevin O'Neill, sorti en 1986), à partir de 1987 Pat Mills se fait un nom sur le marché américain des comics avec son Marshal Law (cocréé avec Kevin O'Neill). Originellement publié par Epic (comics), une filiale adulte de Marvel fonctionnant sur la base du creator owned (les auteurs gardent les droits sur leur création), la série devient rapidement assez populaire pour susciter l'intérêt d'un éditeur anglais Apocalypse Ltdsources : site internet français "Heroes", interview de Mills et O'Neill réalisée par Jean-Marie Jonqua., qui fait une offre financièrement très avantageuse pour s'assurer la publication du héros. C'est chez ce même éditeur, que Mills lance en le magazine hebdomadaire Toxic!, dans lequel seront prépubliées les nouvelles aventures du Marshal ("Kingdom of the Blind" et "The Hateful Dead". La parution hebdomadaire va mettre à rude épreuve le rythme de production d'O'Neill, ce qui fait que l'on ne retrouve de matériel lié à Marshal Law que dans les 8 premiers numéros, ainsi que les #14 et 15. Après la faillite de l'éditeur, Mills et O'Neill continueront de publier Marshal Law chez Epic, Image Comics, Dark Horse Comics et , ainsi qu'un passage par la web édition à travers le défunt site Internet Cool Beans World. En 2009, l'éditeur Top Shelf annonçait son intention de rééditer la totalité des aventures du héros (un "omnibus"), mais c'est finalement DC Comics qui aura à gérer ces réimpressions.
Toxic! et Crisis Crisis est un magazine tout en couleur (mais de qualité de papier très médiocre), lancé dans le giron de 2000 A.D. (Fleetway) en 1988, visant un public davantage mature et politiquement éclairé. Un terrain d'action donc rêvé pour Mills qui n'a jamais caché son affection pour les "Political Comics". Tout d'abord publié 2 fois par mois, le magazine rompt avec l'habitude de présenter 5 ou 6 strips de 4 à 6 pages, pour n'offrir à ses lecteurs que 2 histoires de 14 pages, en tout cas pour les 14 premiers numéros. Contrairement aux autres magazines publiés par Fleetway, les auteurs restent possesseur du matériel publié. De plus, les histoires étaient ensuite destinées à être rééditées sous forme de comics sur le territoire américain (en gagnant en qualité de papier ce que l'on a perdu en format). En 1991, les ventes étant devenues insuffisantes, Crisis arrêtera sa carrière au numéro 63. La principale contribution de Pat Mills à ce magazine, est la création d'un univers uchronique traitant d'une "Troisième Guerre Mondiale" (Third World War) ayant tous les aspects d'une guerre des classes. Le strip, illustré entre autres par Carlos Ezquerra et John Hicklenton, va bénéficier d'un travail de recherche documentaire conséquent effectué par l'auteur, afin de faire en sorte que son récit d'anticipation soit très proche de notre réalité.
Toxic! est un magazine lancé et édité par Pat Mills en 1991, chez l'éditeur Apocalypse Ltd, avec comme fer de lance les nouvelles histoires de Marshal Law. Le magazine hebdomadaire tout en couleurs (fait assez rare sur le territoire Britannique à l'époque) comprendra de nombreux autres strip de Mills (Accident Man, Sex Warrior, Brats Bizarre). Toxic! ne durera que 31 numéros.
Le marché français Pat Mills n'a jamais caché son admiration pour le mode de publication des bandes dessinées dites « franco-belges ». En effet, pour ses travaux sur le marché anglais, il était le plus souvent astreint à des strips de six ou sept pages hebdomadaires (où il doit absolument se passer quelque chose) et il n'a jamais caché d'avoir souvent souffert de contraintes et pressions éditoriales diverses. Il regardait donc avec envie le marché français, qui permet aux auteurs de développer leurs histoires en toute liberté, à leur propre rythme et dans un format assez luxueux.
Il est avec Olivier Ledroit le cofondateur des éditions Nickel, qu'ils créèrent à l'origine pour publier Requiem, chevalier vampire.
Bibliographie Bandes dessinées anglo-saxonnes En version originale Avant propos En ce qui concerne les débuts de Pat Mills en tant que scénariste, et ce jusqu'à 2000 A.D., il est très difficile de savoir sur quelle(s) histoire(s) d'une série il a réellement travaillé. Très probablement on parlera ici de contribution à des séries (incluant la création de la série et le rôle d'éditeur) plutôt que de scénarisation exclusive (à l'exception notable de Charley's War).
Pour Battle Weekly, la source principale d'établissement des crédits est le site 'Captain Hurricane's Best of Battle'.
Valiant "The Final Victim" (avec Joe Colquhoun, dans Valiant Book of Magic and Mystery, 1976)
Battle Weekly Lofty's One Man Luftwaffe (du 08/03/1975 au 05/07/1975., coécrit par Charles Herring, John Wagner et Ken Armstrong, avec Paulo Ongaro)
The Flight of the Golden Hinde (du 08/03/1975 au 24/05/1975., coécrit par S. Conforth, John Wagner et Scott Goodall, avec Eduard Vanyo)
Rat Pack (Pat Mills participe à l'écriture de la première série. publiée dans Battle Weekly du 08/03/1975 au 03/01/1976). Ses épisodes tous sont coécrits par John Wagner, et sont inclus dans le recueil suivant : "Rat Pack volume 1: Guns, Guts and Glory" (, 2012, ) "Episode 5" (avec Jim Aldridge, Battle Weekly du ) "Episode 6" (avec F. A. Phillpott, Battle Weekly du ) "Episode 7" (avec Jim Aldridge, Battle Weekly du ) "Episode 8" (avec The Rogers Agency, Battle Weekly du ) "Episode 9" (avec K. Houghton, Battle Weekly du ) Une interview de Pat Mills menée par David Leach et Jean-Paul Rutter sert d'introduction au recueil.
They can't stop Bullet (du 16/08/1975 au 01/11/1975.sources site P.I.M.P.F., portail initiatique des petits formats http://wikipf.net/wiki/index.php/Pat_Mills, coécrit par Robert Ede et John Wagner, avec Rafael Boluda)
Sergeant Without Stripes (du 6/09/1975 au 8/11/1975., coécrit par Norman Worker et Gerry Finley-Day, avec Giancarlo Alessandrini et Geoff Campion)
Return of the Eagle (du 23/08/1975 au 14/02/1976., coécrit par Robert Ede, John Wagner, Gerry Finley-Day, Alan Hebden et Chris Lowder, avec Barrie Mitchell, Pat Wright, Mike Dorey, Geoff Campion, Eduard Vaňo et Masip)
Charley's War (avec Joe Colquhoun, 6/1/79 à 26/1/85, la série continuera jusqu'en mais en changeant de scénariste pour la seconde guerre mondiale). La série sera rééditée une première fois au sein du mensuel anglais Judge Dredd Megazine du numéro 211 au numéro 244, entre et . Ci-après est listée la série de recueils au format deluxe cartonné éditée par en 10 volumes. "Charley's War vol 1: 2 June-1 August 1916" (, 2004, ) "Charley's War vol 2: 1 August-17 October 1916" (, 2005, ) "Charley's War vol 3: 17 October, 1916-21 February, 1917" (, 2006, ) "Charley's War vol 4: Blue's Story" (, 2007, ) "Charley's War vol 5: Return to the Front" (, 2008, ) "Charley's War vol 6: Underground and Over the Top" (, 2009, ) "Charley's War vol 7: The Great Mutiny" (, 2010, ) "Charley's War vol 8: Hitler's Youth" (, , ) "Charley's War vol 9: Death From Above" (, , ) "Charley's War vol 10: The End" (, , ) En , propose la collection précédente sous forme de recueil couverture souple type omnibus (un peu plus de 3 volumes par recueil). Notons que pour cette version et à l'instar de l'édition française, a pu travailler à partir des originaux de Joe Colquhoun ce qui a grandement amélioré la qualité de reproduction proposée (il n'avait pu le faire précédemment qu'à partir du volume 8).
"Charley's War A Boy Soldier in The Great War" (, , 319 pages, 86 strips )
Action Weekly Hook Jaw (coscénariste Ken Armstrong, avec Ramon Sola, 1976, en partie compilé par Spitfire (comics) dans "Hook Jaw vol.1", 2007, )
2000 AD, Starlord, Tornado, Misty, Dice Man et Judge Dredd Megazine
Avant propos Pat Mills est à l'origine de presque toutes les séries publiées dans les premiers numéros de 2000 AD. et Starlordhttp://www.comics.org/issue/647678/.
Il a été l'éditeur de 2000 AD pendant les 16 premiers numéros de la revue.
Pour certains scripts de Starlord et Tornado, il utilisait le pseudo R. E. Wright.
Misty, est un "Girls Comic" anglais hebdomadaire créé en , cher au cœur de Pat Mills, pour lequel il produira Moonchild inspiré par Carrie, et Hush, Hush, Sweet Rachel inspiré dAudrey Rose.
Starlord, qui aura duré 22 numéros (du au ), fusionnera avec 2000 AD à partir du #86, et disparaîtra du bandeau titre lors de la fusion avec Tornado au #127. Le magazine aura été lancé par Kelvin Gosnell, et Pat Mills y signera des scripts pour Ro-busters et le premier épisode de Planet of the Dead (série ressortie des placards de 2000 ADComic Archive Beyond 2000 AD, Hibernia, Novembre 2013).