Fernando Valenzuela Anguamea, né le à Etchohuaquila, au Mexique, et mort le , est un joueur mexicain de baseball.
Il joue notamment avec les Dodgers de Los Angeles en Ligue majeure de baseball entre 1980 et 1990.
En 1981, pour sa première année complète avec les Dodgers, il est nommé recrue de l'année et remporte le trophée Cy Young, fait unique dans l'histoire des ligues majeures.
Biographie Début de carrière Fernando Valenzuela est né à Etchohuaquila, un village de la municipalité de Navojoa dans l'État de Sonora au Mexique.
Dernier enfant d'une fratrie de douze, sa date de naissance officielle est le , mais plusieurs observateurs ont émis des doutes sur son âge lors de sa première saison complète en 1981, lui donnant plus que 20 ans.
En 1978, il commence sa carrière professionnelle au Mexique avec les Guanajuato Tuzos dans la Mexican Central League. La ligue est absorbée par la Ligue mexicaine de baseball (niveau Triple-A) en 1979 et Valenzuela intègre l'équipe de Leones de Yucatán. Il termine la saison 1979 avec 10 victoires et 12 défaites, 141 retraits sur prises et une moyenne de 2,49 points mérités.
Supervisé par plusieurs équipes de Ligue majeure, son contrat est finalement racheté par les Dodgers de Los Angeles le pour .
Dodgers de Los Angeles (1980-1990) Valenzuela est assigné aux Lodi Dodgers en California League pour la fin de la saison 1979. En 3 départs, il est crédité d'une victoire et deux défaites et d'une moyenne de 1,13 point mérité.
Il est promu en Texas League avec les San Antonio Dodgers lors de la saison 1980. Il mène la ligue pour les retraits sur prises (162) et finit troisième pour la moyenne de points mérités (3,10). Il rejoint les Dodgers en septembre comme lanceur de relève. En 10 matchs, il aligne manches sans accorder de point, retire 16 frappeurs sur prises et se voit crédité de deux victoires et d'un sauvetage.
En 1981, il commence la saison en remplaçant Jerry Reuss, le lanceur numéro 1 de la rotation des Dodgers blessé, lors du premier match de la saison le . Il lance un match complet et réussit son premier blanchissage contre les Astros de Houston en accordant seulement 5 coups sûrs et en retirant 5 frappeurs sur prises. Son début de saison est à l'image de ce premier match : en huit départs, il accumule 8 victoires, 7 matchs complets (dont les 5 premiers) et 5 blanchissages. Il n'accorde que 4 points en 72 manches lancées, soit une moyenne de 0,50 point mérité et retire 68 frappeurs sur prises. Il devient rapidement une vedette, surtout auprès de la communauté hispanique de Los Angeles qui se déplace en nombre à chacun de ses matchs. La folie médiatique et populaire autour du jeune prodige est surnommée la Fernandomania : en 1981, lorsque Valenzuela est le lanceur des Dodgers, il y a en moyenne spectateurs de plus dans les gradins du Dodger Stadium, pourtant déjà bien remplis même en d'autres circonstances Pitch Perfect: Ranking Baseball’s Top 10 Single-Season Starter Draws, Ben Lindbergh, Grantland, 13 mai 2015..
Ce n'est que le qu'il subit sa première défaite, face aux Phillies de Philadelphie. Après la grève des joueurs en cours de saison, le baseball revient sur les terrains le à Cleveland pour le match des étoiles qui devait se jouer à l'origine le . Valenzuela est le lanceur partant de l'équipe des étoiles de la Ligue nationale et lance la première manche du match, accordant deux coups sûrs . La deuxième partie de sa saison sera moins dominatrice, mais il finit quand même avec un bilan de 13 victoires pour 7 défaites, 180 retraits sur prises (meilleur total de la Ligue) et une moyenne de 2,48 points mérités ( de la ligue). En séries éliminatoires, il est le lanceur partant lors de 5 rencontres. Il lance deux matchs complets, dont le match 3 de la Série mondiale face aux Yankees de New York lors de la conquête du premier titre des Dodgers depuis 1965.
Il est récompensé par le trophée de Recrue de l'année et par le Trophée Cy Young de meilleur lanceur, un doublé unique dans l'histoire des ligues majeures (à la fin de la saison 2010).
En plus de son talent sur le monticule, il montre des aptitudes à la frappe au-dessus de la moyenne pour un lanceur. Il reçoit le prix Silver Slugger grâce à une moyenne au bâton de 0,250 et 7 points produits.
Fin de carrière en Ligue majeure (1991-1997) thumb|right|200px|Fernando Valenzuela en 2007.
Palmarès Série mondiale : 1981 Recrue de l'année : 1981 Trophée Cy Young de la Ligue nationale : 1981 Prix Silver Slugger pour un lanceur (Ligue nationale) : 1981 et 1983 Gant doré pour un lanceur (Ligue nationale) : 1986 6 sélections pour le match des étoiles de la Ligue majeure de baseball : 1981-1986 (lanceur partant en 1981, 4 fois remplaçant)
Dans la culture populaire En 2010, le documentaire pour la télévision Fernando Nation est diffusé par la chaîne américaine ESPN dans le cadre de la série 30 for 30, soulignant ses 30 ans d'existence. Le film du réalisateur Cruz Angeles documente l'euphorie (baptisée « Fernandomania ») entourant l'arrivée de Valenzuela chez les Dodgers en 1981 Fernando Nation, ESPN. Consulté le 25 décembre 2011..
Statistiques de joueur Statistiques de lanceur Saison Équipe Ligue G GS W L SV IP SO ERA 1980 LAD MLB 10 0 2 0 1 17.2 16 0,00 1981 LAD MLB 25 25 13 7 0 192.1 180 2,48 1982 LAD MLB 37 37 19 13 0 285.0 199 2,87 1983 LAD MLB 35 35 15 10 0 257.0 189 3,75 1984 LAD MLB 34 34 12 17 0 261.0 240 3,03 1985 LAD MLB 35 35 17 10 0 272.1 208 2,45 1986 LAD MLB 34 34 21 11 0 269.1 242 3,14 1987 LAD MLB 34 34 14 14 0 251.0 190 3,98 1988 LAD MLB 23 22 5 8 1 142.1 64 4,24 1989 LAD MLB 31 31 10 13 0 196.2 116 3,43 1990 LAD MLB 33 33 13 13 0 204.0 115 4,59 1991 CAL MLB 2 2 0 2 0 6.2 5 12,15 1993 BAL MLB 32 31 8 10 0 178.2 78 4,94 1994 PHI MLB 8 7 1 2 0 45.0 19 3,00 1995 SDP MLB 29 15 8 3 0 90.1 57 4,98 1996 SDP MLB 33 31 13 8 0 171.2 95 3,62 1997 SDP MLB 13 13 2 8 0 66.1 51 4,75 1997 STL MLB 5 5 0 4 0 22.2 10 5,56 Totaux 17 saisons 453 424 173 153 2 2930.0 2074 3,54
Cinéma La Fernandomania est documentée dans Fernando Nation, un film du Mexico-Américain Cruz Angeles diffusé en sur ESPN dans le cadre de sa série de documentaires 30 for 30 ESPN 30 for 30: Fernando Nation, ESPN. Consulté le 10 janvier 2011..
Vie personnelle Son fils Fernando Valenzuela, Jr. est né en 1982 et a joué comme premier but dans les ligues mineures de 2003 à 2006 dans l'organisation des Padres de San Diego et des White Sox de Chicago avant d'évoluer en Ligue mexicaine de baseball Statistiques de Fernando Valenzuela, Jr. en ligues mineures, baseball-reference.com..
Notes et références
Sources
Liens externes
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