Le sentier de grande randonnée 3 (GR 3) est le premier chemin de grande randonnée balisé en France et il prend le nom la Loire sauvage à pied. Les débuts de sa réalisation remontent à 1947, année de la création de la Fédération française de la randonnée pédestre. Les premiers tronçons ont été balisés autour d’Orléans. Le chemin ne sera finalisé sous le nom GR 3 qu’en 1983 ; entre-temps, autour de la capitale d’autres chemins balisés avaient vu le jour : la ceinture verte d’Île-de-France et l’itinéraire longeant le cours de la Seine et traversant Paris ; les numéros 1 et 2 leur furent respectivement attribués.
Aujourd’hui, le sentier suit la vallée de la Loire dans son intégralité, du mont Gerbier-de-Jonc à La Baule, ou dans le sens contraire, sur une distance de . Le GR 3 passe par Nantes, Saumur, Chambord, Orléans, Gien, Nevers, les monts du Forez et Le Puy-en-Velay. Traditionnellement, le départ se fait de la porte Saint-Michel à Guérande, mais récemment, le GR a été prolongé jusqu’à La Baule à travers les marais salants.
Itinéraire
22px Dans la Loire-Atlantique
Picto Description 22px La Baule right|120px|Plage de La Baule 18px Station balnéaire de la Côte d'Amour, La Baule s'enorgueillit du titre de « plus belle plage d’Europe », longue de presque . 18px Phare de la Banche, construit en 1865 au large de La Baule sur un plateau rocheux, inaccessible au visiteur. D'une hauteur générale de , et entièrement automatisé. Ville fleurie 12px fleurs 22px Guérande right|120px|Traict et marais salants de Guérande Le traict et les marais salants de Guérande sont intégrés au réseau Natura 2000 et ont été désignés comme Zone spéciale de conservation (ZSC). 18px Départ traditionnel (porte Saint-Michel) 16px Départ (ou arrivée) du GR 39 menant au Mont-Saint-Michel 18px 22px Savenay right|120px|Bocage du Nord de Savenay 18px|class=skin-invert-image 18px 18px 18px|class=skin-invert-image Moulin à vent de la Pâquelais 18px inscrit MH 22px La Chapelle-sur-Erdre right|120px|Le Gesvres à la limite de La Chapelle-sur-Erdre Ancien site gallo-romain • Nombreux manoirs et châteaux 22px Ancenis right|120px|Remparts du château d’Ancenis 13px Château -?. (en partie ruiné et désaffecté) 18px|class=skin-invert-image Église Saint-Pierre -?. 18px Pont suspendu enjambant la Loire 18px Musée d'Art et d'Histoire 18px Dolmen de la Pierre Couvretière, monument classé. Des fouilles en 1973 ont livré un matériel archéologique abondant. 22px En Maine-et-Loire
+ Picto Description 22px|class=skin-invert-imageSaint-Florent-le-Vieil18px|class=skin-invert-image Abbaye de Saint-Florent-le-Vieil 22px La Pommeraye 18px|class=skin-invert-image Polyptyque de huit panneaux 18px Moulin à eau de Bêne 18px 22px Chalonnes-sur-Loire 18px Lenin Café, musée guinguette décoré à la gloire de Lénine 18px|class=skin-invert-image 22px Les Ponts-de-Cé 13px Château -?s. avec donjon à mâchicoulis 18px classé MH 18px Manoir du Rivet . 18px portail à tourelles et chapelle inscrits MH 22px Gennes right|120px|Dolmen sur la commune de Gennes 18px Nombreux dolmens et autres mégalithes 18px Amphithéâtre gallo-romain 22px Saumur right|120px|Vue générale du château de Saumur 18px Château de Saumur -. 18px classé MH Ancienne forteresse surplombant la vallée de la Loire, reconvertie en musée. 18px Dolmen de Bagneux : le plus grand des monuments mégalithiques de France, chambre funéraire de , longueur hors tout de . 18px|class=skin-invert-image Église Notre-Dame-de-Nantilly -. 18px classée MH 18px Musée du Cheval • Musée des Blindés • Musée du Champignon • Musée Pierres et Lumières Ville fleurie 12px fleurs 22px En Indre-et-Loire
Picto Description 22px Chinon right|120px|Château de Chinon vu de la rive gauche de la Vienne 18px Forteresse royale de Chinon 18px classé MH 13px Tour de l'horloge 18px classé MH 18px|class=skin-invert-image Église Saint-Maurice 18px classé MH
18px|class=skin-invert-image Église Saint-Étienne 18px classé MH
18px|class=skin-invert-image Collégiale Saint-Mexme 18px classé MH
18px|class=skin-invert-image Chapelle troglodytique Sainte-Radegonde 18px classé MH
18px Ville-fort et rue Haute Saint-Maurice (nombreux monuments historiques) 18px classé MH
13px Vignoble : AOC Chinon
18px Foire au vins de Chinon. samedi d'avril 18px Musée du Carroi (musée d'art et d'histoire) 22px Azay-le-Rideau right|120px|Château d’Azay-le-Rideau 18px Château d'Azay-le-Rideau 18px classé MH 18px Musée Maurice-Dufresne 22px|class=skin-invert-image Tours right|120px|Pont Wilson sur la Loire 18px|class=skin-invert-image Cathédrale Saint-Gatien 18px classée MH 18px|class=skin-invert-image Basilique Saint-Martin 9px Abbaye de Marmoutier 18px 18px Pont Wilson . 18px classé MH Composé de 15 arches et long de . En 1978, le tiers de l'ouvrage s'effondra ; le pont fut remis en service en 1982. 18px Ville-porte du Parc naturel régional Loire-Anjou-Touraine 11px Ville fleurie 12px fleurs 18px 22px Vouvray 18px Château de Moncontour 18px Musée du vin (écomusée) 18px|class=skin-invert-image 19px Spécialités locales : Rillettes et rillons (rillettes non hachées) aromatisés au Vouvray 13px Vignoble : Vouvray (AOC) 18px Foire aux vins (de Vouvray), mi-août 22px Amboise right|120px|Château d’Amboise 18px Château d'Amboise 18px Manoir du Clos Lucé 22px En Loir-et-Cher
Picto Description 22px|class=skin-invert-image Chaumont right|120px|Château de Chaumont-sur-Loire 18px Château de Chaumont-sur-Loire inscrit au patrimoine mondial de l'humanité par l’UNESCO 18px Parc ? 18px Jardin expérimental 22px|class=skin-invert-image Chambord right|120px|Château de Chambord 18px Château de Chambord 18px classé MH Le château est inscrit au Patrimoine mondial de l'UNESCO 22px Dans le Loiret
Picto Description 22px Beaugency right|120px|Donjon du château de Beaugency 18px Loire 13px Imposant donjon de de haut 18px|class=skin-invert-image Abbatiale Notre-Dame (nef à collatéraux, transept court) 18px|class=skin-invert-image Église Saint-Étienne 18px enregistrée MH 18px Écomusée de la vie locale 18px Hôtel de ville renaissance (qq belles tapisseries) 18px Pont routier (pierre et béton armé) de 24 arches et de long datant du début du . Sa remise en état nécessita d’importants travaux. Ville fleurie 12px fleurs 12px|class=skin-invert-image 22px|class=skin-invert-image Orléans right|120px|La cathédrale Sainte-Croix 18px Loire, canal d'Orléans 18px|class=skin-invert-image Cathédrale Sainte-Croix d'Orléans 18px classée MH 18px|class=skin-invert-image Église Notre-Dame-de-Recouvrance 18px classée MH 18px Musée des beaux-arts et muséum des sciences naturelles 19px Reproduction de la maison de Jeanne d'Arc 18px Pont George V et Pont de l'Europe 18px Parc Pasteur • Jardin des plantes 18px Parc floral de la Source et source du Loiret 18px Fabrication de vinaigre 19px Spécialités locales : cotignac d'Orléans (pâte à base de gelée de coing) • macarons aux fruits d'Orléans 18px Vignobles : Orléans (AOC) • Orléans-cléry (AOC) 18px Fêtes johanniques ? 18px Festival de jazz d'Orléans ? mois de juin 18px 12px|class=skin-invert-image Gare d'Orléans 12px|class=skin-invert-image Rémi 45 et TAO 22px Jargeau right|120px|Jargeau 18px Loire 18px|class=skin-invert-image Église paroissiale Saint-Étienne 18px partiellement classée MH 18px Musée Oscar Roty 19px Andouille de Jargeau 18px Carnaval 18px Camping de l'île aux moulins 18px Maison du cordon 12px|class=skin-invert-image 22px|class=skin-invert-image Saint-Gondon right|120px|L'Aquiaulne 18px Loire, Aquiaulne 9px Prieuré avec son logis prioral 18px inscrit MH 18px|class=skin-invert-image Ruines du donjon de la Motte . 18px inscrites MH 18px|class=skin-invert-image Église Saint-Gondon et 12px Menhir des Pierres longues 19px Andouille 12px|class=skin-invert-image 22px Gien right|120px|Le château de Gien hébergeant le musée de la chasse 18px Loire 18px Château de Gien 18px|class=skin-invert-image Église Sainte-Jeanne-d'Arc 18px classée MH 18px Musée international de la chasse 18px Vieux pont et viaduc 18px Faïencerie de Gien 12px|class=skin-invert-image Gare de Gien 12px|class=skin-invert-image Ville fleurie 12px fleur 22px Briare 18px Loire, canal de Briare, canal latéral à la Loire 18px|class=skin-invert-image Pont-canal de Briare 18px|class=skin-invert-image Église Saint-Étienne de Briare 18px inscrit MH 18px Château de Trousse-Barrière 18px Musée de la mosaïque et des émaux de Briare 18px émaux de Briare 12px|class=skin-invert-image Gare de Briare 12px|class=skin-invert-image Ville fleurie 12px fleurs 22px|class=skin-invert-image Bonny-sur-Loire right|120px|Pont suspendu de Bonny-sur-Loire 18px Loire 18px Pont suspendu 18px|class=skin-invert-image Église Saint-Aignan 12px|class=skin-invert-image Ville fleurie 12px fleurs 22px Dans la Nièvre
Picto Description 22px Cosne-Cours-sur-Loire 18px|class=skin-invert-image Église Saint-Jacques 18px classée MH 18px|class=skin-invert-image Église Saint-Aignan 18px classée MH Ville fleurie 12px fleurs 22px Pouilly-sur-Loire 19px Voie romaine 18px 18px|class=skin-invert-image 22px La Charité-sur-Loire right|90px|Vue depuis le chœur de l'abbatiale 18px|class=skin-invert-image Abbatiale Notre-Dame -?, déclarée patrimoine de l’UNESCO. Déambulatoire à chapelles rayonnantes du s. 16px La cité est située sur « Les Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle », la via Lemovicensis en provenance de Vézelay. Ville fleurie 12px fleurs 22px|class=skin-invert-image Nevers right|120px|Le Palais ducal 18px Palais ducal -? 18px classé MH 18px|class=skin-invert-image Cathédrale Saint-Cyr-et-Sainte-Julitte 18px classée MH 18px|class=skin-invert-image Église Saint-Étienne 18px classée MH Ville fleurie 12px fleurs 18px 22px La Machine 10px Étang Grenetier 18px Musée de la mine 22px Decize 18px|class=skin-invert-image Ruines du château des comtes et ducs de Nevers 18px|class=skin-invert-image Église Saint-Aré, la crypte et le chœur datent du s., la majeure partie de l'église du s. 18px classée MH Ville fleurie 12px fleurs 22px En Saône-et-Loire
Picto Description 22px Bourbon-Lancy right|120px 18px Eaux thermales Patrimoine médiéval : beffroi, Vieux Quartier et rempart 18px Château du Vignault (ne se visite pas) 18px 18px|class=skin-invert-image Églises de Bourbon-Lancy 18px Musée du Breuil (archéologique) • Musée de la machine agricole • Musée des métiers du bois Ville fleurie 12px fleurs 22px Dans l’Allier
Picto Description 22px Dompierre-sur-Besbre right|120px 18px|class=skin-invert-image 18px 18px Abbaye de Sept-Fons, sur la commune voisine de Diou ? Confitures, compléments alimentaires à partir de germe de blé 19px Parc d'attractions et animalier Le Pal 22px|class=skin-invert-image Bert 22px|class=skin-invert-image Arfeuilles 22px Le Mayet-de-Montagne 13px Lac des Moines et sa zone de loisirs 22px|class=skin-invert-image Lavoine right|120px 16px Rocher Saint-Vincent (possibilité d'escalade) 18px 22px Dans le Puy-de-Dôme
Picto Description 22px|class=skin-invert-image Chabreloche 16px|class=skin-invert-image Pierre-sur-Haute right|120px 18px Point culminant des monts du Forez. Par beau temps, on peut y apercevoir les Alpes, le Plomb du Cantal, les monts Dore et le Puy de Dôme (Chaîne des Puys) . On y arrive en passant par le col du Béal à 1387 m et on traverse les Hautes Chaumes du Forez.L'accès au sommet est également possible en télésiège à partir de la station de montagne de Chalmazel (hors GR - versant département Loire) 22px Saint-Anthème 22px Dans la Loire
Picto Description 22px Saint-Bonnet-le-Château Le GR3 passe par Estivareilles, à proximité de Saint-Bonnet-le-Château. right|120px 18px|class=skin-invert-image Collégiale Saint-Bonnet de Saint-Bonnet-le-Château. Peintures murales, bibliothèque (incunables) 22px Dans la Haute-Loire