Cet article présente les faits marquants de l'année 2008 en économie. L'année 2008 est particulièrement marquée par une crise économique mondiale.

Évènements majeurs

Mois par mois Janvier : Malte (lire maltaise) et Chypre (livre chypriote) sont les et États de l'Union à adopter l'euro . 2 janvier : le prix du pétrole atteint par baril — le plus haut dans l'histoire. 11 janvier : le lingot dépasse les euros jouant à nouveau son rôle de valeur refuge face aux incertitudes boursières et économiques. 15 janvier - États-Unis : la première banque américaine Citigroup, plombée par la crise des subprimes, annonce pour le seul quatrième trimestre 2007, des pertes de l'ordre de 9,8 milliards de dollars. Toutes les bourses financières du monde plongent à nouveau. 21 janvier : « Lundi noir » sur les principales places boursières du monde.

Février - G7 : Réunis à Tokyo pour deux jours, les ministres des Finances et les responsables des banques centrales reconnaissent que la croissance mondiale risquerait un ralentissement « à plus ou moins court terme ». Selon le FMI, les pertes financières globales liées à la crise des subprimes pourraient s'élever à plus de 400 milliards répartis entre banques américaines, européennes et asiatiques. - Environnement, neutralité carbone : Cinq pays — Costa Rica, Islande, Monaco, Norvège et Nouvelle-Zélande — se sont engagés à orienter leur économie vers une neutralité carbone en réduisant fortement leurs rejets de CO2. Le Costa Rica est à l'origine de cette initiative, reprise par le Programme des Nations unies pour l'environnement. Les pays signataires s'engagent à devenir « climatiquement neutre » d'ici 2021.

Football : Nike rafle à Adidas le contrat d'équipementier des Bleus pour la période 2011-2018, pour 320 millions d'euros sur huit ans, ce qui en fait le maillot le plus cher du monde. Le groupe des Banques populaires annonce le rachat pour 2,1 milliards d'euros des sept banques régionales de HSBC. Fin février : Le film Bienvenue chez les Ch'tis a un record de spectateurs au cinéma. Son audience ne cesse de croître.

Mars Samedi : Affaires : Le Pentagone choisit l'européen EADS et le californien Northrop Grumman à la place de Boeing pour moderniser la flotte américaine des 540 avions ravitailleurs de l'armée américaine, la première partie du contrat concerne 179 avions pour un montant de 35 milliards de dollars. Le nouvel avion KC-45A, surnommé « citerne volante », pourra aussi transporter du fret. Il s'agit d'un contrat qui pourrait dépasser les 100 milliards de dollars sur trente ans. Une usine sera créée à Mobile qui emploiera sur place mille trois cents personnes. La bataille a duré sept ans avec de nombreux rebondissements. Entreprises : Après une bataille de plusieurs mois, les brasseurs Carlsberg (marques Carlsberg, Tuborg, Hoslten…) et Heineken (marques Heineken, Amstel…) ont annoncé le rachat de Scottish & Newcastle (marques Kronenbourg, Baltika, Grimbergen…) pour 10,4 milliards d'euros.

Mardi 4 mars : Union européenne : Le président de la Commission européenne, José Manuel Durão Barroso estime que . Le service d'aide humanitaire de la Commission européenne décide d'allouer une somme de 160 millions d'euros en 2008 au Programme alimentaire mondial par l'intermédiaire de son programme Écho qui s'est engagé à couvrir les besoins de financement de produits alimentaires de 17 pays principalement africains. Ce montant servira à diminuer le besoin de financement du programme qui se monte à 500 millions de dollars (325 millions d'euros), soit l'équivalent d'une aide annuelle pour 18,7 millions de personnes.

Jeudi 6 mars : Crise financière : La crise des subprimes américains aurait à ce jour causé 160 milliards d'euros de dépréciations reconnues dont 11 milliards directs pour les banques françaises (Crédit agricole 4,1 G€, Société générale 2,9 G€, Natixis 1,4 G€, BNP 1,2 G€…). Milliardaires : Édition du classement 2008 du magazine Forbes des milliardaires du monde contre 946 en 2007. Parmi eux : 469 Américains, 87 Russes, 53 indiens… 18 Brésiliens et 14 Français.

Samedi 8 mars : Environnement : Un cargo chinois transportant tonnes de bois tropicaux en provenance de la république démocratique du Congo a été intercepté au large de Ouistreham (Calvados) par des militants de l'organisation Greenpeace et badigeonné de slogans pour dénoncer le pillage des forêts tropicales. Selon Greenpeace, la France, qui s'est engagée à lutter contre le commerce illégal du bois et à développer des mécanismes de financement innovants pour éviter la déforestation, reste le premier importateur de bois en provenance de la RDC dont une part très importante provient de zones d'exploitation sauvage. Elle demande à la France de faire de l'adoption d'une loi « rendant impossible l'importation de bois issu du pillage des forêts tropicales une des priorités de sa [prochaine] présidence de l'Union européenne ».

Dimanche 9 mars : Affaires : Dans une interview au Journal du dimanche, le président de Renault, Carlos Ghosn affirme vouloir commercialiser une voiture fonctionnant à l'électricité, « 100 % propre », au plus tard en 2012 et confirme ses ambitions de développer « une offre massive » de véhicules électriques sur le marché mondial. Pour la seule Europe occidentale, il évalue le potentiel du marché entre 1,5 et 2 millions par an. Un premier modèle Nissan sera vendu en Californie dès 2010 et en Israël en 2011. Espace : Lancement réussi du cargo spatial automatique européen, le vaisseau Jules-Verne du . Il a été porté par la nouvelle version ES de la fusée Ariane 5. Il devrait s'arrimer automatiquement à la Station spatiale internationale le prochain. Dans son premier chargement on trouve d'eau, de la nourriture, des vêtements, du carburant et du matériel scientifique. Son coût de conception et de construction est de 1,4 milliard d'euros. D'ici 2015, quatre autres cargo seront lancés, soit en moyenne un tous les dix-huit mois.

Mardi 11 mars : Chine : L'inflation atteint 8,7 % en rythme annuel. Il s'agit de son plus fort niveau depuis mai 1996. Le pays compte 107 milliardaires de dollars (3 en 2004, 7 en 2005 et 15 en 2006).

Jeudi 13 mars : Le baril de pétrole atteint un nouveau record à .

Mardi 25 mars : Affaires : Le groupe Suez annonce la signature d'un contrat géant à Ras Laffan au Qatar concernant la production d'eau dessalée et d'électricité pour 3 millions de personnes. La part de Suez dans ce contrat de 25 ans est de 20 %. : Le groupe Peugeot annonce la production de la millionième Peugeot 207.

Mercredi 26 mars : Entreprises : le groupe automobile indien Tata annonce le rachat des deux marques prestigieuses de l'automobile britannique Jaguar et Land Rover, pour 2,3 milliards de dollars au groupe Ford. Quelque petits épargnants allemands sont victimes d'une « escroquerie majeure » par Securenta une filiale du groupe Göttingen, lui-même déjà placé en redressement judiciaire depuis l'été dernier pour escroquerie. Le total des pertes se monte à 900 millions d'euros; de plus, les épargnants pourraient être obligés de continuer à verser une contribution pendant plusieurs années. Investissements : inauguration du nouveau terminal 2 de l'aéroport de Pudong-Shangaï () avec une capacité de 30 millions de passagers doublant la capacité de l'aéroport desservi par 15 compagnies aériennes.

Samedi 29 mars : Crise financière : La BaFin, l'autorité allemande de contrôle du secteur bancaire évalue « dans le pire des cas » à 600 milliards de dollars l'impact de la crise du subprime sur la finance internationale, mais le plus probablement le montant devrait être de 430 G$. Les pertes actuellement reconnues se montent à 295 G$. De plus, elle redoute une contamination vers les fonds spéculatifs, les assurances et les caisses de retraite.

Lundi 31 mars : Le gouvernement irakien annonce une commande importante d'avions de ligne pour reconstituer la compagnie nationale Iraqi Airways dont les avions avaient été dispersés en 1990 dans plusieurs pays (Jordanie, Tunisie et Iran). La commande porte sur 40 Boeing 737 et 787, une option sur 10 Boeing 737 supplémentaires et une autre commande à l'avionneur Bombardier.

Avril Pour le premier trimestre 2008 : Toyota devient le premier constructeur mondial d'automobiles avec 2,41 millions (+2,7 %) vendues contre 2,25 (-1 %) pour Général Motors. Les compagnies aériennes américaines annoncent de nouvelles pertes importantes pour le trimestre : Delta Airlines (-6,4 milliards $), Northwest (4,1 milliards $)… Airbus a livré 123 avions et a engrangé 395 commandes; Boeing a livré 115 avions et a engrangé 391 commandes. Les chiffres clé de l'économie chinoise sont : croissance +10,6 %, investissements +24,6 %, production industrielle +16,4 %, inflation +8,0 %. Mais ce qui inquiète les autorités c'est l'augmentation des denrées alimentaires à +21,0 % due à cinq semaines d'intempéries en janvier, une spéculation liée à la production massive de biocarburants et une paysannerie se détournant de la riziculture et de la culture vivrière pour s'orienter vers l'exportation de production à plus forte valeur ajoutée. L'Union de banques suisses (UBS) prévoit une perte de 7,6 milliards d'euros et le Crédit suisse une perte de 2,5 milliards d'euros.

Dates non-déterminées : À la suite de la décision simultanée de l'Inde, du Viêt Nam et du Cambodge d'interrompre leur exportation de riz, et de la Thaïlande (premier producteur) de les réduire, les cours se sont envolés de 40 % en trois jours. Selon la FAO : , malgré une hausse de la production mondiale de 2,8 %, estimée pour 2008, essentiellement grâce aux cultures OGM. Fin , en un an, selon la société d'études Realty Trac, les saisies immobilières aux États-Unis, ont augmenté de 57 % et les reprises par les banques ont augmenté de 129 %. Selon la société DataQuick Information System, Américains ont perdu leur maison en 2007. Le New York Times prévoit une chute des prix immobiliers de 40 à 50 % d'ici le printemps 2009, sur les régions de Los Angeles et de Miami.

Chronologie

Vendredi : Le constructeur brésilien Embraer, troisième constructeur mondial toutes catégories, annonce le lancement de deux nouveaux avions biréacteurs d'affaires livrables à partir de 2012; le "Midlight Jet" (6 passagers, ) et le "Midsize Jet" (8 passagers, ). Lundi : L'ancien président de la Fed, Alan Greenspan estime que l'économie occidentale est à un « carrefour » avec une hausse des pressions inflationnistes, et que les risques de récession aux États-Unis dépassent les 50 % après une « absence significative d'inflation depuis 15 ans ». Nestlé annonce la vente à Novartis ( mondial de la pharmacie) de 77 % d'Alcon, leader mondial des produits ophtalmiques, pour 38 milliards d'euros — 24,85 % immédiatement pour 11 milliards d'euros et le complément d'ici 2011. Dans le cadre de son plan de « neutralité carbone », la banque Dexia achète à EDF Énergies Nouvelles un parc de dix éoliennes en construction en Basse-Normandie et qui devrait produire 20 mégawatts. D'autre part, plus de 60 % de ses investissements accordés concernent le secteur des énergies renouvelables. Les prévisions du FMI pour 2008 et 2009 suscitent de fortes critiques de la part des responsables politiques et économiques de l'Europe.

Mardi : Eurotunnel annonce le premier bénéfice de son histoire avec 1 million d'euro après vingt ans de pertes (CA 775 M.€ +6 %, Ebitda 439 M.€ +12 %). Une augmentation de capital devrait avoir lieu en juin prochain. Ouverture du procès, après plusieurs années d'instructions, opposant Deutsche Telekom à seize mille de ses actionnaires représentés par quelque 800 cabinets d'avocats.