Paolo Tiralongo (né le à Avola, en Italie) est un coureur cycliste italien, professionnel de 2000 à 2017. Grimpeur, il a été successivement équipier de, notamment, Damiano Cunego, Alberto Contador, Vincenzo Nibali et Fabio Aru. Il a remporté trois étapes du Tour d'Italie et s'est classé huitième du Tour d'Espagne 2009.
Biographie
Paolo Tiralongo devient coureur professionnel en 2000 au sein de l'équipe Fassa Bortolo. Il se classe notamment troisième du Tour d'Autriche en 2001 et deuxième du Tour méditerranéen en 2002, devancé par son leader Michele Bartoli.
De 2003 à 2005, il court pour Ceramiche Panaria. Lors du Tour d'Italie 2003, une chute lui cause une fracture des vertèbres, qui l'immobilise pendant sept mois. De retour en compétition, il est deuxième du Brixia Tour et du Trophée Melinda en 2004, troisième de Milan-Turin et du Trofeo Laigueglia en 2005. Il termine du Tour d'Italie 2005.
En 2006, Paolo Tiralongo est recruté par l'équipe Lampre. Il passe quatre années dans cette équipe, travaillant essentiellement pour Damiano Cunego. Il dispute ses premiers Tours de France, en 2006 et 2008, terminés respectivement aux et . Ses meilleurs résultats sont la quinzième place du Tour d'Italie 2006 et la huitième place du Tour d'Espagne 2009. À l'issue de cette année 2009, sa relation avec Cunego est dégradée. Il quitte l'équipe Lampre pour l'équipe kazakhe Astana, qui l'engage pour deux saisons, à la demande de son leader Alberto Contador.
Au printemps 2010, il dispute le Tour d'Italie, où il doit épauler Alexandre Vinokourov avant de pouvoir viser une place au classement général durant la troisième semaine. Une chute lors de la sixième étape l'oblige à abandonner, alors qu'il occupe la dixième place du classement général. Après cet abandon, il passe au service d'Alberto Contador au Critérium du Dauphiné, dont ce dernier prend la deuxième place. Tiralongo aide ensuite Contador à gagner le Tour de France. Cette victoire lui est cependant retirée deux ans plus tard pour dopage.
En 2011, Tiralongo est équipier d'Alexandre Vinokourov et Roman Kreuziger au Giro et au Tour. Échappé lors de la du Tour d'Italie, il est rejoint par Contador qui l'aide à gagner, bien qu'il ne soit plus dans la même équipe. Fin 2011, le contrat qui le lie à Astana est prolongé de deux ans.
En 2012, Tiralongo gagne à nouveau une étape du Tour d'Italie.
En 2013, Astana recrute Vincenzo Nibali. Tiralongo aide celui-ci à gagner le Tour d'Italie et à prendre la deuxième place du Tour d'Espagne. L'année suivante, Tiralongo a pour mission d'encadrer le jeune grimpeur Fabio Aru. Il l'accompagne au Tour d'Italie et au Tour d'Espagne, dont Aru prend les troisième et cinquième places.
À l'issue de la saison 2014, son contrat avec Astana est prolongé avec le même rôle de mentor pour Aru.
En 2015 il participe une nouvelle fois au Tour d'Italie et gagne la . En fin de saison il prolonge d'un an le contrat qui le lie à son employeur.
Il prend sa retraite sportive à la fin de la saison 2017, à 40 ans. Il est par la suite l'entraîneur de Fabio AruVélo Magazine du 28 septembre 2018.
Accusations de dopage En , La Repubblica publie un article dans lequel le journal indique que Paolo Tiralongo est lié au controversé médecin espagnol Eufemiano Fuentes "Una sacca e vincevi" così si arricchivano gli Dei del doping repubblica.it. Il porte plainte contre le journal pour diffamationVincenzo Nibali poursuit en justice des journalistes italiens sur lequipe.frDopage : Tiralongo porte plainte contre La Repubblica sur 100pour100-velo.com.
Relation particulière avec Alberto Contador Paolo Tiralongo est un coureur proche d'Alberto Contador. Ils évoluent un an dans la même équipe, Astana, en 2010 et figure dans l'équipe Astana sur le Tour de France. Équipier de Contador, il l'aide à s'imposer sur cette Grande Boucle. Contador rejoint Saxo Bank-Sungard en 2011. Cette saison, lors du Tour d'Italie, Tiralongo s'échappe lors de la . Rejoint par Contador peu avant l'arrivée, celui-ci laisse son ancien équipier s'imposer. L'année suivante, lors du Tour d'Espagne, Tiralongo aide Contador à distancer ses rivaux dans la et à prendre ainsi la tête de l'épreuve. Contador dit de Tiralongo : . Tiralongo n'hésite pas à dire qu'il reste équipier de Contador bien qu'ils évoluent dans des équipes différentes.
Palmarès et classements mondiaux Palmarès amateur
1994 Giro della Castellania 1995 du Trofeo Emilio Paganessi 1996 Grand Prix de la ville de Pistoia 1997 a étape du Tour de la Vallée d'Aoste (contre-la-montre par équipes) 1998 Grand Prix de Poggiana Cronoscalata della Futa Cronoscalata Livorno-Valle Benedetta du Gran Premio Montanino du Mémorial Danilo Furlan du Grand Prix de la ville d'Empoli du Tour de la Vallée d'Aoste du Baby Giro
1999 Classement général du Triptyque ardennais du Tour de la Vallée d'Aoste Gran Premio Chianti Colline d'Elsa du Tour de la Vallée d'Aoste du Trofeo Gianfranco Bianchin de Florence-Viareggio
Palmarès professionnel
2001 du Tour d'Autriche 2002 du Tour méditerranéen 2004 du Brixia Tour du Trophée Melinda 2005 de Milan-Turin du Trofeo Laigueglia 2009 du Tour d'Espagne
2011 du Tour d'Italie 2012 du Tour d'Italie 2013 du Tour d'Espagne (contre-la-montre par équipes) 2015 du Tour du Trentin du Tour d'Italie
Résultats sur les grands tours Tour de France 5 participations 2006 : 2008 : 2010 : 2011 : abandon () 2016 :
Tour d'Italie 12 participations 2003 : abandon () 2005 : 2006 : 2007 : 2009 : 2010 : abandon () 2011 : , vainqueur de la 2012 : , vainqueur de la 2013 : 2014 : 2015 : , vainqueur de la 2017 :
Tour d'Espagne 9 participations 2000 : 2002 : 2007 : abandon () 2008 : 2009 : 2012 : 2013 : , vainqueur de la (contre-la-montre par équipes) 2014 : 2015 : abandon ()
Classements mondiaux
Légende : nc = non classé
Notes et références
Liens externes
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