Modeste Proposition : pour éviter que les enfants des pauvres ne soient une charge pour leurs parents ou leur pays, et pour les rendre utiles au public (titre original : ), plus communément intitulé Modeste Proposition, est un pamphlet publié par Jonathan Swift en 1729.
Description Ce texte est un discours argumentatif utilisant implicitement l’ironie. L’auteur propose en effet de réduire la misère et la surpopulation qui touchent l'Irlande du en se servant des nourrissons comme source d’alimentation (pour les plus riches, consommateurs de viande). Il affirme ainsi que :
De leur côté, les mères les plus pauvres, accablées d'enfants, seraient soulagées de leur misère : sitôt sevrés, leurs enfants deviendraient une source de revenus.
L’auteur dresse dans ce texte un réquisitoire contre les riches Anglais et brosse une critique féroce de la situation sociale de son pays.
Ce texte a été désigné comme « pierre angulaire de l'humour noir » par Isaac Asimov et figure au premier chapitre de lAnthologie de l'humour noir d'André Breton, selon lequel « tout désigne [Swift] comme le véritable initiateur ».
Organisation du pamphlet Swift reprend le ton et le style des traités économiques pour en faire une sorte de parodie satirique. Le pamphlet est organisé de manière logique et argumentée, et rédigé comme un véritable traité. Swift décrit d’abord les problèmes sociaux en Irlande en donnant des exemples précis, puis propose des arguments en faveur de sa proposition.
À l'époque, de nombreux écrits, traités économiques et pamphlets sont rédigés pour trouver des solutions aux problèmes de l'Irlande, Swift en avait d’ailleurs lui-même rédigé : on peut notamment citer A Proposal for the universal Use of Irish Manufacture, écrit en 1720, dans lequel il propose de consommer uniquement des produits irlandais.
Cibles de la satire La domination anglaise en Irlande qui a conduit à une situation économique désastreuse ; Les Irlandais présentés comme paresseux et appelés « sauvages » en opposition aux « colons » anglais ; Les économistes de cette époque qui avaient tendance à relancer l'économie au détriment du peuple irlandais ; Les propriétaires terriens peu scrupuleux.
Adaptations Cinéma Proposition de manger les enfants, de Brice Reveney, avec Jean-Claude Dreyfus, 1999 Proposition de manger les enfants sur youtube.com.
Écrit politique Modeste proposition pour garantir la sécurité d'Israël et le bien-être des Palestiniens en attendant la paix qui s'ensuivra peut-être de Jean-Olivier Héron, 2002
Théâtre Modeste proposition concernant les enfants des classes pauvres et autres pensées sur divers sujets moraux et divertissants, adaptation et interprétation de David Gabison, mise en scène de François Rancillac, Comédie de Saint-Etienne et Théâtre de l'Aquarium, 2005Les Archives du spectacle, Modeste proposition. Modestes propositions (pour remédier à la trop forte croissance de la population mondiale) d’Agnès Larroque, écrite d’après diverses autres œuvres de scientifiques ou philosophes tels Platon, Thomas Robert Malthus, DarwinFiche de la pièce dans la base de données du festival de théâtre scientifique Scènes de méninges à Saint-Étienne.
Éditions Modeste Proposition, traduit par Léon de Wailly (1859), en ligne sur Wikisource In: Instructions aux domestiques ; suivi des Opuscules humoristiques, traduit par Léon de Wailly, introduction de Gilbert Sigaux, Paris, Club français du livre, 1948 Modeste proposition…, trad. de l'anglais par Lili Sztajn, postface de Gilles Tordjman, ill. de Marion Bataille, Paris, éditions Mille et Une Nuits, 1995 Modeste proposition / Dr Jonathan Swift, ill. d'Arnaud Nebbache, trad. de Pauline Tardieu-Collinet, avant-propos de l'auteur, Rouen, éditions La Robe noire, 2016 Modeste proposition et autres textes de Jonathan Swift, Mugron, éditions Louise Bottu, , 2023
Notes et références
Voir aussi
Bibliographie . Nino Filastò, La Proposition, roman, trad. de l'italien (La proposta, 1984) par Françoise Liffran, suivi de Modeste proposition de Jonathan Swift, trad. de l'anglais par Lili Sztajn, Paris, éditions Gallimard, , 1996 .
Liens externes
Catégorie:Essai en anglais Catégorie:Œuvre de Jonathan Swift Catégorie:Essai paru en 1729 Catégorie:Pamphlet Catégorie:1729 en Europe Catégorie:Livre sur le cannibalisme Catégorie:Livre d'humour britannique