Grégoire II, né à Rome en 669, est moine bénédictin et diacre lorsqu'il est élu évêque de Rome et donc pape de l'Église catholique () qu'il gouverne jusqu'à sa mort le . Considéré comme saint, il est liturgiquement commémoré le selon le Martyrologe romain..
Biographie De famille patricienne romaine prospère et cultivée, le futur Grégoire II fonda une communauté bénédictine dans sa villa romaine. Il était diacre (sacellaire) et bibliothécaire de l'Église romaine lorsqu'il fut élu évêque de Rome (après de vacance du Saint-Siège), et consacré le . Comme diacre il avait été membre de la délégation envoyée par son prédécesseur Constantin à Constantinople (710–711) pour des négociations avec l'empereur byzantin Justinien II.
La première année de son pontificat, il envoie Corbinien de Freising en mission évangélique en Allemagne. En 718, il demande à Petronax du Mont-Cassin de rétablir l'abbaye du Mont-Cassin, qui avait été détruite par les Lombards auparavantNouvelle encyclopédie théologique, , J.P. Migne, 1854.. Le , il élève à l'épiscopat Wynfrid de Wessex sous le nom de Boniface de Mayence et lui confie la mission d'évangéliser la Hesse et la ThuringeJean Nicolas Jager, Histoire de l'Église catholique en France, A. Le Clere, 1862..
En 727, invité à adhérer aux édits iconoclastes de l'empereur byzantin sous la menace d'une déposition immédiate, il refuse et excommunie l'exarque de Ravenne chargé d'exécuter les édits. Les iconoclastes sont condamnés en 727. Il déclare se tourner vers l'Occident en décidant « le voyage vers la région la plus occidentale » (texte E. Caspar ; trad. Hugo Rahner) montrant la réorientation de la papauté vers la mission souhaitant s'éloigner des « querelles byzantines ». Il établit des contacts avec les souverains d'Europe septentrionale.
Il invite les fidèles à se garder de l'hérésie propagée par l'empereur byzantin, à qui il reproche de ne pas vouloir défendre l'Italie. Il empêche les Romains de payer l'impôt à Byzance. Les troupes impériales cantonnées en Italie se soulèvent et se donnent des chefs. L'exarque Paul est tué dans une émeute des habitants de Ravenne. Les Romains chassent leur duc, s'érigent en république, et le pape acquiert la surintendance ministérielle de la ville et de son duché.
En 728 le roi des Lombards Luitprand assiège et prend RavenneFrédéric Schoell, Franz Xaver Zach, Cours d'histoire des États européens, Duncker et Humblot, 1830.. Pour se concilier le pape, il fait don au Saint-Siège de Sutri et de son territoireJules Zeller, Abrégé de l'histoire de l'Italie, Hachette, 1865.. Léon III l'Isaurien envoie un nouvel exarque, Eutychios, qui ne peut rien faire sans troupe, d'autant plus que les ducs lombards de Spolète et de Bénévent, révoltés contre leur roi, soutiennent le pape. Il se rétablit cependant à Ravenne avec l'aide de la république de Venise et à la demande du pape. L'exarque s'allie alors au roi des Lombards LuitprandCharles Diehl, Études byzantines, Ayer Publishing, 1905 ..
En 729, les troupes de Luitprand et d'Eutychius se présentent devant la ville de Rome. Grégoire écrit à Charles Martel pour lui demander une aide militaire : en vain. Il marche à la rencontre du roi lombard et parvient à le convaincre d'abandonner le siège de la ville.
Grégoire meurt le .
À peine élu et intronisé, le successeur de Grégoire, Grégoire III, renouvelle la condamnation des iconoclastes et les frappe d'excommunication.
Notes et références
Voir aussi Bibliographie . . Ekonomou, Andrew J.; 2007, Byzantine Rome and the Greek Popes: Eastern influences on Rome and the papacy from Gregory the Great to Zacharias, A.D. 590–752, Lexington Books. .
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