vignette|Trajet de la marche forcée. La marche de la mort de Bataan (en anglais Bataan Death March, en japonais Batān shi no kōshin) est une marche de la mort qui eut lieu aux Philippines, du au , et fut comptée ultérieurement comme l'un des crimes de guerre japonais.
La marche forcée concerna de américains et philippins capturés par l'Armée impériale japonaise après la bataille de Bataan qui avait duré trois mois, celle-ci étant elle-même un épisode de la bataille des Philippines durant la guerre du Pacifique.
Déroulement
thumb|Cadavres de soldats ayant péri au cours de la Marche. Le trajet, long de , commençait à Cabcaben, dans la péninsule de Bataan, pour s'achever au . Pour les prisonniers, cette épreuve consista en une marche quasi permanente, jour et nuit, sans nourriture et avec très peu d'eau, des violences physiques, des meurtres et d'autres actes de sauvagerie ou de sadisme perpétrés par les soldats japonais tout le long du trajet. Tout prisonnier qui s'arrêtait ou se plaignait était exécuté (abattu par balle ou à la baïonnette, ou encore gorge tranchée). Parmi les actes de barbarie rapportés, les camions japonais empruntant la route des prisonniers roulaient systématiquement sur toute personne tombée à terre et depuis ces mêmes camions, les soldats japonais laissaient volontairement saillir leur baïonnette à hauteur d'homme.
La malnutrition est systématique.. Après la marche de la mort, la détention au camp O'Donnell., et au camp japonais à Inchon (Corée du Sud), le capitaine Harold Keith Johnson ne pèse plus que au lieu de son poids normal de .. Les corps décharnés (squelettiques) des prisonniers. démontrent tout le calvaire qu’ils ont enduré...
Nombre de morts
Le nombre exact de morts est impossible à déterminer, mais certains historiens ont indiqué un minimum de . Le rapport officiel de l'armée américaine a évalué ce nombre à environ , dont , pendant que le Tribunal de Manille, où fut jugé le général Masaharu Honma, a quant à lui retenu le chiffre de sur . Certains rapports alliés d'après-guerre indiquaient eux que seulement des atteignirent leur destination. À ces chiffres s’ajoute le nombre de morts dans les jours qui ont suivi l'arrivée dans les camps.
En tout cas, la mortalité était effarante : Des de toutes armes capturés par les Japonais sur la péninsule de Bataan, seuls rentrèrent aux États-Unis, soit un taux de mortalité de plus de 30 %. En comparaison, les Alliés prisonniers de guerre détenus par les nazis ont connu un taux de mortalité de 3 %.. thumb|Cortège de prisonniers vers le camp O'Donnell.
Conséquences
Condamné à mort le , le général Honma fut fusillé le de la même année à la prison de Los Baños (où son collègue le général Tomoyuki Yamashita a été exécuté le par pendaison). De nombreux doutes ont toutefois été soulevés sur sa responsabilité directe dans les événements, bon nombre de faits pointant notamment en direction du chef d'état-major de l'armée, Hajime Sugiyama, et de son envoyé spécial, le colonel Masanobu Tsuji. Sugiyama se suicida en 1945. Tsuji ne fut jamais jugé et retourna au Japon en 1952 et fut élu député du Parti libéral démocrate au sein du gouvernement de Nobusuke Kishi. thumb|Cet événement eut un retentissement médiatique considérable aux États-Unis.
Voir aussi
Filmographie Le film Le Grand Raid (The Great Raid), de John Dahl, met en scène un commando d'Américains et de Philippins montant une opération pour libérer des survivants de la marche de la mort emprisonnés à Cabanatuan. Le film Death March (2013) un film philippin d'Adolfo Alix Jr. (en), est consacré à la marche de Bataan. Sorti en 2013 (Bande-annonce), le film a été présenté au Festival de Cannes 2013, dans la section Un Certain Regard..
Bibliographie Herbert Bix, Hirohito and the Making of Modern Japan, Perennial, 2001 Breuer, William B., The Great Raid on Cabanatuan, 1994, J. Wiley & Sons, Toland, John, The Rising Sun: The Decline and Fall of the Japanese Empire 1936-1945, 1970 John Grisham met en scène son personnage principal dans le contexte historique de la marche de la mort de Bataan dans son roman La sentence, 2018, (chez JC Lattès pour l'édition française et Belfry Holdings pour les Etats-Unis) ..
Articles connexes Crimes de guerre du Japon Shōwa Tribunal militaire international pour l'Extrême-Orient
Liens externes Camp O'Donnell-Report on American prisoners of war interned by the Japanese in the Philippines, 19-11-1945
Notes et références
Catégorie:Crime de guerre japonais Catégorie:Massacre ou atrocité de la Seconde Guerre mondiale aux Philippines Catégorie:Avril 1942 Catégorie:Histoire militaire des États-Unis