L'ascension du mont Cameroun, connue sous le nom de Course de l'espoir (en anglais : ) depuis 1996, est une course de montagne effectuant l'ascension, puis la descente du mont Cameroun dans la région du Sud-Ouest au Cameroun.
Description vignette|Course de l'espoir 2017. L'épreuve est une course mixte qui propose aux concurrents de parcourir une distance approximative de avec notamment l'ascension du « char des dieux », du nom donné par le navigateur carthaginois Hannon lorsque celui-ci découvrit le mont Cameroun lors de son périple.
En marge de cette ascension, nombre d'activités sportives et culturelles sont organisées pour divertir les spectateurs qui attendent l'arrivée des coureurs.
Les prix récompensant les premiers de chaque catégorie (hommes, dames, équipes) vont de 2 millions de FCFA à 10 millions de FCFAréférence : http://www.jeuneafrique.com/jeune_afrique/article_depeche.asp?art_cle=PAN60026lamedreirvf0.
Historique L’ascension du mont Cameroun est en cours depuis 1973 à l'initiative de la société Guinness sous le nom de Guinness Mount Cameroon Race. Les trois premières éditions sont remportées par des coureurs bakweris. Ces victoires ont pour conséquence de créer une rumeur selon laquelle le dieu de la montagne Efas'a Moto ne laisserait jamais un coureur étranger remporter la course. Cependant, en 1976, la course est remportée par le révérend Walter Stifter, un Sud-Tyrolien établi à Banyo qui bat le précédent record d'une demi-heure. Les Bakweri expliquent alors cet exploit par les forces surnaturelles qui lui confèrent sa religion catholique. Walter Stifter remporte trois victoires d'affilée, puis la course est suspendue en 1979.
La première course féminine a lieu en 1983. C'est la Camerounaise Emilia Mojoko Ngondja qui s'impose en . En 1984, c'est le Britannique Mike Short, double champion national de fell running qui s'impose en établissant un nouveau record, qu'il améliore l'année suivante. L'édition 1989 est celle qui a vu le plus de controverse. Le vainqueur 1974, David Ngou Njombe, effectue l'ascension jusqu'au premier refuge en 23 minutes, soit 20 de moins que le temps mis par Mike Short lors de son dernier record. Un temps impossible à réaliser selon la plupart des athlètes. Les locaux expliquent cette performance par le fait que Njombe a utilisé de la magie pour se téléporter. Le Britannique Jack Maitland parvient toutefois à le doubler dans les derniers 500 mètres pour remporter la victoire. Dans l'incapacité de prouver qu'il a triché, les organisateurs laissent à Njombe sa deuxième place, mais offrent un prix spécial au quatrième. Cette même année, la Suissesse Fabiola Rueda améliore le record féminin de 27 minutes pour le porter à . Dès l'année 1990, le point de départ est déplacé au stade de Moliko. Les kilomètres supplémentaires se déroulent à plat dans les rues de Buéa afin de limiter les risques de tricherie. La course n'a pas lieu en 1991 et Guinness organise la course une dernière fois en 1992.
En 1996, elle est rebaptisée « Course de l'espoir » () à l’initiative du Colonel Kalkaba Malboum, alors président du Comité National Olympique.
La fréquentation de la course baisse à partir de 2017 en raisons du conflit dans les régions anglophones du Cameroun.
Le chronométrage est effectué de manière électronique pour la première fois en 2018.
L'année 2023 marque la célébration du de la Course de l'espoir avec comme activités la présentation des anciennes gloires de cette compétition au public, l'élection de « Miss Course de l'espoir » et une marche populaire pour encourager les athlètes.
En 2025, Usheni Hassan crée la surprise en remportant la course devant l'un des favoris, Ali Mohammadou. Usheni Hassan est cependant testé positif au tramadol. Il est déchu de sa victoire qui revient à Ali Mohammadou. Abdou Amadou, troisième de l'épreuve est également disqualifié, ayant fuit le contrôle antidopage.
Attentats
Le , trois explosions surviennent lors de la édition de la Course de l'espoir, blessant 18 personnes. L'attaque est revendiquée par les Forces de défense de l'Ambazonie (FDA).
Parcours Entre 1973 et 1989, le parcours part depuis l'ancien stade de Buéa au pied du mont Cameroun. Le parcours suit le chemin jusqu'au sommet et y redescend. Il mesure pour de dénivelé positif et négatif. Entre 1990 et 1992, le départ et l'arrivée sont déplacés au stade de Moliko. Le parcours mesure . À partir de 1996, le parcours est légèrement rallongé à pour atteindre celle d'un marathon.
En 2012, de fortes pluies contraignent les organisateurs à raccourcir le parcours. Les coureurs montent jusqu'au troisième refuge avant de redescendre. Ainsi, le temps des athlètes n'a pas été comparé au temps des autres années.
Palmarès Année Hommes Temps Femmes Temps1973 John Ekema1974 David Ngou Njombe1975 Amos Ndumbe Evambe1976 Walter Stifter1977 Walter Stifter1978 Walter Stifter1982 Simon Ndive Yonde1983 Gobina Monyonge Emilia Mojoko Ngondja1984 Mike Short Sarah Njie Ewelisane1985 Mike Short Emilia Mojoko Ngondja1986 Timoty Lekunze Leku Emilia Mojoko Ngondja1987 Timoty Lekunze Leku Christina Embelle Efonge1988 Reginald Esuka Helene Diamantides1989 Jack Maitland Fabiola Rueda1990 Pierre-André Gobet Sally Goldsmith1992 Thomas Tata Dzever Christina Embelle Efonge1996 Thomas Tata Dzever Sarah Etonge1997 Linus Tanwo Tawe Sarah Etonge1998 Thomas Tata Dzever Sarah Etonge1999 Joseph Shey Kongnyuy Sarah Etonge2000 Joseph Shey Kongnyuy Catherine Ngwang2001 Dominique Tedjiozem Sarah Etonge2002 Joseph Shey Kongnyuy Catherine Ngwang2003 Charles Tafie Pongha Sarah Etonge2004 Charles Ngonga Pongha Catherine Ngwang2005 Dominique Tedjiozem Sarah Etonge2006 Janarius Bongkiyong Immaculate Tari Wirngo2007 Janarius Bongkiyong Catherine Ngwang2008 Charles Ngonga Pongha Catherine Ngwang2009 Ernest Voffo Momo Yvonne Ngwaya2010 Diven Joseph Wirba Yvonne Ngwaya2011 Eric Mbacha Yvonne Ngwaya2012 Godlove GabsibuinParcours raccourci Yvonne Ngwaya2013 Godlove Gabsibuin Yvonne Ngwaya2014 Eric Mbacha Lisette Ngalim2015 Godlove Gabsibuin Yvonne Ngwaya2016 Symplice Ndungeh Yvonne Ngwaya2017 Elvis Faï Lisette Ngalim2018 Godlove Gabsibuin Tatah Carine2019 Eric Mbacha Tatah Carine2020 Godlove Gabsibuin Tatah Carine2021 Ali Mohammadou Kitang Mildred Ntumeku2022 Elvis Nsanbila Tatah Carine2023 Adamu Issa Buba Tatah Carine2024 Elvis Nsanbila Irène Adamu2025 Ali MohammadouAprès disqualification d'Usheni Hassan pour dopage Lisette Ngalim2026 Hamadou Bih Ibrahim Wirba Mary Grace Record de l'épreuve ()
Figures de légendes Timothy Lekunze (Double vainqueur 1984 & 1985) Reginald Esuka Sarah Etonge (septuple vainqueur chez les dames) Amos Evambe (vainqueur 1975)
Liens externes https://www.volcanicsprint.com
Notes et références
Catégorie:Athlétisme au Cameroun Espoir Catégorie:Compétition fondée en 1973 Catégorie:Marathon