MeknassasParfois orthographié : Meknassa, Mîknasa, Mêknasa, Miknaça... ou Imeknasen., (ⵉⵎⴽⵏⴰⵙⵏ en berbère, مكناسة en arabe), est, au Moyen Âge, une tribu berbère zénète, dont les migrations d'est en ouest ont conduit à différentes implantations et ramifications au Maghreb. Les sources divergent mais ils seraient originaires de l'Est du MaghrebLes sources donnent diverses théories sur l'origine des Meknasas : l'Ifriqiya, la Tripolitaine ou le Sud Tunisien., ils auraient été chassés au par les invasions arabes en Ifriqiya. On les retrouve au Maghreb central, où ils participent vraisemblablement à la conquête musulmane d'Oqba. Suffisamment islamisés, ils participent à l'armée de conquête de la péninsule ibérique puis aux futures révoltes kharidjites. Une grande partie des Meknassas s'installent dans la péninsule ibérique à la suite de la conquête islamique. Certains s'installent dans la vallée de la Moulouya, ce qui fait dire à Ibn Khaldoun et Al-Bakri que ce fleuve parcours ce qu'ils décrivent comme « le pays des Miknaça ». Leur localisation selon les chroniqueurs médiévaux, va depuis la source de la Moulouya, du côté de Sijilmassa, jusqu'à son embouchure, et depuis cette localité jusqu'aux environs de Taza et de Tsoul. Une partie des Meknassa est passée en Ibérie, accompagnant les conquêtes de Tarik Ibn Ziyad. Une autre branche des Meknasas fonde la principauté sufrite midraride de Sijilmassa. Les Meknassa sont, en fait, essentiellement connus pour leur domination du Maroc oriental, où ils imposèrent leur nom ainsi qu’une nouvelle tradition généalogique.. Des débris de Meknassas sont cependant signalés au Maghreb central et en Ifriqiya, mais se sont mêlés avec les diverses peuplades qui habitent ces provinces..
Au , Messala ibn Habbous chef de la tribu des Meknassas de la Moulouya, obtient des Fatimides le gouvernement de Tahert et soumet tout le Maghreb central, ainsi que Fès et Sijilmassa. Son successeur, Hamid, bascule ensuite dans l'obédience des califes de Cordoue, rivaux des Fatimides. Ils s'installent également sur l'Oued Boufekrane au , fondant Meknès. Au , ils fondent le taïfa de Badajoz, contrôlant une grande partie de l'ancienne Lusitanie. La fondation de Sijilmassa, et Taza, autres villes du Maroc, sont également dues aux Meknassas.
Les Meknassas ont marqué la toponymie du Maghreb en divers endroits sur leur passage. Au Maroc, outre la ville de Meknès, l'ancien nom de Taza : Meknassa Taza, plusieurs communes et villages dans la province de Taza à savoir Meknassa Al Gharbia, Meknassa Tahtania, Meknassa Acharqia, Meknassa Foukania, une tribu porte également toujours le nom de Meknassa dans les montagnes au nord de Taza., ainsi qu'une fraction du guich des Oudaïas, au nord de Fès.. En Algérie, un village près de Chlef porte le nom de Meknassa, ainsi qu'une rivière : l'oued Meknassa.. En Tunisie, une ville et une plaine portent le nom de Meknassy dans le centre du pays.
Histoire Origines Les Meknassas sont une tribu berbère zénète descendante de Warstif ibn Yahia Ibn Dari d'où le fait qu'ils aient été appelés parfois les Wartasif-Miknasa. Les Warstif se divisent ainsi en trois branches : Meknassa, Ourtnadja et Megguen..
Les Meknassas seraient originaires de l'est du Maghreb, les historiens les situant tantôt en Tripolitaine.., dans le Sud tunisien.., ou encore dans les Aurès, dont la présence est attestée à l'époque des Medracen dans l'Antiquité. D'autre part une autre théorie fait descendre les Meknassas, des Macénites de l'Antiquité ayant habité le Moyen Atlas.. Les Macénites des environs de Volubilis ont peut-être quelque rapport avec les Berbères Meknassa, d'où vient le nom de Meknès...
Cependant, l'Encyclopédie berbère tranche selon que s'il est possible que les territoires occupés par les Meknassas médiévaux aient pu correspondre en partie à ceux des Macénites antiques, l'homonymie très approximative, ne permet pas de donner à Meknès des origines macénites.. Selon Salem Chaker le rapprochement entre Macénites et Meknassas n'est pas recevable d'un point de vue de la linguistique berbère et doit être « definitivement abandonné ».. Toutefois, les Meknassas pourraient bien correspondre aux Mykinès, une tribu berbère antique du Ouarsenis, qui participa à la révolte de Firmus.
Premiers temps de l'islam vignette|Localisation des Meknassas au ...|294x294px Les Meknassas semblent s’être déplacée d’Est en Ouest avant les autres tribus zénètes. Les différentes branches de la tribu des Wartasif se mêlent à la branche des Miknassas du temps de leur implantation sur l'oued Moulouya, de la source à l'embouchure. La Moulouya qui se situe dans le Maroc oriental, est alors considérée comme la limite entre le Maghreb al Aqsa et le Maghreb central..
Ainsi, lors de la conquête musulmane des Aurès, des Meknassas y sont signalés.. On les retrouve ainsi aux côtés des Houaras, dans la région des Zibans, région dans laquelle ils deviendront minoritaires avec l'arrivée des Arabes.. Certains éléments prouvent que les Meknasa restent, cependant, en grand nombre dans les régions orientales du Maghreb, longtemps après la période de la domination musulmane..
À cette époque la région de la Moulouya est occupée par les Baquates, une population de nomades romanisées. Il n'est pas impossible que la stratégie d'Oqba était d’affaiblir le royaume d'Altava, principauté chrétienne de la région de Tlemcen, et le Maghreb al-Aqsa par des migrations de tribus peu soumises à l'autorité musulmane.. La basse vallée de la Moulouya, qui constitue aujourd'hui le Maroc oriental, traverse ce qui était autrefois « le pays des Miknaça »... En effet, les pâturages du versant nord des montagnes du Moyen Atlas jusqu'à la Moulouya étaient la patrie des Meknassas.. D'après Ibn Khaldoun, les Meknassas habitaient les bords de la Moulouya, depuis sa source, du côté de Sijilmassa, jusqu'à son embouchure, et depuis cette localité jusqu'aux environs de Taza et de Tsoul, dans le couloir de Taza.. Si le groupe le plus puissant et important nomadisaient dans la vallée de la Moulouya, d'importants contingents meknassas s'installent dans la région au nord de l'Innaouen, fondant ainsi Meknassa Taza..
Lors de la conquête musulmane de la péninsule ibérique, les Meknassas déjà établis dans le Maghreb centralLazarev, LES BRANES et LES AWRABA, op.cit, p.13, ., et la Moulouya., font partie des tribus qui accompagnent Tariq ibn Ziyad dans la traversée du Détroit. Une grande partie des Meknassas s'installent dans la péninsule, devenant très nombreux et puissants. Ils participent également à la première insurrection kharéjite.
Période des révoltes berbères et des principautés sufrites 322x322px|vignette|Carte du Maghreb al-Aqsa à l'époque idrisside, dont l'émirat de Sijilmassa.En 739, la grande révolte berbère éclate dans le nord du Maroc. Les Meknassas se rallient à la coalition berbère dirigée par Maysara al-Matghari, et qui regroupe également les Ghomaras, Berghouata et Matghara..
La tribu berbère des Meknassas contrôle une partie du Maroc oriental jusqu’à la limite de Tafilalet durant le UNESCO. Au début du , La confédération tribale des Banû Wassûl, appartenant à la tribu des Meknassas, fonde la ville de SijilmassaKsour et saints du Gourara: dans la tradition orale, l'hagiographie et les chroniques locales, Rachid Bellil, C.N.R.P.A.H., 2003, , livre en ligne. Les Banû Midrar, une branche des tribus Meknassas, fondent une dynastie (l'émirat de Sijilmassa au Tafilalet) dont l'autorité s'étend jusqu'aux contrées du sud ouest de l'AlgérieAlgérie: le passé revisité : une brève histoire de l'Algérie, Chems-Eddine Chitour, Casbah Editions, 2004, , livre en ligne. L'émirat midraride de Sijilmassa est ainsi fondé par des Meknassa du nord-ouest de l'Algérie et du nord-est du Maroc migrant vers le Sud..
Les Miknassas sont comptés parmi les Zénètes sufrites (). Ils occupent alors un large espace allant au sud d'une ligne rejoignant Tlemcen, Tahert et Fès, mais sont particulièrement nombreux entre Tahert et Ouargla. Une branche des Meknassa, les Banu Wassul, fondent Sijilmassa. Ils y prennent le pouvoir en 824, et fondent la dynastie des Banu Midrar (ou Midrarides), exerçant la suprématie sur le Tafilalet, contrôlant les routes vers Bilad al Habech (pays des Noirs) ou Bilad Soudan. Au /, les Meknassas dominent un espace au sud d'une ligne joignant Tahert, Tlemcen et Fez, mais sont particulièrement nombreux entre Tahert et Ouargla où ils occupent un certain nombre d'oasisLes oasis du Gourara (Sahara algérien) par Rachid Bellil, page 91-92 lire en ligne : .. Les Meknassas occupent cependant principalement l'espace compris entre la Moulouya et le TafilaletLes oasis du Gourara (Sahara algérien) par Rachid Bellil, page 40 lire en ligne : .. .
Participation à la fondation de l'émirat idrisside Les Meknassas font partie de la coalition des tribus du nord marocain qui désignent Idris Ier comme imam, en 789. Cette coalition de tribus regroupent ainsi les Meknassas, les Awerba, Ghomara, Ghiata, Zouagha, Lemmaya, Luwata, Sedrata, et d'autres tribus zénètes..
Des Meknassas s'implantent sur les rives de l'Oued Boufekrane au , fondant deux villes : Meknassa Zeïtouna et Meknassa Taza. L'Almoravide Youssef Ibn Tachfin prend les deux bourgades et les fait fortifier, posant les bases de la ville de « Meknassa » qui deviendra Meknès..
Période fatimide puis cordouane vignette|Localisation des Meknassas vers le ..|329x329px
Vers 910, profitant de l'affaiblissement des Idrissides, les Meknassas se rendent maîtres d'un vaste territoire englobant toute la région comprise entre Taza, Tsoul et la frontière orientale du Maghreb El Aqsa..
Au , après s'être concentrés pendant une période sur l'est du Maghreb, les Fatimides décident de pousser à l'ouest, de s'imposer au Maroc, en s'appuyant sur les Meknassas de la Moulouya.., avec à leur tête Messala ben Habbous. Messala, chef de la tribu des Meknassas de la Moulouya.., obtient des Fatimides le gouvernement de Tahert et soumettant tout le Maghreb central, ainsi que Fès et Sijilmassa. Messala à la tête d'une armée ketamo-miknacienne.., participe à la destruction du royaume idrisside dans les campagnes fatimides dans le Maghreb al-Aqsa.. En effet, à l'instigation des Fatimides, ce sont les Meknassas qui chassent les Idrissides de Fès., établissant ainsi une principauté zénète en 925-926. Les Meknassas sont eux-mêmes chassés de Fès par les Banou Ifren, eux-mêmes chassés ensuite par les Maghraouas..
Vers 928 est actée la rupture de Moussa ben Abou El Afia d'avec les Fatimides. Il guerroie vraisemblablement les deux années suivantes pour son compte, sans être ni pro-fatimide ni pro-omeyyade. Il nomme un de ses fils à la tête de Fès, et un commandant militaire à Taourirt pour surveiller les agissements des Idrissides. Moussa ben Abou El Afia semble dominer tout le Maghreb occidental, à l'exception d'Ḥajar al-Nasr, et des nombreux autres bastions idrissides qui lui résistent dans le nord-ouest marocain..
Hamid, neveu de Messala, passe dans l'obédience des califes de Cordoue, rivaux des Fatimides, en Andalousie. Il commande Tlemcen au nom des Cordouans, puis passe en Espagne où il occupe d'importantes fonctions auprès des Omeyyades. Son fils Isel, s'occupe du gouvernement de Sijilmassa pour le compte des Cordouans.
Plus tard, le commandement des Meknassas établis dans le Maghreb Al Aqsa se partage, à la suite de désunions au sein de la tribu. Les Meknassas de Sijilmassa reconnaissent pour chef(s) les fils de Wassoul ben Maslan, tandis que les Meknassas de Taza, Tsoul, la Moulouya et Melilla placent à leur tête les fils d'Abou El Afia. Les deux familles fondent chacune un émirat indépendant..
Jusqu'à la fin du , les Meknassas restent les maitres incontestés des steppes de l'Oriental marocain, avant d'être supplantés par les Maghraouas. Les Meknassas se replient alors dans les montagnes au nord de Taza..