La gare de Nantes (ex-gare de Nantes-Orléans) est la principale gare ferroviaire de voyageurs de l'agglomération nantaise, située dans le département de la Loire-Atlantique, en région Pays de la Loire, en France.
La gare actuelle, datant du milieu du , remplace l'ancienne gare de Nantes-Orléans, de la compagnie du Paris-Orléans, par opposition à la gare de l'État, terminus nantais du réseau de l'État. Son d'origine, ayant subi d'importants dégâts pendant la Seconde Guerre mondiale, est finalement détruit, puis reconstruit sous une forme plus moderne ; d'importants réaménagements sont par la suite entrepris, dans les années 1980, avec l'arrivée du TGV, puis à la fin des années 2010.
Situation ferroviaire vignette|gauche|Un TGV Atlantique (second plan) et une automotrice TER Z2 (premier plan) en gare de Nantes. Établie à d'altitude, la gare de Nantes est située au point kilométrique (PK) 430,372Reinhard Douté, Les 400 profils de lignes voyageurs du réseau ferré français, La Vie du rail, août 2011 , volume 1, page 177. de la ligne de Tours à Saint-Nazaire, entre les gares ouvertes de Thouaré et de Chantenay. Elle est séparée de Thouaré par la gare aujourd'hui fermée de Sainte-Luce.
Gare de bifurcation, elle est aussi la gare origine (PK 0,000) de la ligne de Nantes-Orléans à Saintes et de la ligne de Nantes-Orléans à Châteaubriant. La première gare de la ligne de Saintes est celle de Saint-Sébastien-Pas-Enchantés, la première de la ligne de Châteaubriant est celle de Doulon, ouverte uniquement au trafic fret.
Le raccordement des deux gares permet de rejoindre la ligne de Nantes-État à La Roche-sur-Yon par Sainte-Pazanne.
Histoire Chronologie Le , mise en service de la ligne de Saumur à Angers, par la Compagnie du PO. Le , mise en service de la ligne d'Angers à Nantes, par la Compagnie du PO. Le , mise en service de la ligne de Nantes à Saint-Nazaire, par la Compagnie du PO. Le , mise en service de la ligne de Nantes à La Roche-sur-Yon via Clisson, par la Compagnie du PO. En 1868, mise en service de la ligne de Nantes à Redon. En 1868, mise en service de la ligne de Redon à Rennes. Le , mise en service de la ligne de Nantes à Pornic, par les CFN. Le , rachat par la Compagnie de l'État de la ligne de Nantes à Pornic. Le , rachat par la Compagnie de l'État de la ligne de Nantes à La Roche-sur-Yon via Clisson. Le , mise en service de la ligne de Châteaubriant à Saint-Nazaire, par la Compagnie de l'Ouest, et de la ligne de Nantes à Saint-Mars-la-Jaille, par la Compagnie de l'Ouest. Le , le dépôt de Nantes-Blottereau avait 17 locomotives à vapeur de la série 141 R. Le , le dépôt de Nantes-Blottereau avait 32 locomotives à vapeur de la série 141 R. Le , le dépôt de Nantes-Blottereau avait 61 locomotives à vapeur de la série 141 R. En décembre 1968, le dépôt de Nantes-Blottereau perd ses locomotives à vapeur de la série 141 R. Le , la gare prend définitivement le nom de « gare de Nantes ».. Le , mise en service d'une desserte Lyon/Nantes A/R en Rame à turbine à gaz jusqu'en 1977. En mai 1980, mise en service du train nocturne « Rhône-Océan » reliant Lyon à Nantes. Le , mise en service du train Trans-Europ-Express (TEE) « Jules Verne » reliant Paris-Montparnasse à Nantes, composé de voitures Grand Confort et tracté par des locomotives diesel de la série CC 72000. Le , dernier jour de circulation du train Trans-Europ-Express (TEE) « Jules Verne » reliant Paris-Montparnasse à Nantes. En 1999, le train nocturne « Rhône-Océan » Lyon - Nantes est amorcé à Grenoble les fins de semaine. Le , l'électrification de la ligne vers La Roche-sur-Yon et les Sables-d'Olonne permet la création de TGV directs Paris - Nantes - Les Sables-d'Olonne. Le Site 20minutes.fr, Nantes : Le Tram-train lancé dans le grand bain, article du 16 juin 2011 lire (consulté le 16 juin 2011), le tram-train Nantes - Clisson a effectué son parcours inaugural avant de commencer son service par trois aller retour quotidiens qui viennent s'ajouter à la desserte des TER. Le « TramTrain Nantes-Châteaubriant : les moments forts de la journée », article de France 3 du 28 février 2014, consulté le jour même., le tram-train Nantes - Châteaubriant est inauguré avec sept allers-retours en semaine entre les deux villes. Les semaines qui suivent voient l'offre augmenter vers Sucé-sur-Erdre et Nort-sur-Erdre.
La gare d'Orléans vignette|La gare de Nantes-Orléans, dans les années 1910. Ancienne gare centrale de Nantes, la gare d'Orléans est construite sur le site de la « Prairie de Mauves » (elle s'appela d'ailleurs dans un premier temps « gare Nantes-Prairie de Mauves » jusqu'en 1887Fiche « Nantes, Stalingrad (boulevard de) - Gare de Nantes » sur le site patrimoine.paysdelaloire.fr), au niveau de la rue Stanislas-Baudry, c'est-à-dire légèrement plus à l'ouest de l'actuelle gare..
Elle est inaugurée en , deux ans après l'arrivée des premiers trains de la Compagnie des chemins de fer d'Orléans, quelques centaines de mètres à l'est, dans une gare provisoire, et après l'extension du réseau vers l'ouest de la ville. En effet, pour des raisons économiques, la priorité fut donnée au prolongement de la voie ferrée jusqu'à Chantenay, via le port de la ville : le tronçon de , inauguré en , baptisé « ligne des quais » (correspondant à quelques mètres près à l'actuel tracé de la ligne 1 de tramway sur cette portion).
La construction de la gare d'Orléans nécessita notamment le détournement de l'« étier de Mauves » (ou seil) qui s'écoulait en amont de la Loire, depuis Sainte-Luce-sur-Loire jusqu'au Canal Saint-Félix , en longeant l'actuel boulevard de Stalingrad, puis l'allée Commandant-Charcot (anciennement « quai de Richebourg »). La municipalité fait alors creuser un canal au sud de la nouvelle gare d'Orléans faisant de celui-ci une « gare d'eau ». Cet ouvrage rejoignait le canal Saint-Félix au niveau de l'actuelle rue de Lourmel.
La gare d'Orléans est alors un terminus de ligne venant de Paris-gare d'Orléans (aujourd'hui gare d'Austerlitz). Elle est constituée d'une halle fermée par un frontispice occidental, surmonté par trois sculptures d'Amédée Ménard représentant l'alliance de Nantes avec la Loire et l'Océan Atlantique. Au nord, le bâtiment jouxte une autre gare, celle du Petit Anjou, ligne locale qui desservait Cholet en partant vers l'est, tout en longeant les voies du réseau d'État.. vignette|La gare de la Bourse, sur la ligne de Tours à Saint-Nazaire, vers 1905. La ligne est prolongée vers Saint-Nazaire en 1857, année où la gare de Chantenay, construite au sud de la commune de même nom, est inaugurée.. Cette ligne dessert au passage la gare de la Bourse. (située dans le centre-ville au niveau du quai de la Fosse) et la gare maritime. (servant à l'acheminement des marchandises et cargaisons du port). Ce tronçon, qui emprunte les quais, nécessite l'aménagement de vingt-trois passages à niveau pour traverser les voies. Les convois ferroviaires représentent un danger constant pour les passants, bien que leur vitesse soit limitée à . Cette situation devient bientôt intenable et des projets sont proposés pour supprimer toutes les entraves : ainsi, la construction d'un viaduc aérien est envisagé dès 1899, projet finalement abandonné en 1933.
Les crues de la Loire font peser la menace d'un effondrement des quais sur lesquels se trouvent les voies, pouvant ainsi entrainer une perturbation importante du trafic ferroviaire vers le port de Saint-Nazaire et les stations balnéaires de la Côte d'Amour. Elles constituent pour les autorités le prétexte pour entamer des travaux de comblement des bras nord du fleuve et de son affluent, l'Erdre. L'espace gagné sur le fleuve est utilisé pour dévier la ligne sur l'emprise de l'ancien « bras de l'Hôpital » en 1941. Ce nouveau tronçon est par la suite enfoui dans une trémie recouverte, creusée dans l'ancien lit de la Loire, ces travaux prenant fin en 1955..
Sévèrement endommagée par les bombardements de la Seconde Guerre mondiale, le bâtiment de la gare est progressivement démantelée à partir de 1949 (sa verrière est démontée pour raison de sécurité cette année-là)..
La restructuration du réseau SNCF d'après-guerre entraine la centralisation du trafic « voyageurs » sur la gare d'Orléans aux dépens de la gare de l'État qui ne garde qu'une activité de fret . vignette|Arrêt de tram devant la gare de Nantes (accès nord) en juillet 1992. En 1965, des travaux sont entrepris pour construire une gare entièrement nouvelle. La SNCF fait appel aux architectes Henri MadelainFiche « Gare de Nantes - Accès Nord » sur le pss-archi.euFiche « Immeuble SNCF » sur le pss-archi.eu et Pierre Lefol., à qui elle avait déjà confié de la reconstruction du bâtiment voyageurs de la gare d'Angers. Les travaux sont achevés en 1968, et ce n'est le la « gare d'Orléans » prend le nom de « gare de Nantes ».
Les trois voies en impasse 52, 53 et 54 sont restructurées en 2011 pour permettre d'en créer une quatrième (voie 55). Cette augmentation de capacité est réalisée en vue de la mise en service du tram-train Nantes - Châteaubriant en .
La gare sud est inaugurée en 1989 pour l'arrivée du TGV. Elle est dessinée par Jean-Marie Duthilleul. Plus moderne que la gare nord, elle présente une façade en pierre de Richemont composée d'un grand hall vitré constitué de verrières en poutres-câbles. La toiture du bâtiment est formée d'une toile en polyester et enduite de PVC. Elle reçoit plusieurs guichets, un tabac-presse, un salon de thé et une cafétéria. Le hall donne également accès directement à l'hôtel Mercure. Elle est reliée au souterrain principal par une grande pente douce, et au petit souterrain situé à l'ouest par un escalier et un ascenseur. Les deux gares sont ainsi directement reliées par deux passages. Depuis 2018, une partie du bâtiment est détruite et n'est plus reliée au petit souterrain.
Nouvelle gare en 2020 Avec un trafic en perpétuelle hausse, la municipalité affirme en 2014 que dans sa configuration actuelle, la gare de Nantes arriverait à saturation d'ici 2018 où le nombre de passagers pourrait passer à . En effet, l'extension du TGV-Atlantique jusqu'aux Sables-d'Olonne, la mise en service de deux lignes de tram-train en 2011 et 2013 et l'ouverture de nouvelles liaisons attractives (Nantes <> Brest en en 2011) vont faire de la gare de Nantes un point de convergence important pour les voyageurs.
Le cabinet AREP, filiale architecture de SNCF Participations, est chargé de concevoir les plans de la nouvelle gare. Cette nouvelle infrastructure est prévue pour voir le jour à l'horizon 2016-2020Future gare de Nantes : débat sur ses abords - Nantes - article de Ouest-France du 19 avril 2013.. Des études sont lancées en 2012 avec l'objectif d'une concertation publique en 2013 et d'une livraison à l'horizon 2016-2020 et un coût évalué (uniquement pour les travaux de la gare), à d'euros.