Derek Walcott

Derek Alton Walcott est un poète, dramaturge et essayiste saint-lucien de langue anglaise, né le à Castries et mort le à Cap Estate sur l'île de Sainte-Lucie.

Son poème épique , inspiré de lIliade, est considéré comme son œuvre majeure par de nombreux critiques littéraires. Son œuvre est réputée pour avoir donné une peinture vivante et pittoresque de la culture et des coutumes antillaises.

Derek Walcott est élu membre honoraire de l'Académie américaine des arts et des lettres, et membre de l'.

En 1992, le prix Nobel de littérature lui est décerné, le faisant ainsi le second auteur de couleur après Wole Soyinka à recevoir cette distinction. En 2010, il se voit décerner le prix T.S. Eliot.

Biographie Orphelin en bas âge, Derek Walcott est élevé dans une famille métisse réduite à la pauvreté. Sa mère est obligée de faire des travaux de couture pour l'envoyer à l'école. Anglophone, il se voit séparé de la majorité francophone et catholique des Antilles. On retrouve plus tard, dans son œuvre, le besoin de surmonter la barrière des différents langages parlés dans les îles des Caraïbes. Il publie des poèmes dès la fin des années 1940 et poursuit des études en Jamaïque. De 1959 à 1976, il dirige un atelier théâtral à Trinité et y fait jouer certaines de ses pièces. En 1981, il part s'installer aux États-Unis puis devient enseignant à Harvard et à l'université de Boston. Le prix Nobel de littérature lui est décerné en 1992.

En 2009, il retire sa candidature au poste de professeur de poésie à l'université d'Oxford, après que des copies d'un dossier anonyme concernant des accusations de harcèlement sexuel ont été envoyées au comité de sélection Olivia Cole, « Nobel Winner Quits Oxford Poetry Race Over Sex Claims. », The London Evening Standard, 12 mai 2009.

Derek Walcott meurt à son domicile de Cap Estate, à Sainte-Lucie, le , à l'âge de 87 ans. Il a eu des funérailles nationales le samedi , avec un service à la basilique cathédrale de l'Immaculée Conception à Castries et un enterrement à Morne Fortune.

Son œuvre Derek Walcott est l'auteur de plus d'une quinzaine de recueils de poèmes et d'une trentaine de pièces de théâtre qui évoquent tous superbement à leur manière la vie et la culture caribéenne. Expérimental à ses débuts, Walcott s'oriente ensuite vers une inspiration polyglotte et folklorique. L'utilisation qu'il fait du langage poétique est très originale. Il mêle en effet un anglais soutenu à des idiomes ou des parlers populaires locaux comme le créole auxquels s'ajoutent le français et le latin. On retrouve, dans sa poésie, le besoin constant de combiner la tradition européenne classique, d'Homère et de Shakespeare, au folklore antillais. La forme littéraire qui en découle paraît moderne et métissée. Ses écrits, qui allient l'humour, l'ironie, le sérieux et le lyrisme, ont une vocation universelle et s'inspirent des créations d'Aimé Césaire, Saint-John Perse et Pablo Neruda. Parmi une abondante production poétique, on compte notamment les recueils Dans une nuit verte (In a Green Night 1962), Une autre vie (Another Life, 1973), Varechs (Sea Grapes, 1976), Au royaume du fruit étoile (The Star-Apple Kingdom, 1979) , A la Saint-Jean (Midsummer, 1984) et Omeros (1990). Dans le domaine dramatique, il est l'auteur d’Henri Christophe, une chronique historique en sept scènes consacrée au souverain haïtien homonyme, et du recueil de pièces Un rêve sur le mont Singe (Dream on Monkey Mountain, 1970).

En 2009, il écrit la pièce Marie Laveau and Steel. Une comédie musicale ayant pour titre Marie Laveau a été créée à partir de cette œuvre qui relate la vie en Louisiane de la prêtresse vaudou Marie Laveau (1794-1881)Comédie musicale Marie Laveau de Derek Walcott. Les rochers errants de ses poèmes peuvent renouveler chez chacun le goût du de la poésie, reprenant les mots de ses deux titres parus en français.

Œuvres Recueils de poésie

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Théâtre

Pièces radiophoniques

Essais

Conférence , Prix et distinctions 1969 : Lauréat du Cholmondeley Award 1971 : Lauréat du Obie Awards, mention « meilleure pièce de théâtre étrangère » pour Dream on Monkey Mountain 1972 : Élévation au grade d'Officier de l'Ordre de l'Empire Britannique 1981 : Boursier de la Fondation MacArthur 1988 : Récipiendaire de la 1990 : Lauréat du Arts Council of Wales International Writers Prize 1991 : Lauréat du prix WH Smith, pour le poème épique 1992 : Lauréat du Prix Nobel de littérature 2004 : Lauréat du Anisfield-Wolf Book Award pour l'ensemble de son oeuvre 2008 : Docteur honoris causa de l'Université d'Essex 2011 : Lauréat du Prix T. S. Eliot, pour son recueil de poésie White Egrets 2011 : Lauréat du pour White Egrets 2015 : Lauréat du Griffin Trust For Excellence In Poetry Lifetime Recognition Award, pour l'ensemble de son oeuvre 2016 : Élévation au grade de Chevalier Commandeur de l'

Notes et références

Pour approfondir Bibliographie

Essais et biographies

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Articles anglophones

Années 1964-1989 , , , , , , , ,

Années 1990-1999 , , , , , , , , , , ,

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Années 2000-2009

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Années 2010-2019

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