Saint-André-Capcèze est une commune française de la haute vallée de la Cèze, dans les Cévennes, située dans l'est du département de la Lozère à la limite immédiate du département du Gard, en région Occitanie.
Exposée à un climat méditerranéen, elle est drainée par la Cèze et par divers autres petits cours d'eau. Incluse dans les Cévennes, la commune possède un patrimoine naturel remarquable : deux sites Natura 2000 (les « hautes vallées de la Cèze et du Luech » et « les Cévennes ») et trois zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique.
Saint-André-Capcèze est une commune rurale qui compte en , après avoir connu un pic de population de en 1866. Ses habitants sont appelés les Andrécézois.
Géographie Localisation Saint-André-Capcèze est située à la limite orientale de la Lozère et à la limite nord-est de la région Occitanie..
Dans l’est du parc national des Cévennes, située entre les contreforts orientaux du Mont-Lozère et à l’ouest le parc naturel régional des monts d’Ardèche, la localité se trouve dans les Cévennes des serres et des valats., territoire aux grandes vallées, profondes, taillées en V, elle constitue le début de la vallée de la Cèze qui prend sa source sur la commune.
Par la route, Saint-André-Capcèze est distance de d’Alès. au Sud, de de la préfecture départementale Mende. à l’ouest, de de Langogne. au nord.
Communes limitrophes
Hydrographie La Cèze prend sa source sur le territoire de la commune, avant d'entrer dans le Gard.
Climat
Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat méditerranéen franc, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols) et des données couvrant la période 1971-2000.. En 2020, le climat prédominant est classé Cfb, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été frais sans saison sèche.. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat de montagne ou de marges de montagne. et est dans la région climatique Sud-est du Massif Central, caractérisée par une pluviométrie annuelle de à , minimale en été, maximale en automne.. Elle est en outre dans la zone H2d au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves..
Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de , avec une amplitude thermique annuelle de . Le cumul annuel moyen de précipitations est de , avec de précipitations en janvier et en juillet. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune de Villefort à à vol d'oiseau., est de et le cumul annuel moyen de précipitations est de ... . Milieux naturels et biodiversité
Atlas de la biodiversité communale Entre 2020 et 2024, les communes de Saint-André-Capcèze (Lozère) et de Ponteils-et-Brésis (Gard) ont mené conjointement un Atlas de la biodiversité communale (ABC), un projet destiné à renforcer leurs liens et à valoriser la biodiversité locale. Soutenue par le parc national des Cévennes et l'Office français de la biodiversité, cette initiative a permis d'améliorer la connaissance du patrimoine naturel des deux communes.
Le territoire étudié, s'étendant de 374 mètres en bordure de la Cèze à 1 470 mètres d'altitude dans le parc national des Cévennes, est caractérisé par une grande diversité de milieux, allant des zones humides aux éboulis rocheux plus secs. Ce secteur est reconnu pour sa biodiversité exceptionnelle, notamment au travers du classement de la haute vallée de la Cèze et du Luech au réseau Natura 2000. La diversité des habitats (prairies, landes à bruyères, châtaigneraies, rochers, falaises) a permis de documenter une faune variée au cours des quatre années de l'ABC.
Au-delà de la recherche scientifique, l’ABC a été un outil d’animation locale, impliquant les habitants, résidents secondaires et visiteurs dans de nombreuses activités de sensibilisation. Divers acteurs locaux, tels que des associations, des professionnels de la randonnée, de la pêche, des artistes et des enseignants, ont contribué au succès du projet.
En outre, cet atlas a permis d’initier un projet visant à préserver les milieux ouverts, souvent maintenus par des activités agricoles traditionnelles aujourd’hui en déclin. Cette raréfaction a contribué à l’uniformisation des paysages, à une augmentation des risques d’incendie et à des défis pour le tissu socio-économique local. Le projet ABC a ainsi soutenu l’installation de nouveaux acteurs agricoles pour revitaliser ces pratiques.
Les inventaires semi-participatifs ont impliqué la population dans la collecte d'informations sur la faune et la flore, rassemblant des observations sur des espèces communes et rares. L’ABC a ainsi offert une opportunité pour tous, experts ou simples curieux, de participer à la protection de la biodiversité locale.
Espaces protégés La protection réglementaire est le mode d’intervention le plus fort pour préserver des espaces naturels remarquables et leur biodiversité associée... Dans ce cadre, la commune fait partie de la zone cœur du parc national des Cévennes. Ce parc national, créé en 1967, est un territoire de moyenne montagne formé de cinq entités géographiques : le massif de l'Aigoual, le causse Méjean avec les gorges du Tarn et de la Jonte, le mont Lozère, les vallées cévenoles ainsi que le piémont cévenol..
Les Cévennes sont également un territoire reconnu réserve de biosphère par l'UNESCO en 1985 pour la mosaïque de milieux naturels qui la composent et qui abritent une biodiversité exceptionnelle, avec animales, de plantes à fleurs et de fougères, auxquelles s’ajoutent d’innombrables mousses, lichens, champignons...
Réseau Natura 2000 vignette|Site Natura 2000 sur le territoire communal. Le réseau Natura 2000 est un réseau écologique européen de sites naturels d'intérêt écologique élaboré à partir des directives habitats et oiseaux, constitué de zones spéciales de conservation (ZSC) et de zones de protection spéciale (ZPS). Un site Natura 2000 a été défini sur la commune au titre de la directive habitats. : les « hautes vallées de la Cèze et du Luech », d'une superficie de , correspondant à la partie amont du bassin versant de la Cèze. Elles présentent un patrimoine naturel remarquable, avec quatre espèces piscicoles : l'écrevisse à pattes blanches, le castor, la loutre et le barbeau méridional et cinq habitats d'intérêt communautaire d'origine.
et un au titre de la directive oiseaux : « les Cévennes », d'une superficie de , correspondant précisément à la zone centrale du parc national des Cévennes et rassemblant plusieurs ensembles distincts. La diversité des milieux et des paysages permet le maintien d'une avifaune riche et diversifiée : au total, 135 espèces d'oiseaux, dont 22 inscrites à l'annexe 1 de la directive 79-409-CEE, recensées dans la zone centrale du parc, dont une vingtaine d'espèces de rapaces diurnes et sept nocturnes..
Zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique L’inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d’améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d’aide à la prise en compte de l’environnement dans l’aménagement du territoire. Une ZNIEFF de Les ZNIEFF de sont des secteurs d’une superficie en général limitée, caractérisés par la présence d’espèces, d’association d’espèces ou de milieux rares, remarquables, ou caractéristiques du milieu du patrimoine naturel régional ou national. est recensée sur la commune. : les « vallées de la Régordane et de la Cèze jusqu'à la Tourette » (), couvrant dont une dans le Gard et une dans la Lozère. et deux ZNIEFF de Les ZNIEFF de sont de grands ensembles naturels riches, ou peu modifiés, qui offrent des potentialités biologiques importantes. : le « massif du Mont Lozère » (), couvrant dont trois dans le Gard et 19 dans la Lozère. ; les « vallées amont de la Cèze et de la Ganière » (), couvrant dont neuf dans le Gard et deux dans la Lozère..
Urbanisme Typologie Au , Saint-André-Capcèze est catégorisée commune rurale à habitat dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022.. Elle est située hors unité urbaine et hors attraction des villes...
Occupation des sols L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (95,9 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (95,9 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (83,4 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (12,5 %), prairies (3,5 %), zones urbanisées (0,6 %).. L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui).. vignette|redresse=1.4|centre|alt=Carte en couleurs présentant l'occupation des sols.|Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).
Risques majeurs Le territoire de la commune de Saint-André-Capcèze est vulnérable à différents aléas naturels : météorologiques (tempête, orage, neige, grand froid, canicule ou sécheresse), inondations, feux de forêts, mouvements de terrains et séisme (sismicité faible). Il est également exposé à un risque particulier : le risque de radon.. Un site publié par le BRGM permet d'évaluer simplement et rapidement les risques d'un bien localisé soit par son adresse soit par le numéro de sa parcelle..
Risques naturels Certaines parties du territoire communal sont susceptibles d’être affectées par le risque d’inondation par débordement de cours d'eau, notamment la Cèze. La commune a été reconnue en état de catastrophe naturelle au titre des dommages causés par les inondations et coulées de boue survenues en 1982, 1992, 2008 et 2014, partie 1 - chapitre Risque inondation..
Saint-André-Capcèze est exposée au risque de feu de forêt. Un plan départemental de protection des forêts contre les incendies (PDPFCI) a été approuvé en pour la période 2014-2023.. Les mesures individuelles de prévention contre les incendies sont précisées par divers arrêtés préfectoraux et s’appliquent dans les zones exposées aux incendies de forêt et à moins de de celles-ci. L’arrêté du , complété par un arrêté de 2020, réglemente l'emploi du feu en interdisant notamment d’apporter du feu, de fumer et de jeter des mégots de cigarette dans les espaces sensibles et sur les voies qui les traversent sous peine de sanctions. L'arrêté du , abrogeant un arrêté de 2002, rend le débroussaillement obligatoire, incombant au propriétaire ou ayant droitLe débroussaillement s'applique notamment aux abords de constructions, chantiers, travaux ou installations sur une largeur de (selon un principe du droit des assurances, tout propriétaire est tenu d’assurer la protection de ses biens), et de de part et d’autre des voies privées y donnant accès., chapitre Feux de forêts..
vignette|redresse=1.2|Carte des zones d'aléa retrait-gonflement des sols argileux de Saint-André-Capcèze.