Helix est un groupe de heavy metal canadien, originaire de Kitchener, en Ontario. Brian Vollmer, le chanteur principal, est le seul membre permanent du groupe. Helix a joué en tournée avec des groupes tels que Kiss, Aerosmith, Rush, Mötley Crüe, Alice Cooper, Whitesnake, Night Ranger, Heart, Quiet Riot, W.A.S.P., Ian Gillan et Motörhead.
Biographie Débuts (1974-1982) Helix est formé en 1974 lors d'un concours de bras de fer à Kitchener, en Ontario, par le batteur Bruce Arnold. Le groupe est à l'origine un sextuor, qui comprenait Arnold, le chanteur Brian Vollmer, les guitaristes Ron Watson et Rick Trembley, le claviériste Don Simmons, et le bassiste Keith Zurbrigg, qui portait toujours son tuxedo fétiche sur scène. Le groupe se nomme initialement The Helix Field Band, qui sera plus tard raccourci en Helix.. Trembley quitte quelques mois après, et le groupe devient un quintette. Peu après, Helix joue à quelques concerts de Del Shannon au Canada. Cependant, la formation originale se sépare en 1976, et trois nouveaux membres font leur entrée. Les remplaçants Simmons, Watson et Arnold sont les guitaristes Brent Doerner et Paul Hackman, qui resteront au sein de Helix dans les années 1980, et le batteur Brian Doerner, le frère jumeau de Brent. Brian Doerner ne reste que pendant quatre ans, mais revient par la suite en tant que guest avant de se joindre au groupe Saga en 2005..
Sous l'aile de William Seip, Helix publie deux albums indépendants sur H&S Records, intitulés et White Lace and Black Leather, en 1979 et 1981 respectivement. Pendant les sessions d'enregistrement de , Helix enregistre une reprise de la chanson de Del Shannon, qui restera non publiée jusqu'à la publication en 1999 de l'album . Leur deuxième album, , fait participer le batteur Leo Niebudek qui remplace Brian Doerner. Michael J. Fox auditionne pour remplacer le bassiste Keith Zurbrigg, mais la place sera prise par Mike Uzelac http://www.planethelix.com/Facts/Facts29.htm. Zurbrigg parti, Brian Vollmer reste le seul membre original.
Succès (1983-1989) Après son changement de nom, Helix signe au label Capitol Records, après avoir été rejeté trois fois. En 1983, ils publient , avec Greg Hinz (ex-Starchild) à la batterie. L'album contient la vidéo à succès de la chanson , qui contient leur nouveau look. Sous les conseils de Seip, Helix jettent leurs t-shirts et jeans pour des habits en cuir afin de rester d'actualité. La tournée qui suit assiste au départ de Mike Uzelac, dont l'usage des drogues devenait problématique pour le groupe, qui est remplacé par Peter Guy, originaire de London, en Ontario. Guy, incapable d'aller aux États-Unis à cause d'une affaire de drogues, est remplacé par Uzelac à la fin de la tournée. Mark Rector, originaire de Kitchener, le remplace à la basse. Il part à la fin de la tournée.. Avec l'arrivée du bassiste Daryl Gray, le groupe publie en 1984 l'album , qui se vend à exemplaires au Canada, et à exemplaires à l'international. L'album contient le célèbre Rock You et une reprise de la chanson du groupe (1970-1981).
En 1985, Helix publie son cinquième album , comprenant les singles et . L'album permet au groupe de tourner en Suède, devenant ainsi le premier groupe canadien à faire une tournée complète en Suède. Finalement, il atteint la première place des classements dans le pays.. L'année suivante, leur chanson devient la bande originale du film .
est suivi en 1987 par l'album , qui comprend le single-titre et la reprise de la chanson de Nazareth. Une chanson de l'album, , est écrit par Joe Elliot, chanteur de Def Leppard. L'enregistrement de , effectué en Angleterre par Mike Stone, est de nombreuses fois repris et remixé.. L'album est certifié disque d'or au Canada, mais il est classé au 200 aux États-Unis.
Capitol publie à la fin de 1989 sa première compilation de Helix, , qui comprend des chansons exclusives et remixées. À la fin de la décennie, Brent Doerner quitte le groupe, fatigué des trajets des tournées. Helix est alors un quatuor.
Changement et tragédie (1990-2003) Helix débute les années 1990 avec la sortie de l'album , auquel Doerner contribue à l'écriture et aux morceaux de guitare. En tournée, Helix recrute son premier membre américain, Denny Balicky. En tant que membre de tournée, Balicky ne participe pas aux vidéos du groupe, mais participe significativement au de MuchMusic, qui retrace la tournée européenne du groupe avec Sacred Reich et Ian Gillan. Balicky apparait aussi dans le documentaire 30 Years of Helix: No Rest for the Wicked après avoir changé de nom pour Denny Blake. Après la tournée, Vollmer et Hackman se lancent dans l'écriture de chansons avec l'intention d'enregistrer un nouvel album du groupe, et un album solo de Vollmer. Entretemps, est publié par le label A&M Records, et contient leurs deux premiers albums indépendants en format CD pour la première fois. Helix tourne de temps à autre.
Le , Paul Hackman, qui ne portait pas sa ceinture, est tué à la suite de plusieurs tonneaux de leur van après un concert à Vancouver.. Essayant de se remettre de cette tragédie, Vollmer se regroupe encore une fois avec Brent Doerner, et recrute l'ancien guitariste de Brighton Rock, Greg Fraser. Vollmer publie les chansons qu'il a enregistré pour son album solo, sous le titre collectif de (chez Aquarius Records Canada en 1993). Il contient la chanson , dédiée à Hackman. Doerner y joue de la batterie.
Brent Doerner quitte le groupe pour la deuxième fois après le concert . Helix doit alors rapidement le remplacer par Gary Borden (ex-Ray Lyell)., Mark Chichkan (ex-Mindstorm). et Rick Mead (ex-Sire). En 1996, Greg Fraser et quittent à leur tour le groupe. Brian Vollmer et Daryl Gray recrutent alors le batteur Glen Gamble en 1997..
Pour se renouveler, Helix enregistre cinq nouvelles chansons publiées en 1998 sous le titre de , produit par Daryl Gray. Vollmer publie aussi des compilations de hits et de chansons exclusives, ainsi qu'un premier album solo (, publié en 1999) sur son site web. Le groupe continue de jouer sur scène pendant cette période, aux côtés des nouveaux guitaristes qui jouent lorsqu'ils ont du temps libre. À plusieurs occasions, Mike Hall et Gerry Finn, de chez Killer Dwarfs, se joignent à Helix sur la route, aux côtés de Darren Smith, ancien batteur du groupe Harem Scarem, qui endossera le rôle de guitariste. Daryl Gray quitte le groupe en 2002 à cause de divergences personnelles avec Vollmer, laissant Brian le seul membre restant de la formation des années 1980. Avec l'aide de Glen Gamble, Vollmer recrute trois nouveaux membres afin de garder une formation stable : Jeff Fountain replace Daryl Gray à la basse, Dan Fawcett à la guitare, et Shaun Sanders à la guitare. Ils jouent ensemble avec Gamble au London's Buffalo Brothers..
années d'existence En 2004, année de la trentième année d'existence de Helix, le groupe publie plusieurs titres pour marquer l'occasion. Leur premier album studio depuis une décennie comprenant des chansons originales s'intitule .. Deux compilations sont également publiées, Never Trust Anyone Over 30 aux États-Unis, et Rockin' You For 30 Years au Canada Metal Shrine - Mail-intervju - Brian Vollmer, Helix. Ces albums marquent la nouvelle formation de Helix qui est, pour la première fois depuis 1974, redevenu un sextuor : Vollmer, Gamble, Fountain, et les nouveaux membres Jim Lawson (ex-Cherry Smash, guitar), et les époux Rainer (guitare) et Cindy Wiechmann (guitare acoustique et chant). Vollmer découvre les Wiechmann à Terre-Neuve lorsqu'ils jouaient avec leur groupe KAOS à la tournée de Helix..
Le groupe joue un concert spécial trentième anniversaire au Brantford Ontario's Sanderson Centre. Le concert fait participer les nouveaux et anciens membres du groupe. Les sont Ron Watson, Bruce Arnold, Keith Zurbrigg, et Don Simmons de la formation de 1974, et Brent Doerner, Brian Doerner, Leo Niebudek, et Greg Hinz. Cette nuit est publiée en DVD sous le titre .
En , Vollmer annonce l'entrée de Helix en studio d'enregistrement pour un nouvel album studio, et un album-reprise. L'album reprise est annoncé pour le printemps 2006 et se compose intégralement de chansons rock canadiennes. Au départ, le titre est ., mais il ne sera jamais publié. Finalement, Brian Vollmer publie son autobiographie, , en . L'ouvrage parle des nombreux changements de formation, des difficultés auxquelles le groupe a fait face en trente ans de carrière, et des photos exclusives..
Nouvelles activités (2005-2009) À la fin de 2005, Glen Gamble quitte Helix pour former son propre groupe, The Joys. Gamble est brièvement remplacé par Brian Doerner, qui reste dans le groupe pendant quelques mois. Après le départ de Gamble, Brian Vollmer s'occupe de manager Helix (booking, distribution). D'autres changements de formation s'effectuent en 2006 : Brian Doerner quitte à nouveau le groupe, pour jouer au sein de Saga. Il est remplacé par Brent Niemi, ancien membre du groupe de metal progressif torontois THD. Helix tourne avec sa nouvelle formation, aux côtés d'Alice Cooper au Canada, avant le départ de Rainer et Cindy Wiechmann qui formeront leur propre groupe, Nail. Rainer est remplacé à la guitare par Rick VanDyk, originaire de Kitchener, ancien membre du local Zero Option.. Finalement, le bassiste Jeff Fountain part aussi, et est remplacé par Paul Fonseca.. VanDyk, Fonseca, et Niemi jouent ensemble à temps partiel dans un groupe dédié à Metallica appelé Sandman. Avec ces musiciens à bord, Helix utilisent le riff de la chanson de Metallica.
En , la chanson devient la bande originale du film . Cependant, la chanson est retirée à la dernière minute par Dean Cameron, président d'EMI Canada, car la chanson était distribuée par Universal, et non par EMI.. Pour ce faire, Helix réédite Heavy Metal Love et l'inclut dans son EP Get Up!.. La chanson originale est toujours la bande-originale du film, mais ne fait pas partie de la liste des titres..
En 2007, Helix réédite toutes les chansons issues de et enregistrent quatre nouvelles chansons pour l'album . Contrairement à l'EP, l'album est publié au Royaume-Uni et aux États-Unis.. En juin la même année, Helix participe au Sweden Rock Festival. Une nouvelle chanson issue de The Power of Rock and Roll, intitulée , devient le thème du festival.. Après cet événement, en , Helix produit son premier album spécial Noël.. Brian Vollmer avait déjà joué des chansons pour un album à but caritatif intitulé , mais est le premier album spécial Noël du groupe.
À la fin de 2008, Helix se lance dans un nouvel album, leur douzième album, une suite de . Les enregistrements s'effectuent parallèlement aux changements de formation du groupe : En , Brent Doerner rejoint le groupe pour la troisième fois.. Sean Kelly, chanteur et guitariste du groupe torontois Crash Kelly, devient leur nouveau bassiste. Brent Niemi est remplacé à la batterie par Rob MacEachern du groupe Sven Gali, qui jouera de la batterie sur Get Up! et The Power of Rock and Roll durant l'absence de Niemi..
En , Vollmer se réunit avec les membres de la formation (Brent Doerner, Mike Uzelac et Greg Hinz) pour une enregistrer une nouvelle version de d'AC/DC, qui paraîtra dans une compilation.. Brent Doerner forme son propre groupe, My Wicked Twin, en featuring avec Brian Doerner, Mike Uzelac, et Shane Schedler (ancien membre du groupe Martyrs of Melody) ; ils publient leur premier album en ..
Réunions et nouvelles activités (depuis 2009)