Charles-Nicolas-Alexandre d'Oultremont, né à Liège le et mort le au château de Warfusée, fut prince-évêque de Liège du jusqu'à sa mort en 1771.

Biographie Famille et études Il est le fils de Jean-François-Paul-Émile d'Oultremont et de Marie-Isabelle de Bavière de Schagen, comtesse héritière de Warfusée..

Après des humanités au collège de Clermont à Paris, il fréquente ensuite l'université de Reims. Le , il est nommé chanoine de la cathédrale de Liège.

Prince-évêque de Liège

À la mort du prince-évêque de Liège Jean-Théodore de Bavière en , la succession semble se porter sur le prince Clément Wenceslas de Saxe, fils du roi de Pologne , car il a le soutien de l'empereur romain germanique . Son jeune âge (24 ans) et le fait qu'il n'appartienne pas au chapitre de la cathédrale de Liège font qu'il est écarté. Il fait appel au pape qui lui accorde l'éligibilité. Il reçoit de plus le soutien du roi de France. Les chanoines de Liège lui restent cependant opposés, et lui préfèrent un homme du pays.

Charles-Nicolas d'Oultremont est élu le « prince-Évêque de Liège » avec 30 voix contre 19. Malgré les protestations de Clément de Saxe, l'élection est confirmée par le pape. Le nouveau prince-évêque entre en fonction le . Il est ensuite ordonné diacre le et prêtre deux jours plus tard. Le il est consacré évêque dans la cathédrale Saint-Lambert par l'évêque titulaire de Philadelphie-en-Arabie Charles Antoine de Grady.

Gouvernement de la principauté Tout en étant attentif à protéger son autorité et défendre l'indépendance de son territoire contre les ambitions des Pays-Bas comme des abbayes de Saint-Trond et Munsterbilzen, son règne est davantage marqué par des réalisations d'ordre religieux et ecclésiastique. Il lutte activement contre le jansénisme et le fébronianisme, et empêche l'entrée en principauté de livres et pamphlets licencieux venant de France. Il fonde plusieurs établissements de charité publique et veille au niveau des études théologiques.

Politiquement il est souvent en conflit avec les Pays-Bas autrichiens qui ne lui pardonnent pas l'éviction de leur candidat. Économiquement il s'engage dans de grands travaux - en particulier le pavage des grands axes de circulation vers la France, les états allemands et les Pays-Bas autrichiens - qui facilitent le commerce, l'industrie et l'agriculture. Il tente de mettre fin aux privilèges exorbitants de l'ordre Teutonique en leur supprimant l'exemption d'impôts.

Son frère, le comte Jean d'Oultremont, chef de l'État noble de Liège, le seconda dans la gestion des affaires de la principauté.

Mort et inhumation thumb|Le tombeau de Charles-Nicolas d'Oultremont dans la chapelle du château d'Oultremont à Warnant-Dreye (Liège).

Charles-Nicolas d'Oultremont meurt d'une apoplexie au retour d'une partie de chasse après seulement huit années à la tête de la principauté de Liège. Il est inhumé dans le chœur de la cathédrale Notre-Dame-et-Saint-Lambert de Liège sous un mausolée réalisé par le sculpteur Guillaume Évrard. Vingt ans plus tard, lors de la destruction de la cathédrale de Liège durant la révolution liégeoise, le mausolée et le corps du prince-évêque sont sauvés des ruines par la famille d'Oultremont et sont déplacés dans la chapelle du château d'Oultremont à Warnant-Dreye ou il est toujours visible de nos jours. Il est le seul des trois mausolées sculptés par Guillaume Évrard pour les princes-évêques de Liège qui soit parvenu intact jusqu'à nous..

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie .

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Articles connexes Histoire de la Principauté de Liège Liste des évêques de Tongres, Maastricht et Liège Diocèse de Liège Famille d'Oultremont

Liens externes

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