Fantôme 2040 () est une série télévisée d'animation franco-américaine en 35 épisodes de 25 minutes, créée par David J. Corbett d'après la bande dessinée Le Fantôme de Lee Falk et diffusée entre le et le en syndication.
En France, la série a été diffusée dans l'émission Les Minikeums à partir du sur France 3.
Synopsis
En l'an 2040, toutes les catastrophes environnementales et les guerres économiques pour les ressources du début du siècle ont décimé l'équilibre fragile de l'écosystème d'une Terre qui autrefois regorgeait de vie. Partout, les privilégiés et les riches continuent de prospérer dans des développements immobiliers coûteux qui dominent les masses souffrantes. Les victimes de la malchance de la Terre ont été contraintes de subsister en fouillant les déchets du passé dans les rues défigurées des cités abandonnées.
À Metropia (autrefois connue sous le nom de New York City), la plus grande et la plus puissante des cités-États, la puissante société de fabrication de robots Maximum Inc. a lentement façonné un centre urbain froid et métallique, composé de gigantesques tours résidentielles entrelacées de tunnels de TubeTrain. Les « biots » (Biological Optical Transputer System) de Maximum ont remplacé d'énormes quantités de main-d'œuvre humaine, et l'entreprise produit illégalement des biots de combat interdits pour former l'armée privée souterraine de Maximum. Sous ce prétexte de progrès efficace, Maximum a ses propres plans pour l'avenir, tous connus sous le nom de l'Ère Maximum. Grâce à la construction de la forteresse de Cyberville, un immense abri de survie où seuls les plus riches et les plus élites de l'humanité se retireront, et à la prise de contrôle de Metropia par les armées de biots de Maximum, leurs plans impliquent finalement le sombre chemin du déclin et de l'extinction comme résultat culminant des erreurs et des efforts précédents de l'homme, une fois que la Terre cède enfin à son état en détérioration lente.
Le seul espoir de survie de l'humanité réside dans la Jungle Fantôme - des milliers de kilomètres carrés de végétation mutée qui pourraient être le salut de la planète. Cette source secrète de vie est immergée sous Metropia, invisible pour la plupart. Kit Walker Jr., étudiant en université, est choisi par le destin pour sauver le monde, en enfilant le masque noir et le costume violet du sauveur de son peuple, le Fantôme.
Le rôle du Fantôme a été transmis de père en fils depuis le siècle, faisant croire au monde que le Fantôme est un individu immortel unique. Kit, le de la lignée, est jeune, incertain et inexpérimenté, mais il trouve en lui le courage et la force de combattre le mal qui menace de détruire la Terre.
Distribution et personnages Kit Walker, Jr. – Le Fantôme, Kit n'a pas été formé pour le rôle comme l'ont été ses ancêtres. Son père est mort dans des circonstances mystérieuses lorsqu'il n'était qu'un bébé, et il a grandi sans connaître son héritage. Lorsque Guran lui parle du Fantôme le jour de ses dix-huit ans, il est initialement incrédule, mais il accepte progressivement le rôle avec conviction croissante. Son équipement comprend un camouflage optique pour l'invisibilité, un bracelet contenant un puissant ordinateur ("analytique"), et un autre contenant une corde à inductance intelligente. Il possède plusieurs véhicules, dont un Hypercycle aérien agile, une croisière multi-passagers à camouflage, et une Mustang de 1999 améliorée nommée "Hero", en hommage au cheval du Fantôme. Après avoir vaincu Maximum Inc, il envisage des vacances prolongées, jusqu'au jour où le Fantôme est de nouveau nécessaire. Doublé par Scott Valentine. Guran – Le mentor de Kit, dont la famille a aidé le Fantôme depuis des générations. En collaboration avec Jack Archer, Guran instruit le Fantôme dans le combat, la morale et la vie elle-même, et est fréquemment vu en train de réciter des "vieilles maximes de la jungle" pleines de sagesse à Kit et aux autres. Après la mort du Fantôme, Guran s'est blâmé et, consumé par sa tristesse et sa haine de lui-même, il est devenu la légendaire Panthère de l'Ombre jusqu'à ce qu'il soit libéré de son deuil pour toujours par Kit Walker Jr. Doublé par J. D. Hall. Jack Archer – Un scientifique et professeur en biologie à l'université de Kit. Après que Kit adopte l'identité du Fantôme, Archer met peu de temps à déduire qu'ils sont la même personne et devient l'un des rares à connaître la véritable identité du Fantôme. En collaboration avec Guran, Archer assume le rôle de mentor de Kit, en particulier dans les domaines scientifiques et contemporains de son éducation. Plus tard, en raison de son désir de travailler pour le bien commun, comme Kit, il ouvre une petite agence de détective, à l'image de sa famille précédente. Doublé par Alan Oppenheimer. "Sparks" (Daniel Aguilar) – Un jeune surfeur cybernétique orphelin qui est sauvé par Kit après que Maximum ait confondu Sparks avec le Fantôme. Sparks est adopté de manière officieuse dans le repaire du Fantôme et participe aux aspects technologiques de leurs missions. Lorsqu'il avait trois ans, ses parents, Esteban et María, ont été kidnappés par Maximum et cruellement utilisés comme tissu mental pour le projet biomecanique de "bâtiment vivant" de Cyberville, le système de sécurité Project Gauntlet. Doublé par Pamela Adlon. Sagan Cruz – Une policière métropienne ou "Exécutrice", attirée par Kit, mais initialement inconsciente de sa double identité et sceptique quant aux motivations du Fantôme. Elle finit par découvrir son secret et devient finalement la compagne et l'amoureuse de Kit. Elle possède un chien de police génétiquement modifié nommé D.V.L. (en référence au loup du Fantôme, Devil) et en combat, elle porte une armure bien renforcée d'Exécutrice. Doublée par Leah Remini. Héloïse Walker – La seule parente vivante de Kit, Héloïse est la fille du Fantôme, la sœur du Fantôme, la tante du Fantôme, et l'arrière-tante de Kit Walker, Jr. – Le Fantôme. Elle a caché la vérité à Kit, espérant qu'il puisse mener une vie normale, mais elle accepte le choix de Kit de devenir le Fantôme et l'aide dans ses plans pour arrêter Maximum Inc. Doublée par Carrie Snodgress. Rebecca Madison – L'antagoniste principal de la série, présidente de Maximum Inc. et veuve de Maxwell Madison Sr., l'assassin du Fantôme. Rebecca prévoit de construire Cyberville, une forteresse technologique et impénétrable où les riches et l'élite pourront se réfugier lorsque la Terre commencera à se détériorer (quelque chose que l'armée biot souterraine de Rebecca veillera à ce qu'elle se produise relativement rapidement), mais ses plans de domination sont fréquemment contrariés par le Fantôme. Malgré ses actes maléfiques, elle a certaines qualités rédemptrices, comme le souhait de savoir que son fils est en sécurité avant d'évacuer en cas d'attaque, ainsi que Kit suggérant qu'elle est une femme très solitaire. À l'exception de Graft et de son fils, Maxwell Madison Jr., aucun autre être humain n'est employé par Maximum, qui utilise ses propres biots pour effectuer tout le travail. À la fin, avec toutes ses crimes révélés au monde, elle est rapidement arrêtée et envoyée en prison. Doublée par Margot Kidder. Maxwell Madison Jr. – Le fils psychopathe de Rebecca, dont l'intelligence est contredite par sa paresse et son désintérêt manifeste pour presque tout. Lorsqu'il a une opinion sur quelque chose, il prétend qu'elle provient de son chat, Charles Baudelaire. Il est psychologiquement perturbé, ses troubles étant enracinés dans la perte de son père à un si jeune âge. Son chat, peut-être le dernier symbole restant de l'amour de son père pour lui, est son seul et plus fidèle ami. À la fin, après l'arrestation de Rebecca, lui et son chat sont envoyés dans un asile psychiatrique, ou comme l'a dit Cruz, une "prison capitonnée". Doublé par Jeff Bennett. Hubert Graft – Le chef de la sécurité et le principal exécuteur de Rebecca Madison, un cyborg. Auparavant, il était un écologiste qui s'est retourné contre Maximum pour protéger la forêt amazonienne, avant de perdre tout son corps en dessous des épaules au combat. Maximum a reconstruit le corps de Graft en utilisant des parties biotiques, donnant à Rebecca Madison un contrôle total sur la vie de Graft. Le torse biotique de Graft peut être déconnecté (un processus douloureux) au niveau des hanches et intégré dans d'autres systèmes robotiques sur lesquels Graft a un contrôle total, le plus couramment le Biot Walker de combat urbain, un exosquelette en acier de dix pieds armé de lasers et de griffes. Malgré cela, il a toujours le désir de protéger la nature et travaillera avec le Fantôme si une menace plus importante se profile. À plusieurs reprises, le Fantôme lui demande s'il veut échapper aux griffes de Maximum, mais il refuse toujours cette offre. Il est également opposé à faire du mal aux enfants, même si un enfant a pénétré illégalement et détruit une technologie précieuse de l'entreprise. À la fin, après la défaite de Maximum Inc, il est mentionné qu'il a été envoyé dans une maison de transition. Doublé par Ron Perlman dans la première saison, et Richard Lynch dans la deuxième. Docteur Jak – Un journaliste cynique de la télévision sensationnaliste, adepte du journalisme jaune, qui relate les activités du Fantôme avec une tournure négative. Son arrogance et sa vanité le conduisent à croire qu'au lieu d'être simplement un rapporteur de nouvelles, il "est la nouvelle", et donc tout ce qu'il ne voit pas (comme lorsqu'il se couvre délibérément l'œil lorsqu'il est révélé que le Fantôme était piégé) n'est pas une nouvelle. Dans l'épisode "Matter Over Mind", on découvre qu'après la mort de la femme de Jak dans le crash de la gare centrale, il a tenté une opération illégale pour intégrer un ordinateur analytique dans son esprit, mais l'opération a été interrompue et le programme analytique a été perdu. Le Docteur Jak est donc devenu en partie biotique, avec des implants sensoriels sur sa tête et un œilleton polyvalent qu'il utilise pour filmer son émission d'actualités, The Dr. Jak Show. Son personnage et sa façon de criminaliser le Fantôme sont comparables à J. Jonah Jameson de Spider-Man. Doublé par Mark Hamill. M. Cairo – Un mystérieux courtier en informations qui n'apparaît que dans des transmissions holographiques et qui traite à la fois avec le Fantôme et Maximum Inc. Très tôt, il découvre la véritable identité du Fantôme mais choisit de ne pas divulguer l'information à Rebecca Madison malgré la récompense énorme qui est offerte. Il est ensuite révélé qu'il est en réalité le programme analytique conscient séparé de la conscience du Jak, mais il décide de ne pas rejoindre à nouveau l'esprit du Jak et préfère rester fidèlement au service du Fantôme, bien qu'il rencontre sa fin lorsque Max Jr. éteint le courant alors qu'il se trouve toujours à l'intérieur, le supprimant. Doublé par Paul Williams. Sean One – Le premier être humain né dans l'espace et fondateur et leader du Mouvement Orbital Libre, Sean One cherche l'indépendance pour ses colonies orbitales. Homme arrogant et anormalement grand, il recourt à l'espionnage et aux attaques terroristes pour atteindre ses objectifs et ne peut pas marcher tout seul en présence de gravité. Il est vénéré parmi les habitants des colonies orbitales de manière presque divine et montre une grande apathie envers ce qu'il appelle les "esclaves de la gravité" de la Terre. Il est vaincu lorsqu'il annonce publiquement son plan de truquer les votes pour rendre les colonies orbitales indépendantes, ainsi que sa tentative d'assassinat de Vaingloria. Doublé par Rob Paulsen.