Braine-l'Alleud (en néerlandais Eigenbrakel, en wallon Brinne-l'-Alou) est une commune francophone de Belgique située en Région wallonne dans la province du Brabant wallon. Braine-l'Alleud compte (2026). Elle est la ville la plus peuplée de sa province, Wavre en est le chef-lieu et Nivelles est le chef-lieu d'arrondissement.
Toponymie
Géographie
Stuation
La commune compte plus de (appelés Brainois(es)), sur une superficie de . Commune la plus peuplée de la province, elle se trouve à une vingtaine de kilomètres de Bruxelles. Elle regroupe trois anciennes communes : Braine-l'Alleud, Ophain-Bois-Seigneur-Isaac et Lillois-Witterzée.
Braine-l'Alleud tire son nom de la Braine, ancien nom du Hain, cours d'eau qui traverse son territoire et d'alleu, terme qui, au Moyen Âge, désignait une terre franche.
Communes limitrophes
Sections de la commune # Nom Superf.(km). Habitants(2025) Habitantspar km Code INS 1 28,45 32.032 1.126 25014A 2 Lillois-Witterzée 9,83 4.418 449 25014B 3 Ophain-Bois-Seigneur-Isaac 14,04 4.306 307 25014C
Géographie physique Braine‑l’Alleud se caractérise par un relief doucement vallonné typique du Brabant wallon, organisé autour de la vallée du Hain, cours d’eau dont l’ancienne appellation Brania évoque une rivière fangeuse. La commune s’étend entre d’altitude au point le plus bas et au point le plus élevé, pour une moyenne d’environ . Cette amplitude modérée façonne un paysage de plateaux limoneux entaillés par des vallons humides, où les villages historiques se sont installés sur les versants plutôt que dans la plaine alluviale, longtemps trop détrempée pour l’habitat Site communal de Braine-l'Alleud.
Le substrat géologique appartient aux formations du sous‑bassin de la Senne, dominées par des dépôts quaternaires limoneux reposant sur des assises paléozoïques du Brabant, composées de schistes et de grès. Ces terrains, issus d’un long modelé périglaciaire, expliquent la présence de sols fertiles mais sensibles à l’érosion sur les versants, ainsi que de zones marécageuses dans les fonds de vallée. Le Hain, dont le tracé a guidé l’implantation de Braine, Lillois et Ophain, a creusé une vallée asymétrique : versant droit occupé par Braine et Lillois, versant gauche par Ophain, chacun offrant des pentes douces propices à l’urbanisation et à l’agriculture.
Les hauteurs d’Ophain, dont le nom ancien upa-haima signifie « habitation supérieure », témoignent de cette topographie en gradins, tandis que les plateaux accueillent des boisements comme le Bois‑Seigneur‑Isaac, implanté sur des terrains sablonneux légèrement élevés selon la tradition locale. L’ensemble compose un relief varié mais harmonieux, où les ondulations du paysage, les sols limoneux et les vallées humides structurent depuis des siècles l’occupation humaine et les usages agricoles.
Hydrographie L’hydrographie de Braine‑l’Alleud se caractérise par un réseau de petits cours d’eau typiques du Brabant wallon, organisés autour de la pente générale qui descend du plateau brabançon vers la vallée de la Senne. Le territoire est drainé principalement par le Hain, ruisseau dont le bassin versant couvre une large partie de la commune avant de s’orienter vers Tubize.
Ce cours d’eau, modeste mais structurant, reçoit plusieurs affluents intermittents qui prennent naissance dans les zones humides et boisées du sud et de l’est de Braine‑l’Alleud. Parmi ces affluents, le Steenputbeek, issu des hauteurs de Beersel, illustre la continuité écologique entre les communes voisines et contribue à l’alimentation des sols argileux du nord du territoire. Le réseau hydrographique est complété par une série de sources et de suintements, dont la Warandebron, située à proximité immédiate de la frontière communale, qui témoigne de la présence d’une nappe phréatique affleurante dans les zones de lisière forestière.
L’ensemble de ces cours d’eau, bien que de faible débit, a façonné au fil du temps un paysage de vallons, de prairies humides et de zones de ruissellement qui ont influencé l’implantation historique des chemins, des moulins et des premières habitations. Aujourd’hui encore, ils jouent un rôle essentiel dans la gestion des eaux pluviales, la biodiversité locale et la structuration écologique du territoire.
Démographie
Démographie: Avant la fusion des communes
Source: DGS recensements population
Démographie : Commune fusionnée
En tenant compte des anciennes communes entraînées dans la fusion de communes de 1977, on peut dresser l'évolution suivante
Les chiffres des années 1831 à 1970 tiennent compte des chiffres des anciennes communes fusionnées. Source: DGS , de 1831 à 1981=recensements population; à partir de 1990 = nombre d'habitants chaque janvier
+ Évolution démographiquehttps://view.officeapps.live.com/op/view.aspx?src=https%3A%2F%2Fstatbel.fgov.be%2Fsites%2Fdefault%2Ffiles%2Ffiles%2Fdocuments%2Fbevolking%2F5.1%2520Structuur%2520van%2520de%2520bevolking%2FPopulation_par_commune.xlsx&wdOrigin=BROWSELINKAnnéePopulationÉvolution 1992=index 1001992100,01993101,11994102,11995102,51996103,31997103,91998104,81999105,42000106,52001107,22002108,52003109,42004110,22005111,22006112,42007113,42008114,02009114,72010115,72011116,52012117,52013118,62014119,52015120,12016120,22017120,12018120,42019120,92020121,42021121,22022121,92023122,32024122,32025123,22026123,3
Histoire
vignette|gauche|La Butte du Lion.
Selon les sources écrites, la première apparition de la paroisse brainoise remonte en 1131. Un acte nous dit que Godefroid , duc de Brabant, et Godefroid, son fils, cèdent à l'abbaye de Gembloux, « Dudinsart », sis dans la paroisse de Braine-l'Alleud.
Sur le plan historique, Braine-l'Alleud regorge également de souvenirs de la bataille de Waterloo. Une grande partie des combats s'y déroulèrent pour ne pas dire la quasi-totalité. À l'époque Plancenoit et Waterloo étaient des hameaux de Braine-l'Alleud. L'actuelle église Saint-Étienne située au centre de la commune fut alors transformée en hôpital de campagne. La célèbre Butte du Lion et la belle ferme d'Hougoumont se trouvent toujours sur le territoire de Braine-l'Alleud.
L'église Saint-Étienne transformée en hôpital de campagne (1815) vignette|L'église Saint-Étienne de Braine-l'Alleud qui servit d'hôpital après Waterloo.
Au lendemain de la bataille de Waterloo du , l'église Saint-Étienne de Braine-l'Alleud fut transformée en hôpital de fortune pour accueillir les nombreux blessés français. Le docteur Jean-François Jossart d'Ophain, accompagné de ses confrères Charles Amandeau et Pierre Panquin, tous deux de Braine-l'Alleud, firent preuve d'un dévouement extraordinaire en soignant pendant des heures les soldats blessés dans des conditions épouvantables.
Les médecins durent faire briser les vitraux de l'église pour permettre à l'air frais de dissiper les effluves nauséabondes des chairs déchirées, des membres amputés et du sang coagulé sur les litières de paille jetées à même le sol. Pendant que le docteur Jossart se dévouait ainsi, sa maison à Ophain, en face de l'église Sainte-Aldegonde, fut pillée.
Du , la population subit évidemment des problèmes à la suite des guerres et des passages des troupes militaires dus à la politique d'hégémonie de Louis XIV, lors de ses campagnes militaires successives dans les pays-bas autrichiens.
Héraldique
Politique et administration
Conseil et collège communal 2024-2030
Ci-dessous, le tableau des résultats des élections communales de 2024.
PartiVoix (2024)Voix (2018)% (2024)% (2018)+/-Sièges+/-Collègeensemble 9.378 - 39,39% - 0.0 % 13.0L.BOURGMESTRE 14.433 11.149 60,61% 45,81% 14.8 % 4.0ECOLO - 4.470 - 18,37% 0.0 % 6.0PP - 607 - 2,49% 0.0 % 0.0DéFI - 1.540 - 6,33% 0.0 % 1.0INT. BRAINOIS - 4.381 - 18,00% 0.0 % 6.0PluS - 1.978 - 8,13% 0.0 % 2.0IC - 211 - 0,87% 0.0 % 0.0Total % %
Collège communal Bourgmestre Vincent Scourneau MR - Liste du Bourgmestre 1er Échevin Jean-Marc Wautier MR - Liste du Bourgmestre 2e Échevine Chantal Vermissen-Sollie MR - Liste du Bourgmestre 3e Échevin Geoffroy Matagne MR - Liste du Bourgmestre 4e Échevin Silvio Proto Liste du Bourgmestre 5e Échevine Véronique Denis-Simon Liste du Bourgmestre 6e Échevine Muriel Zwings Liste du Bourgmestre Président du CPAS Pierre Lambrette MR - Liste du Bourgmestre
Liste des bourgmestres 1800-1805 : François-Joseph Mercier 1805-1818 : Panquin 1818-1859 : Édouard Gouttier 1850 : André Fortamps (intérim) 1850-1856 : Désiré Mercier 1856-1866 : Philippe Derbaix 1867-1890 : Achille Wayez 1891-1895 : Édouard Cloquet 1896-1900 : Léopold Vanham 1900-1904 : Léon Jourez 1904-1911 : Jules Rayez 1912-1921 : Léon Jacobs 1921-1940 : Jules Hans 1940-1944 : Alexandre Pays (faisant fonction) 1944-1952 : Jules Hans 1953-1955 : Lucien Pleunes 1965-1967 : Raymond Brassine 1967-1971 : Louis Paesmans 1971-1976 : André Gilbert 1977-1983 : Émile-R. Désirant 1983-2000 : Emmanuel Hendrickx 2000-2001 : Claude Staumont 2001- : Vincent Scourneau
Jumelages La commune de Braine-l'Alleud est jumelée avec. :
.
Patrimoine et culture
Patrimoine architectural
La chapelle et la ferme de l'Ermite
Monument classé en 1936, la chapelle dite "du Vieux-Moutier" était auparavant liée à une communauté religieuse. Maintenant restaurée, elle est devenue propriété privée. D'un style gothique vue d'extérieur, son mobilier est tout à fait renouvelé de certaines collections privées. À côté de cette chapelle, se trouve un vestige dépendant du prieuré de Sept Fontaines, la ferme de l'Ermite. Elle fut modifiée au fil du temps et comprend encore maintenant un corps de logis avec un noyau datant du .
La ferme d'Hougoumont vignette|gauche|La ferme d'Hougoumont.
Le domaine de 1474 était un poste des troupes britanniques lors des combats du . Elle a été restaurée en 1856 et subit encore maintenant des restaurations. Elle garde encore des vestiges de 1815 – 1860 rescapés des feux et des destructions.
L'église Saint-Étienne L'église Saint-Étienne de Braine-l'Alleud se compose d'une nef et d'un transept en style gothique du , d'une tour de 1762, et d'un complexe en style néogothique (1865-1888).
Aqueduc de Mont-Saint-Pont
L'aqueduc de Mont-Saint-Pont, construit en 1844, servait à acheminer l'eau captée dans la commune vers Bruxelles, au réservoir d'Ixelles. Il a été utilisé jusqu'en 1972Aqueduc de Mont-Saint-Pont, site communal. La Région wallonne a classé l'aqueduc en sur une liste de bâtiments anciens à protéger.
Viaduc de l'Estrée
Le viaduc de l'Estrée (1885) est un viaduc situé sur l'ancienne ligne de chemin de fer Braine-l'Alleud - Tubize et permettant de franchir le Hain.
Culture La culture de Braine‑l’Alleud se caractérise par une vitalité remarquable au sein du paysage artistique du Brabant wallon, portée par un réseau dense d’institutions et d’initiatives locales. La commune s’est affirmée comme un fleuron régional grâce à la réputation de ses écoles artistiques, de ses lieux de diffusion et de ses événements populaires. Son École des Arts accueille chaque année plus d’un millier d’élèves dans un cadre réputé pour la qualité de son enseignement et pour ses expositions à portée internationale, tandis que l’Académie de Musique forme près de 1 200 élèves dans les domaines de la musique, des arts de la parole et de la danse, contribuant à ancrer la pratique artistique dans la vie quotidienne de la population.