ou Beauté américaine est un film américain dramatique réalisé par Sam Mendes, sorti en 1999.
Écrit par Alan Ball, le film raconte l'histoire de la famille Burnham, banale et parfaite au premier abord, mais qui va se déchirer. Le scénario est centré sur le père de famille, Lester, dans la crise de la quarantaine attiré par Angela, la meilleure amie de sa fille. De son côté Carolyn, sa femme, commence à le tromper.
Diffusé en Amérique du Nord dès le , reçoit de bonnes critiques de la presse et des spectateurs. Il réalise plus de 356 millions de dollars au box-office. Le film est nommé pour des récompenses à plusieurs reprises, et reçoit notamment l'Oscar du meilleur film en 2000.
Synopsis Lester Burnham, un cadre d'âge moyen vivant en banlieue, déteste son travail et est malheureux en ménage avec Carolyn, une agente immobilière ambitieuse et névrosée. Leur fille de 16 ans, Jane, déteste ses parents et manque d'estime de soi. Frank Fitts, ancien colonel de l'US Marine Corps, sa femme Barbara, presque catatonique, et leur fils adolescent Ricky emménagent la maison à côté. Ricky documente le monde qui l'entoure à l'aide d'un caméscope, recueillant des enregistrements sur cassette dans sa chambre, tout en utilisant ses emplois de traiteur à temps partiel comme couverture pour vendre du cannabis. Frank, qui applique une discipline stricte et abusive, a déjà envoyé Ricky dans un hôpital psychiatrique et dans une école militaire. Le couple homosexuel Jim Olmeyer et Jim Berkley, également voisins des Burnham, accueillent la famille Fitts, ce qui met Frank, homophobe, en colère.
Les parents de Jane viennent la voir lors d'un match de basket-ball de l'école, où elle participe à un numéro de pom-pom girl. Durant le spectacle, Lester remarque Angela, l'amie de Jane, et tombe sous son charme. Il commence à avoir des fantasmes sexuels sur elle, dans lesquels les pétales de roses rouges sont un motif récurrent. Carolyn entame une liaison avec Buddy Kane, un rival marié dans le domaine de l'immobilier. Lester est informé par Brad Dupree, son supérieur, qu'il va être licencié. Alors qu'il doit décrire l'importance de son poste dans l'entreprise, il rédige une lettre injurieuse sur la société, mais fait chanter son patron pour qu'il lui accorde une généreuse indemnité de départ. Lester commence alors à travailler au fast-food . Smiley's. Il achète également la voiture de ses rêves, une Pontiac Firebird de 1970, et commence à faire de la musculation après avoir entendu Angela taquiner Jane en lui disant qu'elle coucherait avec Lester s'il améliorait son physique. Il commence à fumer le cannabis fourni par Ricky, et flirte avec Angela. L'amitié entre les deux filles s'effrite lorsque Jane entame une relation avec Ricky, que Angela trouve étrange.
Lester découvre l'infidélité de Carolyn lorsqu'elle commande un repas avec Buddy chez . Smiley's. Buddy, craignant un divorce coûteux, met fin à leur liaison, tandis que Carolyn est humiliée et simultanément frustrée par son manque de succès professionnel. Frank, soupçonneux de l'amitié entre Lester et Ricky, voit Lester acheter de la drogue à Ricky, mais un quiproquo lui fait croire qu'ils ont des relations sexuelles. Quand il rentre, il accuse violemment son fils d'être homosexuel et le jette dehors. Ricky fait de faux aveux, dit adieu à sa mère, et sort de la maison. Carolyn, assise dans sa voiture, sort un pistolet de la boîte à gants en criant qu'elle refuse d'être une victime. À la maison, Angela se dispute avec Jane au sujet de son intérêt sexuel qu'elle a pour son père, lorsque Ricky les interrompt pour demander à Jane de partir avec lui pour New York. Il traite Angela d'ennuyeuse, laide et ordinaire.
Alors que Lester fait des tractions seul dans son garage, il aperçoit Frank, sous la pluie dans son allée. Il lui ouvre la porte, Frank s'approche timidement de Lester, puis s'effondre en le serrant dans ses bras en larmes. Lester commence à réconforter Frank jusqu'à ce que ce dernier tente de l'embrasser, mais Lester le repousse, stupéfait. En remontant pour prendre une bière, Lester trouve Angela seule dans le salon et la console, la qualifiant de belle et tout sauf ordinaire. Quand ils se demandent mutuellement ce qu'ils veulent, Angela dit qu'elle ne sait pas, et Lester dit qu'il l'a toujours voulue. Alors qu'il commence à la déshabiller sur le canapé, elle avoue sa virginité. Lester réalise que ses prétentions d'expérience sexuelle étaient feintes, et il ne peut pas continuer. Il la réconforte alors qu'ils partagent leurs frustrations. Angela va à la salle de bains alors que Lester sourit à une photographie de sa famille, quand une figure invisible tire sur Lester à bout portant à l'arrière de la tête.
Ricky et Jane découvrent le corps de Lester. Dans le dressing principal, Carolyn jette son arme et étreint avec tristesse les vêtements de Lester. Frank, ensanglanté, rentre chez lui, une arme manquante dans sa collection. La narration de clôture de Lester décrit des expériences significatives de sa vie, pour lesquelles il exprime sa gratitude. Malgré sa mort, il dit être heureux qu'il y ait encore tant de beauté dans le monde.
Fiche technique
Titre original et français : Titre québécois : Beauté américaine. Réalisation : Sam Mendes Scénario : Alan Ball Musique : Thomas Newman Direction artistique : David Lazan Décors : Naomi Shohan Costumes : Julie Weiss Photographie : Conrad L. Hall Son : Bob Beemer, Noyan Cosarer, Scott Martin Gershin, Scott Millan, Richard Van Dyke Montage : Tariq Anwar et Christopher Greenbury Production : Bruce Cohen et Dan Jinks Coproduction : Alan Ball et Stan Wlodkowski Sociétés de production : , présenté par Sociétés de distribution : (États-Unis) ; (France, Belgique, Suisse romande) Budget : . ; . Pays de production : Langue originale : anglais Format : couleur (Technicolor / DeLuxe) — — 2,39:1 (Panavision) — son DTS / Dolby Digital / SDDS / Dolby Genre : drame Durée : Dates de sortie . : États-Unis, Québec : France, Belgique, Suisse romande : ... Classification : États-Unis : les enfants de moins de doivent être accompagnés d'un adulte ()Classification États-Unis : France : tous publics. Belgique : tous publics () Suisse romande : interdit aux moins de . Québec : et plus () - Pendant 17 ans, attention, certaines scènes sont perturbantes
Distribution thumb|alt=Photos des principaux acteurs du film|Acteurs principaux de : Wes Bentley, Chris Cooper, Mena Suvari, Kevin Spacey, Annette Bening, Thora Birch et Allison Janney. Kevin Spacey (VF : Bernard Métraux) : Lester Burnham, le père Annette Bening (VF : Josiane Pinson) : Carolyn Burnham, la mère Thora Birch (VF : Véronique Desmadryl) : Jane Burnham, la jeune fille Wes Bentley (VF : Damien Boisseau) : Ricky Fitts, le fils des voisins Mena Suvari (VF : Sybille Tureau) : Angela Hayes, la copine de Jane Peter Gallagher (VF : Emmanuel Jacomy) : Buddy Kane, l'amant de Carolyn Chris Cooper (VF : Patrick Floersheim) : colonel Frank Fitts, le voisin de la famille Burnham Allison Janney : Barbara Fitts, la voisine de la famille Burnham Scott Bakula (VF : Guy Chapellier) : Jim Olmeyer Sam Robards (VF : Bernard Lanneau) : Jim Berkley Barry Del Sherman (VF : Pierre Laurent) : Brad Dupree Marissa Jaret Winokur (VF : Maik Darah) : Janine, la femme au drive de Mr Smiley Sources et légende : Version française (VF) sur RS Doublage« Fiche du doublage français du film » sur RS Doublage, consulté le 26 novembre 2014 et AlloDoublage« Fiche du doublage français du film » sur AlloDoublage, consulté le 26 novembre 2014
Production Genèse et développement Alan Ball commence à écrire sous forme de pièce de théâtre au début des années 1990, en partie inspiré par le cirque médiatique qui entoure le procès d'Amy Fisher en 1992. Il met cependant de côté l'idée d'une pièce après avoir pensé que l'histoire ne fonctionnerait pas sur scène. Après avoir passé les années suivantes à écrire pour la télévision, Ball relance l'idée en 1997 en tentant de rencontrer un succès dans l'industrie cinématographique, après plusieurs années frustrantes à écrire pour les sitcoms télévisés Une maman formidable et Cybill. Il rejoint l'United Talent Agency, où son représentant, Andrew Cannava, lui suggère d'écrire un scénario spécifique pour Citation originale : .. Ball présente trois idées à Cannava : deux comédies romantiques conventionnelles et le projet du futur , qui s'appelle à ce moment . Malgré l'absence d'un concept facilement commercialisable, Cannava choisi , sentant que le projet est celui pour lequel Ball a le plus de passion.
suscite alors l'intérêt de plusieurs sociétés de production, ce qui ne manque pas d'étonner Ball qui ne s'attendait pas à vendre le script, pensant qu'il servirait davantage de « carte de visite ». Cannava transmet le script à plusieurs producteurs, dont Dan Jinks et Bruce Cohen, qui le présentent à DreamWorks SKG. Avec l'aide des exécutifs Glenn Williamson, Bob Cooper, et Steven Spielberg en tant que partenaire du studio, Ball est convaincu de développer le projet chez DreamWorks. Bien que le studio soit connu pour ses œuvres plus « conventionnelles », DreamWorks s'engage à laisser libre court à Ball, qui prévient qu'il ne de son scénario. Dans une démarche inhabituelle, DreamWorks décide de ne pas optionner le script, au lieu de cela, en , le studio l'achète directement pour , surpassant Searchlight Pictures, October Films, Metro-Goldwyn-Mayer et Lakeshore Entertainment. À ce stade, DreamWorks prévoit un budget pour faire le film de 6 à 8 millions de dollars.
Attribution des rôles Pour le rôle de Lester Burnham, de nombreux acteurs furent pressentis comme Chevy Chase, Kevin Costner, Jeff Daniels, Woody Harrelson, John Travolta et Bruce Willis.
Kirsten Dunst a aussi fait partie du casting pour le rôle d'Angela. En revanche, elle a refusé le rôle, ne voulant pas apparaître dans une scène à caractère sexuel ni avoir à embrasser Kevin Spacey, l'acteur principal du film. Plus tard, elle justifie son choix : . D'autres actrices comme Sarah Michelle Gellar, Kate Hudson et Majandra Delfino ont auditionné pour le rôle.
Pour le rôle de Jane Burnham, Jessica Biel était engagée mais finit par abandonner à cause de conflits avec le producteur Aaron Spelling. Leelee Sobieski a également auditionné pour ce même rôle.
Pour le rôle de Ricky Fitts, les premiers choix furent Jake Gyllenhaal et Seth Green.
Tournage
Le tournage s'est déroulé du au , notamment à Long Beach, Los Angeles (au Warner Bros. Ranch), Sacramento et Torrance.
Musique Music from the Original Motion Picture Soundtrack
La musique originale du film est composée par Thomas Newman. Cependant, DreamWorks Records commercialise en premier un album de chansons entendues dans le film, avec seulement deux compositions de Thomas Newman. Cet album, commercialisé en , sera nommé dans la catégorie meilleure compilation-bande originale pour un média visuel (Grammy Award for Best Compilation Soundtrack for Visual Media) en 2000.
Liste des titres Dead Already – Thomas Newman Because – Elliott Smith Free to Go – The Folk Implosion All Right Now – Free Use Me – Bill Withers Cancer for the Cure – Eels The Seeker – The Who Don't Rain on My Parade – Bobby Darin Open the Door – Betty Carter We Haven't Turned Around – Gomez Bali Ha'i – Peggy Lee Any Other Name – Thomas Newman
Original Motion Picture Score
Accueil Accueil critique Lors du Festival International du Film de Toronto, American Beauty a la meilleure réception. Le film reçoit globalement de bonnes critiques. Sur l'agrégateur américain Rotten Tomatoes, il récolte 87 % d'opinions favorables pour une notation moyenne de pour 190 critiques. Sur Metacritic, American Beauty obtient une moyenne de , pour 34 critiques.
En France, le film est également plutôt bien accueilli. Il totalise ainsi une moyenne de sur le site Allociné, qui recense 28 titres de presse.
Box-office
Distinctions principales