Antoine Léon Morel-Fatio, né le à Rouen et mort le à Paris au Musée de marine et d’ethnographie du Louvre, est un peintre officiel de la Marine et homme politique français.
Peintre, dessinateur, illustrateur, graveur, aquarelliste, il a été conservateur du Musée de marine et d’ethnographie du Louvre qu'il a créé, conservateur-adjoint des Musées impériaux, et premier maire du de Paris de 1860 à 1869.
Biographie
Jeunesse thumb|Avant de Navire - Allège - Voile de Misaine sur les Cargues. Antoine-Léon Morel est le fils d’Étienne-Louis Morel et Jeanne Paschoud, tous deux vaudois d'origine (Suisse). Étienne-Louis Morel émigre en France en 1804, à l'age de 18 ans. Ils se marient en 1809 et s'installent à Rouen. Le nom de Fatio est adjoint en 1844 afin d’éviter toute confusion avec un autre Morel, négociant. Le jeune Léon étudie au collège royal de Rouen.. La famille s’installe à Paris en 1822, où le père exerce la fonction de banquier. Son père met d'abord Antoine Léon Morel-Fatio au collège Louis-le-Grand, dont il est renvoyé pour indiscipline en 1824. Morel-Fatio finit ses études au collège Bourbon.
En 1827, Antoine Léon Morel-Fatio embarque comme pilotin à bord d'un bâtiment marchand britannique, pour apprendre la navigation. À son retour, son père le juge suffisamment apte au commerce, et il entre d'abord dans la banque familiale. Sa famille le place ensuite dans la maison de banque de Jean-Charles Davillier, mais il renonce au commerceHistoire du Lycée Bonaparte (Collège Bourbon), de Lefeuve (Charles), 239 et 240..
Cette carrière ne le passionnant guère, son goût du voyage, de la peinture (bien qu’il ne semble pas avoir suivi d’école) l’amène peu à peu à s’exiler en compagnie notamment du peintre Adolphe-Hippolyte Couvelet dit Adolphe-Hippolyte Couveley.
Le temps des voyages thumb|L’attaque d'Alger par la mer, par le 3 juillet 1830, vue par Morel-Fatio (Versailles, châteaux de Versailles et de Trianon). Antoine Léon Morel-Fatio étudie la peinture auprès de différents artistes. Il voyage à nouveau en Italie, en Orient et dans d'autres contrées, où il se perfectionne. En 1830, il accompagne l’escadre de l'expédition d'Alger. À 20 ans, il est témoin de l'action du futur amiral Duperré. Sur les côtes d’Afrique du Nord, il dessine et il peint ce qui va lui permettre de revenir avec deux vues d'Afrique, qu'il expose et qui ont du succès au salon de 1833. Morel-Fatio exposera des tableaux de marine à tous les salons, depuis celui de 1833. Il est l’auteur de vues dessinées d'après nature, qu’il fait graver à l’aquatinte par VögelParis Chez Rittner et Goupil :
Rue de la Casbah Rue Porte Neuve Faubourg Bab Azoun Mosquée Mezzo Morto Le Port Intérieur d'une maison Vue du Faubourg Bab el Oued Un café L'Amirauté Entrée rue de la Marine Vue générale d’Alger
thumb|Transbordement des cendres de Napoléon de La Belle Poule sur le Normandie en rade de Cherbourg, 8 décembre 1840.
Une toile de Morel Fatio, reproduit la tempête du Guide à Alger, 57 et une autre la rue Bab-Azoun. L’attaque d'Alger est commandé par Louis-Philippe pour le musée historique de Versailles en 1836. Elle est exposée au salon des artistes français, à Paris, en 1837.
En 1838, Morel-Fatio est choisi par Horace Vernet, directeur de l’académie de France à Rome pour exécuter, sous ses yeux, le bombardement de Saint-Jean-d'Ulloa.
Au mois de , il embarque avec l'escadre de l'amiral Lalande pour le Levant. Il débarque à Constantinople où un incendie ayant éclaté à Péra et à Galata menace d'engloutir le plus riche quartier de la capitale.
thumb|La reine Victoria à Cherbourg, le 6 août 1858. Morel-Fatio peint le transfert en France des restes de l'empereur Napoléon , le . En 1842, il produit Le commandant Marnier avec un sloop français enlevant à l'abordage un brick anglais. La même année, son ouvrage Études de marines positives est publié chez Hourlier à Paris. Il comprend 43 estampes ramenées de ses voyages. Il est membre fondateur du premier club de voile français, la Société des Régates du Havre."
Louis Napoléon Bonaparte, le président de la République française l’emmène avec lui dans ses voyages, car il est devenu un peintre bien connu des Français. Une revue suisse commente ainsi cette manœuvre du futur Napoléon III : « Cela nous vaudra de charmantes marines et nous permettra d'assister à quelques-unes des scènes pittoresques des fêtes navales de Cherbourg. Voilà les arts eux-mêmes enrôlés par tous les partisRevue suisse, 618. ». Il peint l'escadre britannique en rade de Cherbourg le . Le marquis de Chasseloup-Laubat, ministre de la Marine et des Colonies, reçoit à bord du vaisseau La Reine Hortense les lords de l'amirauté britannique. Ce tableau est commandé par le ministère de la marine.
En 1845, son livre La Marine française au XIXe siècle est publié chez Goupil et Vibert. Il comporte de nombreuses lithographies et gravures. Morel-Fatio se met à l'eau-forte, certaines de ses études maritimes sont publiées chez Blaizot en 1842. On compte aussi sur le même sujet un certain nombre lithographies« Morel-Fatio Léon », in: Janine Bailly-Herzberg, Dictionnaire de l'estampe en France (1830-1950), AMG-Flammarion, 1985, ..
En 1854, il fait partie de l’expédition de la mer Noire comme peintre officiel, et publie à son retour, avec Jean-Baptiste Henri Durand-Brager, des vues du littoral de cette mer. Antoine Léon Morel-Fatio est attaché à l'expédition de Bomarsund en 1854. Il visite notamment Larsö, Amsterdam, Kiel et Stockholm.
Il effectue de nombreux séjours sur les côtes normandes et bretonnes. C'est un spécialiste de la marine ancienne. Il peint avec aisance tous les types de navires et les différentes parties du navire.
thumb|left|Beau fait d'armes du Capitaine Troude
Antoine Léon Morel-Fatio connaît la célébrité très jeune en France et à l’étranger. Les habitants de sa ville natale ne tarissent pas d éloges à son égard : Précis analytique des travaux de l’Académie Royale des sciences, belles-lettres et arts de Rouen pendant l’année 1843, Rouen, 1844, 173..
Peintre de la Marine (1853) thumb|Vaisseau de ligne de rang de 90 bouches à feu. vignette|Bâtiment négrier fuyant les croiseurs et jetant ses esclaves à la mer, par Léon Morel-Fatio, 1844. Morel-Fatio est nommé peintre de la Marine en 1853.
Le premier maire du arrondissement de Paris (1860) Dans le cadre des grands travaux engagés par Haussmann, il est décidé de faire passer le nombre d’arrondissements de douze à vingt à compter du . Antoine Léon Morel-Fatio prend la direction du arrondissement de 1860 à 1869
Musée de la Marine et d’ethnographie du Louvre (1852) thumb|Nef vénitienne de Saint Louis, .
Le , Antoine Léon Morel-Fatio est nommé au poste de conservateur adjoint au musée naval. Ce musée, dont l'ouverture ne date que de 1837, reçoit grâce à lui des accroissements journaliers, par suite de dons et de legs. Son rôle va rapidement consister au récolement et à l’inventaire des collections navales et ethnographiquesAlain Niderlinder, « Le Musée de la Marine et ses collections : éléments chronologiques » in Neptunia, n°195, sept. 1994, pp. 41-50.. Le , devant la détermination de Morel-Fatio, est ouverte une annexe ethnographique dans la continuité du musée naval. Le , Apollinaire Lebas démissionne de la direction du musée naval ; Antoine Léon Morel-Fatio en devient alors le directeur, en assurant la vacance du poste. Le premier inventaire des collections comportant 952 numéros paraît en 1853 chez l’éditeur Vinchon. Le , Morel-Fatio est enfin nommé officiellement conservateur du musée naval. Grâce à lui, il s'est augmenté d'un musée chinois, acquis par l'État en 1855, musée qui prendra un grand développement après l'expédition de ChineP L Jacob, Annuaire des Artistes et des Amateurs Paris, 1862, 89..
Le , Morel-Fatio est nommé officiellement conservateur du musée naval. Par ailleurs, le musée s'enrichit, sous son impulsion de tableaux et d'œuvres d'art. L'entrée dans les collections se fait par acquisition ou par dépôt des musées de Versailles et du Louvre, notamment la série des vues des ports de France par Joseph Vernet. De nombreux objets d'ethnographie provenant des grandes missions d'explorationPar exemple, celle de Dumont d'Urville entre 1826 et 1829 et de colonisationJusqu'en 1893, le ministère de la Marine conservera l'administration des colonies. lui sont aussi attribuésLe premier musée d'ethnographie.
Mariage et descendance Antoine Léon Morel-Fatio épouse le à Charonne Louise Françoise Aimée Ernestine Antoinette du Chastel (1815-1876), directrice de la poste aux lettresNaissance de Louis Antoine Emmanuel Morel-Fatio le 29 décembre 1845 à Charonne. Extrait du registre des actes de naissance de la commune de Charonne (en ligne)., fille du maréchal de camp Louis Claude du Chastel. Il est père de deux enfants :
Antoinette Morel-Fatio (1843-1845). Louis Antoine Emmanuel Morel-Fatio (1845-1912), se marie en 1873 avec Henriette Dollez. Il est nommé conseiller à la Cour des Comptes en 1877.
thumb|Généalogie des Morel-Fatio. En 1845 le couple demeure 19, rue de Paris à Charonne dans l'actuel arrondissement de Paris. En 1860, lors de l'investiture de Morel-Fatio dans la fonction de maire de ce nouvel arrondissement, la famille est domiciliée 18, rue de La Sourdière, dans le arrondissementÉmile de La Bédollière, Le nouveau Paris : histoire de ses 20 arrondissements, Paris, Gustave Barba, 1860, (en ligne)..
Sa mort Il meurt le Alfred Morel-Fatio sur persee.fr : voir page 11 la date de décès de son oncle Léon, lors de la guerre franco-allemande de 1870, d’une crise cardiaque sur la terrasse au musée de marine et d’ethnographie du Louvre, en voyant les Prussiens envahir son musée.
Philippe de Chenevière Souvenirs d’un directeur des Beaux-Arts, Paris, Aux Bureaux de l’Artiste, 1883..
Il est inhumé au cimetière Montmartre, division, tombe entre deux chapelles, à gauche de la chapelle abandonnée au noms de Peters, tombe orientée côté nord. Il est inhumé avec son épouse.
Le suivant, l'amiral François-Edmond Pâris est nommé au poste de conservateur du musée naval.
La vente de l'atelier de Léon Morel-Fatio se tient en ; l’État se porte alors acquéreur de plusieurs toiles.
Honneurs et récompenses En 1837, il obtient une médaille de troisième classe. . Morel-Fatio est nommé chevalier de la Légion d'honneur en 1846. En 1848, le jury du Salon de Paris lui décerne une médaille de deuxième classe. . Il est promu officier de la Légion d'honneur en 1866..
Œuvres Morel-Fatio participe à des livres illustrés, entre autres La Marine, arsenaux, navires, équipages, navigation, atterrages, combats, d’Eugène Pacini, et plusieurs grands recueils d'études maritimes. Il illustre entre autres le livre de H. de Chavannes de la Giraudière et Simon le Polletais. Il illustre aussi différents guides. Il écrit :
Léon Morel-Fatio, Notice des collections du Musée de marine, exposées dans les galeries du Musée impérial du Louvre; par L. Morel-Fatio, conservateur-adjoint des Musées impériaux. partie : Musée naval, Paris, Vinchon, 1853, in-12. Plusieurs rééditions, entre autres Paris, Ch. de Mourgues Frères, 1858 (en ligne). Plusieurs catalogues d'objets d'arts, de monnaies anciennes ou étrangères La littérature française contemporaine. Le tout accompagné de…, 467. Études de marine positive, Paris Rapilly vers 1842 Grand in-4 oblong, en feuilles, chemise illustrée et imprimée en demi-toile verte, L'illustration se compose d'un titre et de 43 planches de marine dessinées et gravées à l'eau-forte. Paysages du Nord. Belgique, Hollande, Golfes de Botnie et de Finlande, Laponie, Océan Glacial, Iles d'Aland Paris, (vers 1850). Léon Morel-Fatio, Études de Marine Positive dessinées et gravées à l'eau-forte par Morel-Fatio, Paris, Rapilly, . Léon Morel-Fatio, Marines, Paris, Goupil, Léon Morel-Fatio, Études de Marine Positive dessinées et Gravées à l'eau-Forte, Douarnenez, Ed. de l’estran, 1982.
Ses tableaux comprennent notamment: