Papali'i« Papali'i » est un titre de matai, utilisé comme nom usuel de la personne. Sia Figiel, née à Matautu Tai aux Samoa en 1967 et morte le dans la prison de Tanumalala (Samoa), est une romancière, poétesse et peintre samoane contemporaine. Elle écrit en langue anglaise.
Biographie L'œuvre littéraire de Sia Figiel a été influencée par les chants et la poésie traditionnels qu'elle apprit en grandissant. Elle fut éduquée aux Samoa puis en Nouvelle-Zélande et aux États-Unis ; elle obtint une maîtrise à la .
Sia Figiel a dit vouloir présenter la culture samoane « d’un point de vue féminin ». Son roman Where We Once Belonged (« Là où nous appartenions jadis », traduit en français sous le titre L'île sous la lune) décrit, d'après le New Zealand Herald, « une société patriarcale marquée par de profondes disparités entre les sexes, une violence autorisée par la famille, et une identité individuelle toujours dominée par la communauté ». Dans ce roman, le personnage féminin central, Alofa, cherche à profiter de la vie avec ses amis, mais doit faire face aux valeurs traditionnelles de la société samoane Brave tale turns up tropical heat, Dionne Christian, New Zealand Herald, 27 mars 2008..
Sia Figiel remporta la Compétition littéraire polynésienne pour sa poésie en 1994, et le Prix des écrivains du Commonwealth (catégorie fiction, région Asie du Sud-Est et Pacifique Sud) pour L'île sous la lune en 1997.
Ses ouvrages ont été traduits en français, en allemand, en catalan, en danois, en espagnol, en suédois, en turc et en portugais.
L'île sous la lune a été adapté en pièce de théâtre par le Néo-Zélandais Dave Armstrong, et mis en scène pour la première fois en .
Le , elle est accusée du meurtre de l'universitaire et poétesse samoane américaine . Début 2025, le procès est repoussé au pour permettre à l'accusation d'examiner le dossier médical de Sia Figiel, portant notamment sur sa santé mentale. Son avocate articule en effet sa défense autour de l'affirmation que Sia Figiel souffre de psychose "Papalii Sia Figiel Found Dead in her Cell at Tanumalala Prison", Samoa Global News, 26 janvier 2026. En , la réalisatrice hawaiienne diffuse son film documentaire sur Sia Figiel, Before the Moon Falls, réalisé avec l'écrivaine et portant notamment sur des discussions avec celle-ci sur sa santé mentale "Documentary portrayal of a Sāmoan author becomes deeper story about mental health", Pacific Media Network, 29 juin 2025.
Le , Sia Figiel est découverte morte dans sa cellule de prison, dans le village de . Elle avait 59 ans "Samoan playwright found dead in prison, local media report", Radio New Zealand, 26 janvier 2026.
Publications Romans Where We Once Belonged (1994 ou 1996) (L'île sous la lune) They Who do not Grieve (1999) (Le tatouage inachevé) Freelove (2016) (Loihi Press)
Poésie et histoires courtes The Girl in the Moon Circle (1996) (La petite fille dans le cercle de la lune) To a Young Artist in Contemplation (1998)
Notes et références
Liens externes
Between the Steel Bars, poème de Sia Figiel, New Zealand electronic poetry centre Récitation par Sia Figiel d'un extrait du Tatouage inachevé (écouter)
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