vignette|Édifice principal () de la RWTH Aachen.

L'École supérieure polytechnique de Rhénanie-Westphalie ou bien Université technique de Rhénanie-Westphalie (en allemand : , abr. RWTH Aachen) est une université d'élite allemande, située à Aix-la-Chapelle, dans le Land de Rhénanie-du-Nord-Westphalie. Elle a été fondée en 1870 sous le nom École polytechnique royale de Rhénanie-Westphalie à Aix-la-Chapelle. En 2025 avec 44 382 étudiants elle une des plus grandes universités techniques en Allemagne.

En 2011, l'université représentait le montant le plus élevé de fonds en provenance de tiers de toutes les universités allemandes, tant en termes absolus que relatifs, par membre du corps professoral.. L'université RWTH Aachen a été choisie par la DFG (Deutsche Forschungsgemeinschaft) comme l'une des neuf universités allemandes labellisées « université d'excellence » lors de l'initiative d'excellence allemande pour les périodes 2007-2012, 2012-2018 et 2019-2026, et a en outre obtenu le financement d'une école doctorale et de trois pôles d'excellence.

L'université de Aix-la-Chapelle est un membre fondateur de la Ligue IDEA., une alliance stratégique de cinq grandes universités de technologie en Europe. L'université est également membre du réseau TU9, de la DFG et du réseau TIME (Top Industrial Managers for Europe)..

En 2018, l'université a été classée au classement mondial des universités dans le domaine de l'ingénierie et de la technologie., et au monde dans la catégorie des sciences naturelles.

Histoire Création L’université est fondée en 1870 sous le nom de , après l'échec de la création d'une université prussienne à Cologne. Sa création a été permise grâce à plusieurs personnalités aixoises, dont Friedrich von Kühlwetter, , Johann Arnold Bischoff, , Johann Friedrich Pastor et Friedrich Wilhelm Hasenclever, qui à partir de 1858 préconisent, planifient et soutiennent sa construction, qui débute le . L'école polytechnique obtient en 1870, en plus d'une prime de l'état, un fonds de garantie de 1,3 million de marks-or, une subvention de construction supplémentaire d’un million de marks-or, ainsi qu'une subvention annuelle de thalers. Ces fonds proviennent de la moitié des gains de la , aujourd'hui les compagnies d'assurance et AMB Generali, gains qui, selon les instructions de David Hansemann, devaient être utilisés dans des buts scolaires et sociaux. Aux débuts de l'école polytechnique, 32 enseignants donnent des cours à 223 étudiants dans le bâtiment principal () « L’école supérieure polytechnique de Rhénanie-Westphalie (RWTH) », sur StadtAachen..

En 1880, l'école polytechnique, dirigée jusque-là par un directeur, devient une université technique avec un rectorat. En 1899 Guillaume II autorise les écoles polytechniques prussiennes à délivrer le titre de docteur en ingénierie (Dr.-Ing.), droit que seules les universités possédaient jusqu'alors. Il s'agit d'une étape importante pour l’émancipation des écoles polytechniques par rapport aux universités traditionnelles..

Entre-deux-guerres La Première Guerre mondiale est un coup dur pour l'école. Les locaux de l'école sont occupés par les troupes alliées, qui utilisent le bâtiment principal comme caserne. Cette période ne dure pas et à partir de 1919, les cours reprennent. Après les difficultés du conflit, la période de 1922 à 1932 est faste. Les quatre premières facultés sont créées, le nombre d'étudiants dépasse son niveau d'avant-guerre et de nouveaux bâtiments sont construits..

Pendant l'époque du nazisme, la liberté d'enseignement et de recherche est restreinte et un filtre est imposé sur les admissions, forçant beaucoup d'étudiants à quitter l'école. Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle est fermée pendant plus d’un an car elle est proche de la frontière avec la Belgique et les Pays-Bas..

De l'après-guerre à aujourd'hui Après la guerre, l’expansion reprend. De nouvelles facultés non-techniques sont ouvertes, celle de philosophie en 1965 et celle de médecine en 1966. C'est ainsi que l'école polytechnique devient véritablement une université. Alors que d'autres grandes écoles techniques (, TH) changent leurs noms en universités techniques (, TU), la a consciemment choisi de garder sa dénomination de grande école technique afin d'honorer ses origines..

En 1995, un scandale éclate quand on découvre que le directeur professeur docteur Hans Schwerte est en réalité Hans Ernst Schneider, un ancien commandant SS. Pourtant Schwerte/Schneider, qui fut directeur de la RWTH de 1970 à 1973, avait la réputation d’être un libéral. Tous ses privilèges et titres sont alors révoqués . ..

Historique des directeurs et recteurs thumb|Ulrich Rüdiger. Le recteur actuel de la RWTH est Ulrich Rüdiger, qui y a étudié la physique et reçu le titre de docteur en 1997. Il est le à être recteur de l'université. 1869-1880 : 1880-1883 : 1883-1886 : 1886-1889 : 1889-1892 : 1892-1895 : 1895-1898 : Otto Intze 1898-1901 : Hans von Mangoldt 1901-1904 : 1904-1909 : 1909-1911 : 1911-1913 : 1913-1915 : 1915-1917 : August Hertwig 1917-1919 : 1919-1920 : Adolf Wallichs 1920-1922 : 1922-1924 : August Schwemann 1924-1926 : Hermann Bonin 1926-1928 : Robert Hans Wentzel 1928-1930 : Hubert Hoff 1930-1932 : Felix Rötscher 1932-1934 : Paul Röntgen 1934-1938 : Otto Gruber 1938-1940 : Alfred Buntru 1941-1945 : Hans Ehrenberg 1945-1948 : Paul Röntgen 1948-1950 : Wilhelm Müller 1950-1952 : Wilhelm Fucks 1952-1954 : Robert Schwarz 1954-1956 : Eugen Flegler 1956-1958 : Rudolf Jung 1958-1959 : Herwart Opitz 1959-1961 : Helmut Winterhager 1961-1963 : Martin Schmeißer 1963-1965 : Volker Aschoff 1965-1967 : Erich Kühn 1967-1969 : Herwart Opitz 1969-1970 : Helmut Faissner 1970-1973 : Hans Ernst Schneider 1973-1977 : Bernhard Sann 1977-1980 : Ottmar Knacke 1980-1984 : Günter Urban 1984-1987 : Hans-Dieter Ohlenbusch 1987-1997 : Klaus Habetha 1997-1999 : Roland Walter 1999-2008 : Burkhard Rauhut 2008-2018 : Ernst Schmachtenberg 2018 : Ulrich Rüdiger

Campus Cette université n’a pas de campus au sens propre, mais ses immeubles sont répartis dans la ville. Elle possède trois centres principaux, celui du centre-ville, celui du quartier de Hörn et celui du quartier de Melaten. Quelques laboratoires sont aussi présents dans le quartier de Burtscheid.

Centre-ville vignette|Institut d'anglistique, et romanistique, en centre-ville. La plupart des bâtiments de l'université se situe au nord-ouest d'Aix-la-Chapelle, entre le centre-ville et la gare de l'ouest de la ville.

Le bâtiment principal et le hall Kármán se trouvent à de la cathédrale, l’ (le plus grand site de salles de conférences) et la plus grande cafétéria se trouvent plus loin. On y retrouve aussi le centre de services SuperC, contenant le secrétariat étudiant et le service central des examens. La quasi-totalité des bâtiments de l'administration se trouve dans ce campus central, ainsi que les décanats de quelques facultés comme celles de génie mécanique, d'électrotechnique et de sciences économiques.

Beaucoup d'instituts et de laboratoires y sont également implantés : mathématiques, chimie, combustion technique, sciences des matériaux, mines, , matières premières, plasturgie, ingénierie et technologie spatiale, histoire du génie civil, géographie, économie et géographie, histoire de l'économie et de la société, sociologie, communication et linguistique, sciences de l'éducation, germanistique, anglistique, romanistique, philosophie, architecture et histoire de l'art ainsi que, partiellement, les sciences économiques, l'électrotechnique et la métallurgie.

Hörn, Melaten, Burtscheid thumb|Façade du laboratoire de chimie inorganique et organique. thumb|, centre hospitalier universitaire de la RWTH. La deuxième partie de l'université se trouve sur le campus ouest, entre la gare de l'ouest et le quartier de Hörn, contenant les laboratoires d'informatique, histoire, sciences politiques et génie civil, ainsi que, partiellement, la biologie, l'électrotechnique, les sciences économiques et la métallurgie. Cette partie du campus est en cours d'élargissement jusqu'en 2020.

Dans le campus Melaten se trouvent des laboratoires de physique, chimie, électrotechnique, biologie ainsi que l'institut pour les véhicules motorisés et l'institut de textile technique. Le centre hospitalier universitaire et la faculté de médecine se trouvent dans le voisinage direct du campus Melaten. Des travaux d'élargissement sont en cours au nord du campus, dans le quartier de Seffent, depuis 2010.

Les laboratoires de psychologie, acoustique technique, cristallographie et se situent dans le quartier de Burtscheid, au sud de la ville, près de la gare principale. Quelques bureaux sont hébergés près du théâtre d'Aix-la-Chapelle et de l'antenne de l'école de musique et de danse de Cologne.

Extension Un campus scientifique est prévu à la jonction des quartiers Seffent et Melaten, s'étendant sur . Il devrait accueillir des laboratoires de recherche de l'université ainsi que des entreprises. La cérémonie d'inauguration des travaux a eu lieu le .. Le coût de la construction est estimé à d'euros jusqu'en 2015.. La société RWTH Aachen Campus GmbH, dont la RWTH possède 95 % des parts et la ville d'Aix-la-Chapelle 5 %, a été créée afin de contrôler la construction du campus et, par la suite, d'en assurer la gestion.

Implantations externes La RWTH a des implantations externes à Juliers, dans le centre de recherche de Jülich, et possède en commun avec l’université de Stuttgart une grande maison à Kleinwalsertal dans les Alpes autrichiennes.

Organisation

Recherche L'université comporte 260 professorats et laboratoires ainsi que de recherche et d'enseignement. Environ y travaillent : , et , sept cents apprentis et stagiaires ainsi que plus de financés par d'autres organismes., faisant de la RWTH le plus gros employeur de la région d’Aix-la-Chapelle.

Facultés L'université est composée de dix facultés. : mathématiques, informatique et sciences naturelles : départements de mathématiques, informatique, physique, chimie et biologie ; architecture ; génie civil ; génie mécanique ; géoressources et techniques des matériaux : départements de matière première et recyclage, métallurgie et techniques des matériaux, sciences de la Terre et géographie ; électrotechnique et technologies de l'information et de la communication ; philosophie ; sciences économiques ; informatique ; médecine. La faculté de pédagogie (9) a cessé d'exister en 1989 ; depuis, c'est la faculté de philosophie qui assure principalement la formation des professeurs des écoles et lycées.

Forums Les forums interdisciplinaires ont été créés dans les années 1980 afin de promouvoir les échanges et les coopérations entre les facultés. Il existe six forums : informatique, sciences et techniques des matériaux, environnement, mobilité et trafic, sciences de la vie et technique et société..

+ Relations entre forums et facultés Faculté 1 2 3 4 5 6 7 8 10 Informatique 15px 15px 15px 15px 15px 15px 15px 15px 15px Sciences et techniques des matériaux 15px 15px 15px 15px 15px 15px 15px 15px 15px Environnement 15px 15px 15px 15px 15px 15px 15px 15px 15px Mobilité et trafic 15px 15px 15px 15px 15px 15px 15px 15px 15px Sciences de la vie 15px 15px 15px 15px 15px 15px 15px 15px 15px Technique et société 15px 15px 15px 15px 15px 15px 15px 15px 15px

Initiative d'excellence allemande Dans le cadre de l'initiative d'excellence allemande, trois clusters d'excellence et une école d'enseignement supérieur ont été créés. : cluster (). ; cluster (UMIC).; cluster (). ; école .. D'autre part, un partenariat a été créé en 2007 avec le centre de recherche de Jülich : JARA ().. Le programme de ce partenariat s'articule autour de quatre thématiques : les pathologies psychologiques et neurologiques (JARA-BRAIN) ; les technologies de l'information du futur (JARA-FIT, ) ; les simulations sur ordinateurs à haute performance (JARA-HPC, ) ;