(né James Brian Hellwig le à Crawfordsville et mort le à Scottsdale) est un catcheur (lutteur professionnel) et un culturiste américain. Il est connu pour son travail à la (WWF) (qui est devenue par la suite la (WWE)) et à la sous le nom de ring de .

Culturiste devenu catcheur, il a remporté à deux reprises le championnat intercontinental de la WWF et le championnat du monde poids-lourds de la WWF à en battant Hulk Hogan devenant une des principales vedettes de cette fédération entre la fin des années 1980 et le début des années 1990.

Il quitte cette fédération à l'été 1991 après un désaccord concernant son salaire avant de revenir moins d'un an plus tard. Il se fait renvoyer cette fois-ci pour avoir été positif à un contrôle antidopage aux stéroïdes. Il retourne une dernière fois à la WWF en 1996, pour quelques mois. En 1998, il signe un contrat avec la , mais l’expérience tourne court après son échec face à Hogan à Halloween Havoc.

Il organise ensuite des séminaires de motivation dans les années 2000. En 2014, il entre au WWE Hall of Fame et meurt trois jours après son intronisation. Un an après sa mort, la WWE crée le « Warrior Award », un prix pour récompenser une personnalité qui montre une force inébranlable, de la persévérance, et qui vit avec le courage et la compassion qu'incarne l'esprit de .

Biographie James Brian Hellwig obtient son diplôme de fin d'études secondaires à la Fountain Central High School de Veedersburg, puis étudie pendant un an à l'université d'État de l'Indiana. Par la suite il entame une carrière de bodybuildeur ; son principal résultat est d'être élu . Il participe ensuite au championnat Junior USA du en 1985 et se classe dans la catégorie des poids lourds.

Carrière

Débuts (1985-1987) C'est en Californie qu'il rencontre , un agent artistique qui souhaite former un groupe de catcheurs issus du culturisme, la , avec Steve Borden et deux autres bodybuilders. Cela n'a pas le succès escompté, car les promoteurs les jugent trop peu crédibles sur le ring.

James Brian Hellwig part avec Borden au Tennessee à l'Universal Wrestling Federation en 1985 et ils forment , mais là encore l'aventure tourne court. Il fait ses bagages pour le Texas où il lutte à la en 1986. Il change de nom et devient le Dingo Warrior, un personnage créé par le manager qui a déjà certains des traits de l' comme le maquillage. Par la suite, le , il remporte le championnat par équipes avec . Le , il devient champion poids-lourds du Texas en battant . Au printemps 1987, Antonio Inoki, le fondateur de la , le contacte pour venir dans sa fédération. Il signe un contrat avec la et Inoki choisit comme rival Leon White, qui prend le nom de ..

World Wrestling Federation (1987-1996) Débuts et champion intercontinental (1987-1990) alt=Un catcheur torse nu court, son visage est caché par son bras droit.|vignette| courant vers le ring.

Après plusieurs apparitions dans des spectacles non-télévisés en juin et , il fait son premier combat télévisé le en battant Barry Horowitz. Rapidement, il change de nom de ring pour devenir l' en octobre. Son est original à l'époque puisqu'il entre sur le ring en courant et en agitant frénétiquement la troisième corde du ring.

Après avoir affronté des en 1987, il a ses premières rivalités notables face à Harley Race en . Hercules intervient dans un match l'opposant à Race. Cette rivalité voit les deux hommes s'affronter tout d'abord dans un Il s'agit d'un match où on a le droit d'utiliser des chaînes. en février puis à où le Warrior prend le dessus sur son adversaire. Par la suite Bobby Heenan devient son ennemi, ce qui donne lieu à des Il s'agit d'un combat où le perdant doit porter un costume de belette. fin juillet, tous remportés par .

Le , au cours de , il bat le Honky Tonk Man en moins d'une minute et devient champion intercontinental. Ce match fait l'objet de critiques, tant positives que négatives, puisque le magazine le considère comme étant l'un des pires matchs de l'année alors que pense le contraire. La rivalité entre les deux hommes continue aux où, avec Brutus Beefcake, Jim Brunzell, et , il bat le Honky Tonk Man, Bad News Brown, , Greg Valentine et dans un match en équipe à élimination. Cette rivalité se termine par la victoire du dans un match en cage pour le titre intercontinental fin décembre. En fin d'année, il est récompensé par le magazine qui le considère comme étant un des catcheurs qui a le plus progressé pendant l'année, alors que le le considère comme le pire catcheur de l'année.

Il entre en 1989 dans une longue rivalité avec Rick Rude qui le bat à en trichant grâce à l'aide de Bobby Heenan. Il récupère finalement ce titre le à . Il défend ensuite son titre à de multiples reprises face à André The Giant dans des matchs qui sont considérés comme médiocres. D'ailleurs un de leurs matchs a été considéré comme le pire match de l'année et ils recevront la récompense de pire rivalité de l'année par le .

Bien que le le considère comme étant un des meilleurs (catcheur aimé du public) et un des plus charismatiques, il devient le plus surestimé, le pire en interview et le catcheur le moins préféré des lecteurs. Le magazine l'a récompensé en le classant quatrième catcheur le plus populaire de l'année.

Champion du monde de la WWF et premier départ (1990-1991) alt=Deux catcheurs s'affrontent, un essaie d'étrangler son adversaire qui tente de se relever.|vignette|Randy Savage tentant d'étrangler à la fin des années 1980.

Dès le mois de , il commence à entrer en rivalité avec Hulk Hogan après que le l'élimine du lors du . Les deux lutteurs s'affrontent à devant divisées entre les deux protagonistes qui verront dans ce combat « Champion VS Champion » la victoire de l' pour décrocher son unique titre de champion du monde de la WWF. Ce match a été considéré comme étant le match de l'année par le magazine .

À la suite de sa victoire, le titre intercontinental est vacant. Après qu’il a défendu son titre face à Ted DiBiase lors d'une tournée au Japon le , sa rivalité passée avec Rick Rude est remise au goût du jour et les deux hommes s'affrontent dans un match en cage à remporté par le . Il fait ensuite équipe avec (Road Warrior Hawk et Road Warrior Animal) et, ensemble, ils battent Demolition (Ax, Smash et Crush) en septembre. Aux , ils font à nouveau équipe avec The Texas Tornado et battent Demolition et Mr. Perfect dans un match par équipe à élimination. Ce soir-là, le Warrior participe aussi au match principal de la soirée où, avec Hulk Hogan et Tito Santana, ils battent Ted DiBiase, Rick Martel, Warlord, Hercules et Paul Roma dans un autre match par équipes à élimination. Par la suite, il entame une rivalité avec le « » Randy Savage pour le titre qu'il réussit à conserver.

En fin d'année, il est récompensé par qui le classe comme étant le deuxième catcheur de l'année derrière Sting et le troisième catcheur le plus populaire après Hogan et Sting. Le lui fait par contre les mêmes reproches que l'année précédente (catcheur le plus surestimé, mauvais lors des interviews, le moins apprécié des lecteurs) bien qu'il soit l'un des catcheurs les plus charismatiques.

Le , durant le , il perd son titre de champion de la WWF contre Sgt Slaughter à cause de l'intervention de Randy Savage qui n'accepte pas de ne pas être le challenger. Il reprend alors sa rivalité avec Savage qui se conclut le à dans un (celui qui perd prend sa retraite) qui voit le Warrior l'emporter malgré les coups bas de Savage.

Après , il commence une rivalité face à l'Undertaker qu'il affronte à plusieurs reprises dans des , c'est d'ailleurs la rivalité de l'année pour . Puis avec Hogan il bat Sgt. Slaughter, Col. Mustafa et le dans un match à handicap à le .

À la suite de ce match Vince McMahon, le président de la WWF, met fin au contrat de James Brian Hellwig car ce dernier demande à être le catcheur le mieux payé. En fin d'année, le le désigne pour la deuxième année comme étant le catcheur le plus surestimé.

Retour à la WWF (1992) Il fait son retour le à en intervenant en faveur d'Hulk Hogan lors de son match face à Sid Justice, alors qu'il se fait attaquer par ce dernier et Papa Shango. Rapidement une rivalité entre le Warrior et Papa Shango se met en place et Shango lance une malédiction sur son rival le . Le durant , il affronte Randy Savage pour le championnat de la WWF et remporte le match par décompte à l'extérieur à la suite des interventions de Ric Flair et de Mr. Perfect, ne remportant donc pas le titreLorsqu'un championnat est défendu dans un match simple, il ne peut pas être perdu par décompte à l'extérieur ou disqualification.. Il est renvoyé en à la suite d'un contrôle antidopage positif aux stéroïdes, ainsi qu'à cause de l'enquête fédérale qui était menée à l'époque contre la WWF.

Son retour sur les rings a été récompensé par qui lui a décerné cette année-là le titre de meilleur come-back.

Semi-retraite (1992-1996)

En 1993, James Brian Hellwig fait changer son nom pour devenir dans le but d'avoir le droit d'utiliser le nom de ring de l'.

À la même époque, il ouvre la , une école de catch à Scottsdale. C'est un échec et l'école ferme ses portes car selon lui ses élèves (d'anciens joueurs de football américain principalement) croient qu'ils vont tous faire une grande et belle carrière. Selon ses élèves, c'est l'état de santé mentale de Warrior qui est la principale cause de l'échec de cette école.

Durant cette période, il fonde la société qui publie quatre comics dont en est scénariste.

Dernier passage à la World Wrestling Federation (1996) Trois ans plus tard, l'Ultimate Warrior revient pour la troisième fois, en 1996 à en battant Hunter Hearst Helmsley en moins de deux minutes après s'être relevé du de son adversaire. À la suite de cette victoire, il devient le challenger pour le titre intercontinental détenu par Goldust à fin avril qu'il remporte par décompte à l'extérieur et ne remporte pas le titre. Il a par la suite été renvoyé car il n'aurait pas participé à des , sans excuse valable, bien qu'il déclare à l'époque que son père vient de mourir.

World Championship Wrestling (1998) En 1998, la lui propose un contrat et le fait entrer en rivalité face au leader du (nWo) : Hulk Hogan. Le , le vient défier Hogan lors de en interrompant son futur rival et en parlant pendant plus de 15 minutes alors que la WCW souhaite que cela ne dure que quelques minutes. Le , lors de , il est dans l'équipe gagnante d'un (un match opposant trois équipes de trois dans une cage où les membres de chaque équipe arrivent les uns après les autres) où, avec Diamond Dallas Page et Roddy Piper, ils battent le nWo Hollywood (Hollywood Hogan, Bret Hart et Stevie Ray) et le nWo (Kevin Nash, Sting et Lex Luger) pour déterminer le challenger pour le championnat du monde poids-lourds de la WCW détenu par Goldberg. Le , avec Sting, il bat Hogan et Hart par disqualification. À , le , Hogan remporte son match face à son rival grâce à l'intervention de tout le nWo, se vengeant ainsi de .

Après carrière (1997-2013) Dans les années 2000, commence à faire des conférences dans les universités américaines et se fait remarquer par ses propos virulents à l'égard des LGBTQ. Au cours d'un discours à l'université du Connecticut, il critique le multiculturalisme ainsi que les déclarant :

En 2005, la met en vente le DVD le présentant comme un fou, mais néanmoins une grande vedette.

En 2008, l'Ultimate Warrior fait son grand retour pour le compte de la , une fédération de catch italienne, où, lors d'un spectacle à Barcelone, il remporte le titre de champion du monde poids-lourds face à Orlando Jordan pour son premier match depuis 10 ans.

En fin d'année 2008, son ex-femme Shari Tyree déclare travailler sur un livre intitulé , dans lequel elle accuse son ex-mari d'avoir mené une double vie et d'être homosexuel.