La GBU-57 A/B est une bombe lourde () anti-bunker guidée avec précision. Résultat du projet Massive Ordnance Penetrator GBU-57A/B (MOP) de l'US Air Force, elle est livrée à partir de 2011.
La GBU-57 A/B est six fois plus lourde que les munitions anti-bunker de la génération précédente, comme la GBU-28 (). Elle fait partie de la famille des bombes guidées (terminologie des forces armées des États-Unis : Guided Bomb Unit, GBU).
Développement En 2002, Northrop Grumman et Lockheed Martin travaillent au développement d'une bombe à fort pouvoir pénétrant de appelée « Big BLU », mais des problèmes techniques et de financement mettent fin aux études. En 2003, à la suite de l'invasion de l'Irak, l'analyse des sites touchés par des bombes anti-bunkers révèle que les bombes pénétrantes en service à cette époque étaient parfois incapables de détruire complètement certaines structures profondément enfouies. Il en résulte en 2003 la relance du développement d'une bombe anti-bunker lourde et le lancement du projet Massive Ordnance Penetrator.
L'US Air Force n'avait pas d'exigences spécifiques vis-à-vis d'une bombe de très grande taille, dotées de pénétrateurs ou à effet de souffle de grande taille regroupée sous l'appellation « Big BLU » et dont fait partie la bombe Massive Ordnance Air Blast (MOAB). La MOP est développée dans le département munition du laboratoire de recherche de l'US Air Force situé sur l'Eglin Air Force Base, en Floride. Les travaux de conception et les tests sont effectués par Boeing. La bombe est prévue pour être utilisée par les bombardiers B-52 et les B-2 Force ready to deploy 30,000-pound 'super bomb' on stealthy B-2 jet bomber, le guidage de précision se faisant par GPS.
Le , Northrop Grumman annonce un contrat de 2,5 milliards de dollars américains portant sur l'adaptation des bombardiers furtifs. Un nombre non dévoilé des 20 bombardiers de l'US Air Force est donc capable d'emporter deux bombes MOP de 30,000-pound bomb reaches milestone depuis .
État du programme Huit bombes MOP ont été commandées pour 28,2 millions de dollars en et 8 autres pour 32,1 millions de dollars en .. Le Global Strike Command a commencé à les réceptionner en ..
En 2013, afin de percer la protection des installations du programme nucléaire iranien et nord-coréens, les détonateurs de ces munitions sont ajustés afin de maximiser leur pouvoir de pénétration ; et leur système de guidage est amélioré pour affiner leur précision. Le détonateur a été réglé spécialement afin de résister aux chocs induits par les couches de granit et d'acier. Environ de dollars ( d'euros) ont été dépensés pour l'achat et la modernisation de vingt de ces bombes..
En , Boeing Defense, Space & Security est contacté pour un contrat exclusif concernant la refonte, la qualification et les essais de cette munition produite en petite quantité..
Appelée GBU-57D/B, cette version est en service en ..
Le , un contrat de est accordé à Boeing pour une livraison au plus tard au de ces nouvelles GBU-57 construites à Saint Charles (Missouri). Le contrat indique que les installations sont à Saint-Louis, l'usine de munitions de Boeing se situe à Saint Charles, dans la grande banlieue de Saint-Louis...
En , l'administration Trump s'interroge sur une implication directe des États-Unis aux côtés d'Israël dans la guerre Israël-Iran. L'utilisation de bombes guidées GBU-57 est évoquée en cas d'intervention aérienne, notamment afin de détruire l'usine d'enrichissement d'uranium de Fordo, située à plusieurs dizaines de mètres sous la surface. Cependant, les spécialistes doutent qu'une seule bombe de ce type soit suffisante pour détruire le complexe en raison de sa grande profondeur.
Utilisation au combat
Dans la nuit du 21 au , au neuvième jour de la guerre Israël-Iran, les États-Unis mettent en œuvre l'opération Marteau de minuit (Midnight Hammer). À partir de 2h10 (heure locale), ils bombardent l'usine d'enrichissement d'uranium de Fordo avec douze GBU-57 larguées par six B-2 du 509th Bomb Wing, celle de Natanz avec deux GBU-57 larguées par un B-2 et le centre de technologie et de recherche nucléaire d'Ispahan avec une partie de la trentaine de missiles de croisière Tomahawk tirés par un sous-marin. D'autres munitions air-sol et anti-radar sont tirées par les avions de combat les escortant, un total de 75 munitions étant lancées.
Notes et références Notes
Références
Voir aussi
Articles connexes Bombe guidée Bunker buster Massive Ordnance Air Blast Bomb
Catégorie:Bombe guidée des Forces armées des États-Unis