Sensible Software était une entreprise britannique de développement de jeux vidéo fondée en 1986 par Jon Hare et Chris Yates et basé à Chelmsford, Essex. À la fin des années 1980 et au début des années 1990, le studio a conçu quelques-uns des jeux les plus innovants et les plus appréciés du Commodore 64 et de l'Amiga. Wizball, Sensible Soccer et Cannon Fodder comptent parmi les titres les plus réputés du studio.
Histoire
La première production de Jon Hare et Chris Yates, le jeu d'aventure textuel Escape from Saintburys, ne sera jamais édité. Le duo décroche quelques travaux sur des adaptations (Sodov the Sorcerer, Skyfox, International Karate) mais c'est avec la sortie de Twister, Mother of Charlotte sur ZX Spectrum, leur premier jeu original, publié par System 3, que le studio Sensible Software voit officiellement le jour en . Les shoot them up Parallax, en 1986, puis Wizball en 1987, sont bien reçus. Ce dernier a été élu jeu Commodore 64 de la décennie par Zzap!64.
En 1992, Sensible Software développe Sensible Soccer, un jeu de foot qui devient une référence du genre, détrônant Kick Off dans le cœur de nombreux joueurs. C'est sans doute le plus gros succès commercial du studio : la version originale est resté des charts anglais durant 15 semaines consécutives. Le jeu sera adapté sur la plupart des supports du marché et connaîtra de nombreuses suites. Le studio connaît un nouveau succès avec Cannon Fodder en 1993, un jeu de guerre tactique à l'humour corrosif.
Le style Sensible se caractérise par des graphismes minimaliste mignons avec personnages de quelques pixels de haut, une jouabilité simple mais très étudiée et un humour satirique (qui vaudra parfois au studio quelques soucis). Fin 1992, le studio comprend « six membres et demi » : Chris Yates (programmation), Jon 'Jots' Hare (graphismes et musique), Suart 'Stoo' Cambridge, Dave Korn, Chris Chapman et Julian 'Jools' Jameson (la dernière "moitié" étant le musicien freelance Richard Joseph). Dans le domaine sonore, le studio s'entoure de personnalités talentueuses. Le compositeur Martin Galway a travaillé sur la plupart des titres C64 et sa fameuse puce SID (Parallax, Wizball, Insects in Space) avant de rejoindre Origin Systems. L'ingénieur du son et compositeur Richard Joseph a ensuite été associé à toutes les productions Amiga, réalisant souvent des bandes sonores remarquées (les voix digitalisées de Mega lo Mania, les musiques chantées, coréalisées par Jon Hare, War Has Never Been So Much Fun de Cannon Fodder et Goal Scoring Superstar Hero de Sensible Soccer). Captain Sensible a également composé sur certains épisodes de Sensible Soccer.
Par la suite, le studio n'est pas parvenu à négocier le virage de la 3D. En 1999, après plusieurs projets de jeux avortés (dont le controversé Sex 'n' Drugs 'n' Rock 'n' Roll et Have a Nice Day sur PlayStation) et en manque du soutien d'un éditeur, les actifs de Sensible Software sont vendus à Codemasters. En 2004, John Hart s'associe à Mike Montgomery, l'un des cofondateurs des Bitmap Brothers, et John Phillips, un autre ancien de chez Bitmap, pour fonder Tower Studios. Le studio londonien a réalisé quelques adaptations d'anciens titres Sensible sur téléphones mobiles.
Productions Listes des productions développées par Sensible Software. Un certain nombre d'adaptations ont été réalisées par des studios tiers.
1986Twister, Mother of CharlotteZX SpectrumParallaxCommodore 64GalaxibirdsCommodore 641987WizballCommodore 64, Amiga, Amstrad CPC, Atari ST, ZX SpectrumShoot'Em-Up Construction Kit (SEUCK)Commodore 64, Amiga, Atari ST1988Oh No!Commodore 64Microprose SoccerCommodore 64, Amiga, Amstrad CPC, Atari ST, DOS, ZX Spectrum 1989Insects in SpaceCommodore 64, Amiga, Atari ST1990International 3D TennisAmiga, Amstrad CPC, Atari ST, Commodore 64, DOS, ZX Spectrum 1991Mega lo ManiaAmiga, Atari ST, FM Towns, Mega Drive, Super Nintendo1992Sensible SoccerAmiga, Atari STSensible Soccer: European Champions 92/93 (v.1.1)Amiga, Atari ST, Master System, Mega Drive, Super NintendoWizkidAmiga, Atari ST, DOS1993Cannon FodderAmiga, Atari ST, 3DO, Archimedes, DOS, Game Boy Color, Jaguar, Mega Drive, Super Nintendo 1994Sensible Soccer: International Edition (v.1.2)Amiga, Atari ST, Amiga CD32, DOS, JaguarCannon Fodder 2Amiga, DOSSensible GolfAmiga, DOSSensible World of SoccerAmiga, DOS 1995Sensible World of Soccer 95/96Amiga, DOSSensible World of Soccer 95/96: European Championship EditionAmiga, DOS1996Sensible World of Soccer 96/97Amiga, DOS1998Sensible Soccer '98Windows1999Sensible Soccer '98: European Club EditionPlayStation, Windows
Coverdisk Sensible Software a produit quelques démos "spéciales" de ces jeux à succès ou des mini-jeux inédits. Au concept décalé et souvent parodique, ils étaient diffusés dans les magazines anglais (Amiga Power, Amiga Format ou Amiga Action).
1992Sim Brick 1993Cannon Fodder: Christmas Special (Cannon Soccer)Rencontre improbable entre les soldats de Cannon Fodder et les joueurs de Sensible Soccer.Sensible Soccer Meets Bulldog BlightyUn hommage au match Angleterre-Allemagne joué en France à noël 1914 (alors que la guerre est déjà déclarée entre les deux pays).1995Sensible Train-spotting 1996Not Very Festive FodderSensible World of Moon Soccer
Notes et références
Lien externe Just who the Hell do Sensible Software think they are ?, dossier scanné tiré de The One ()
Catégorie:Développeur de jeux vidéo Catégorie:Entreprise de jeux vidéo ayant son siège en Angleterre Catégorie:Entreprise fondée en 1986