John C. Croghan ( - ) est un médecin américain célèbre pour avoir acheté la grotte de Mammoth Cave, en 1839, dans l'espoir de soigner ses patients atteints de tuberculose.
En effet, le docteur Croghan pensait que la température constante et l'humidité de la grotte avaient des vertus curativesLeo DeLuca. When Tuberculosis Patients Quarantined Inside Kentucky’s Mammoth Cave. Smithsonian Magazine, 14 juillet 2021. Lire en ligne. Les patients tuberculeux étaient installés dans des huttes de bois et de pierres. Des visiteurs ont rapporté qu'ils entendaient la toux constante des patients qui étaient aussi « pâles que des squelettes ». La fumée des feux allumés pour la cuisson et le chauffage ne faisait qu'empirer l'état des malades. Plusieurs patients moururent et l'expérience fut abandonnée en 1843Beth J. Harpaz. Mammoth Cave, world's longest, has ancient human connections. Arizona Daily Sun, 21 février 2004. Lire en ligne. L'humidité et la fraîcheur importante de la grotte aggravaient en effet les symptômes de la maladie. Cette expérience eu au moins l'intérêt d'améliorer la connaissance médicale de la maladie et la façon de la contrôler.
Ironie du sort, Croghan mourut de la tuberculose en 1849.
Notes et références
Liens externes
Tuberculosis in Mammoth Cave, sur le site du National Park Service.
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