L'Hippopotame nain de Malte (Hippopotamus melitensis) est un hippopotame du Pléistocène dont les restes fossiles ont été trouvés sur les iles de Sicile (grotte d'Acquedolci) et de Malte qui, aux époques glaciaires, ne formaient une seule terre, car le niveau des mers était plus bas qu'à présentChristopher O. Hunt, Patrick J. Schembri, Quaternary Environments and Biogeography of the Maltese Islands, page 31, consulté le 13 mars 2016.
Phylogénie
Nanisme insulaire La fin de la dernière glaciation et la fonte des glaces firent remonter le niveau de la mer, séparant la Sicile et Malte. La limitation des ressources a produit une pression de sélection naturelle en faveur d'une réduction de la taille de l'espèce. Cette espèce endémique de ces îles était donc beaucoup plus petite que les espèces continentales comme le montrent les fossiles : l'animal adulte n'atteignait pas 1 mètre au garrot.
Références
Voir aussi
Articles connexes Évolution insulaire Histoire évolutive des hippopotamidés
Références taxonomiques
Catégorie:Hippopotamidae Catégorie:Artiodactyle du Pléistocène Catégorie:Faune de Malte disparue Catégorie:Artiodactyle (nom scientifique) Catégorie:Paléontologie à Malte Catégorie:Taxon fossile décrit en 1902