La course Sierre-Zinal est une course de montagne suisse de 31 kilomètres se déroulant dans les Alpes valaisannes et reliant la ville de Sierre au village de Zinal par le versant est du val d'Anniviers.
Elle est organisée annuellement le deuxième samedi d'août. Sierre-Zinal est aussi appelée « la course des cinq » du nom des cinq montagnes culminant à plus de , visibles du parcours de la course : Weisshorn (), Zinalrothorn (), Ober Gabelhorn (), Cervin () et Dent Blanche (). La première édition de cette course de montagne s'est déroulée en 1974.
Histoire Au début des années 1970, les courses de montagne sont encore relativement rares en Suisse. Plutôt que de s'inspirer de ce qui existe déjà, Jean-Claude Pont décide de créer sa propre course en suivant ses idées novatrices. Il trace un parcours particulièrement long de qui relie la ville de Sierre au village de Zinal en traversant le val d'Anniviers. La course est également ouverte à toutes et tous. Ainsi les femmes courent sur le même parcours que les hommes et les sportifs populaires sont invités à participer dans la catégorie « Touristes ». Malgré le scepticisme des autorités locales, la première édition est un succès. 422 coureurs rallient la ligne d'arrivée. Le fondeur Edi Hauser remporte la victoire devant le favori désigné, le champion olympique Gaston Roelants.
À la suite du succès de cette première édition, Jean-Claude Pont est contacté par Noël Tamini, fondateur du magazine Spiridon, qui souhaite promouvoir la discipline de course en montagne. Les deux hommes créent la Coupe internationale de la montagne (CIME) dont la première édition a lieu en 1975. La course Sierre-Zinal est inscrite au calendrier de la compétition. Elle est avec la course Sierre-Montana, la seule course classée en catégorie A, confirmant d'emblée son caractère international. En 1979, la CIME introduit une nouvelle catégorie d'épreuve baptisée « Super ». Elle est réservée aux courses présentant des difficultés comme un long parcours ou un fort dénivelé. Sierre-Zinal est choisie comme l'une des trois épreuves inaugurales « Super ».
En 2002, les conditions météorologiques sont particulièrement mauvaises. Des températures très froides et de la neige sur le haut du parcours forcent les organisateurs à raccourcir la course jusqu'à Chandolin la veille du départ. Cette édition se retrouve également au calendrier de la saison inaugurale de la Skyrunner World Series. La course est ensuite présente au calendrier de façon irrégulière.
Vainqueur sur l'édition raccourcie de 2002, le multiple champion du monde Jonathan Wyatt s'impose à nouveau l'année suivante sur le parcours complet en signant le temps de référence absolu de .
L'édition 2004 accueille la première édition du Challenge mondial de course en montagne longue distance. Le Mexicain Ricardo Mejía et la Suissesse Angéline Joly sont les premiers titrés.
L'Écossaise Angela Mudge est la première femme à franchir la ligne d'arrivée sous la barre des 3 heures en 2001. Son record sera ensuite battu par la Suissesse Angéline Joly puis par la Tchèque Anna Pichrtová qui détient depuis 2008 le record féminin en .
En 2017, l'Érythréen Petro Mamu termine quatrième. Il perd cependant cette place à la suite de sa suspension pour dopage.
En 2018, la course rejoint les calendriers de la Coupe du monde de course en montagne ainsi que de la première saison de la Golden Trail World Series.
vignette|Kílian Jornet, le coureur le plus titré de Sierre-Zinal, lors de l'édition 2022. Lors de l'édition 2019, Kílian Jornet et Maude Mathys remportent la victoire en établissant chacun un nouveau record du parcours..
Initialement prévue le , l'édition 2020 est dans un premier temps reportée au en raison de la pandémie de Covid-19. Les mesures sanitaires liées à la pandémie rendent cependant compliqué la tenue de la course sous sa forme traditionnelle. Les organisateurs décident alors de mettre en place un format spécial sur un mois, du au , avec un départ à la carte pour les inscrits et sur un parcours légèrement modifié. Les coureurs élites prennent le départ le dernier jour de la compétition. Les tenant du titre Kílian Jornet et Maude Mathys s'imposent à nouveau. L'orienteur français Frédéric Tranchand crée la surprise avec un temps canon effectué le qui lui vaut la deuxième place finale.
En 2022, le vainqueur initial de la course Mark Kangogo est suspendu à la suite d'un contrôle positif à deux substances interdites par l'Agence mondiale antidopage. Sa première place revient ainsi à Andreu Blanes, qui avait alors terminé deuxième. Il devient le deuxième espagnol après Kílian Jornet à remporter l'épreuve... Chez les femmes, la Kényane Esther Chesang est disqualifiée à son tour en , sept mois après l'épreuve, pour avoir été suspendue provisoirement depuis le ; les organisateurs de la course ne sont informés de cette suspension qu'en . C'est Maude Mathys qui remporte ainsi l'épreuve 2022.. Kilian Jornet gagne une dixième fois la course en 2024, battant son propre record de l'épreuve..
En 2025, la Kényane Joyline Chepngeno, qui a remporté sa deuxième victoire, est suspendue pour dopage en septembre. Elle est déchue de sa victoire qui revient à sa compatriote Caroline Kimutai. Joyline Chepngeno faisant partie de la même équipe Milimani Runners que Mark Kangogo, cette équipe est interdite de participation à Sierre-Zinal à l'avenir et leur entraîneur, le Suisse Julien Lyon, interdit de toute implication dans la course.
Organisation Jean-Claude Pont, directeur de la course depuis sa création en 1974, cède sa place en 2014 à Tarcis Ançay, ancien vainqueur de la course. Mais celui-ci ne reste que six mois à la tête de l'organisation, cédant sa place à Vincent Theytaz au début de l'année 2015.
Caractéristiques Distance : 31 kilomètres Dénivelé : 2 200 m de montée, 1 100 m de descente Départ : Sierre (570 mètres) Arrivée : Zinal (1 680 mètres) Point culminant : Nava (2 425 mètres)
Plusieurs départs sont donnés dans deux groupes différents : cinq départs pour les « touristes » selon leurs temps de course, le premier à 4 heures 45 du matin pour les dossards 4001 à 4595, le deuxième à 4 heures 55 pour les dossards 5001 à 5595, le troisième à 5 heures 05 pour les dossards 6001 à 6595, le quatrième à 5h 15 pour les dossards 7001 à 7595 et le dernier à 5 heures 25 pour les dossards 8001 à 8595 (il n'y a pas de classement dans la catégorie touristes) ; trois départs pour les « coureurs » selon leurs temps de course, le premier à 10 heures 00 pour les dossards 1001 à 1565, le deuxième à 10h05 pour les dossards 2001 à 2565 et le troisième à 10 heures 10 pour les dossards 3001 à 3565 (avec classement et diverses catégories selon l'âge et le sexe). Tous les participants doivent être arrivés à Zinal avant 16 h s'ils veulent que leur temps soit comptabilisé.
Après un départ au pied de la route du val d'Anniviers, les participants s'engagent dans une montée abrupte jusqu'au pâturage de Ponchette () : huit kilomètres de distance, mais mètres de dénivelé, ce qui correspond à 34 % de l'effort total à fournirProfil de la course sur le site officiel.. S'ensuit une nouvelle montée moins raide avec une portion roulante et même une courte descente jusqu'à Chandolin (). Le chemin continue ensuite en pente très irrégulière pendant une dizaine de kilomètres jusqu'à Nava (), point culminant de la course, en passant par Tignousaz () et l'hôtel Weisshorn (). La portion entre l'hôtel Weisshorn au km 19,8 et Nava au km 22,5 permet de voir devant soi les cinq sommets à plus de d'altitude. S'ensuit un long « faux-plat » descendant avec quelques portions rocailleuses et en passant par Barneuza () où se tient le dernier ravitaillement. Finalement, les trois derniers kilomètres sont une descente pentue et technique à travers la forêt et les pâturages, éprouvante pour les genoux déjà fatigués, avant l'entrée dans le village de Zinal () où une fête populaire anime la proclamation des résultats et la remise des prix.
Palmarès Édition Date Hommes Femmes Commentaire Rang Gagnant Temps Rang Gagnante Temps Edi Hauser Chantal Langlacé et Annick Loir . Jeff Norman Annick Loir . Aldo Allegranza Annick Loir — . Chuck Smead Marijke Moser . Stefan Solèr Marijke Moser — . Pablo Vigil Chantal Langlacé — . Pablo Vigil — Eva Ljungström . Pablo Vigil — Marie-Christine Subot . Pablo Vigil — Véronique Billat . Aldo Allegranza — Marie-Christine Subot — . Fabrizio Valentini Véronique Marot . Jack Maitland Véronique Marot — . Phil Makepiece Annick Mérot Beat Imhof Véronique Marot — Pierre-André Gobet Sally Goldsmith Pierre-André Gobet — Sally Goldsmith — Jairo Correa Marie-Christine Ducret Francisco Sánchez Martínez Marie-Christine Ducret — Jean-François Cuennet Odile Léveque Jairo Correa — Beverley Redfern Jacinto López Brigitte Eustache Jairo Correa — Isabella Crettenand-Moretti Tesfaye Eticha Isabella Crettenand-Moretti — Martin Horacek Isabella Crettenand-Moretti — Ricardo Mejía Svetlana Netchaeva Ricardo Mejía — Vera Soukhova Billy Burns Irina Poupaza Ricardo Mejía — Angela Mudge Jonathan Wyatt Gudrun de Pay Parcours raccourci pour cause de neige. Arrivée à Chandolin. . Jonathan Wyatt — Tsige Worku Ricardo Mejía — Angéline Joly Ricardo Mejía — Angéline Joly — Tarcis Ançay Anna Pichrtová Jean-Christophe Dupont Anna Pichrtová — Marco De Gasperi Anna Pichrtová — Kílian Jornet Anna Pichrtová — Kílian Jornet — Megan Lund Marco De Gasperi — Oihana Kortazar Marco De Gasperi — Aline Camboulives Marc Lauenstein Elisa Desco Kílian Jornet — Stevie Kremer Kílian Jornet — Lucy Wambui Murigi Petro Mamu Michelle Maier Kílian Jornet — Lucy Wambui Murigi — Kílian Jornet — Lucy Wambui Murigi — Kílian Jornet — 51 Maude Mathys Kílian Jornet — Maude Mathys — Parcours modifié en raison de la pandémie de Covid-19. Kílian Jornet — Maude Mathys — Parcours modifié en raison de la pandémie de Covid-19. Andreu Blanes Maude Mathys — Après disqualification pour dopage des Kényans Mark Kangogo et Esther Chesang. Philemon Ombogo Kiriago Sophia Laukli Kílian Jornet — Joyline Chepngeno Philemon Ombogo Kiriago — Caroline Kimutai Après disqualification pour dopage de la Kényane Joyline Chepngeno. Philemon Ombogo Kiriago — Monica Mădălina Florea Record de l'épreuve
Notes et références
Voir aussi
Bibliographie
Articles connexes Skyrunner World Series Challenge mondial de course en montagne longue distance 2004
Liens externes
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