L'Association sportive de Cannes est un club de football français fondé en 1902 et basé à Cannes, dans les Alpes-Maritimes.
Vainqueur de la Coupe de France en 1932, l'AS Cannes intègre cette année-là le championnat de France professionnel. Après des saisons en deuxième division (1950-1987), le club monte en première division et participe, entre 1988 et 1998, au Championnat de France de football et se qualifie deux fois pour la Coupe UEFA.
À l'été 2014, le club azuréen est exclu des championnats nationaux par la Fédération française de football pour problèmes financiers. Il repart du échelon du football français. Il évolue actuellement en ligue 3.
Le club a formé Zinédine Zidane, Patrick Vieira, Johan Micoud ou encore Sébastien Frey. En , le bureau exécutif de la Ligue de Football Amateur lui a décerné au club le « Label Jeunes Élite », plus haute distinction de formation française de jeunes.
Le , l'AS Cannes est officiellement rachetée par le groupe américain Friedkin..
Histoire
+ Dates clés Année Événement 1902 Fondation de la section football de l'AS Cannes, club omnisports. 1932 Remporte la Coupe de France. 1933 Vice-champion de France. 1991 Première participation à la Coupe UEFA. 1994 Deuxième participation à la Coupe UEFA. 2004 Perd son statut professionnel tout en conservant son centre de formation. 2006 Fermeture du centre de formation. 2014 Rétrogradation administrative en Division d'honneur régionale (). 2015 Accession en Division d'honneur (). 2017 Accession en National 3 (). 2023 Champion de National 3 et accession en National 2 (). 2026 Accession en Ligue 3 ().
Les débuts du club (1902-1905) Au début du , des amis du quartier cannois de La Bocca jouent au football le dimanche après-midi. Sport encore méconnu en France, le football suscite une véritable ferveur outre-Manche avant de se diffuser progressivement en France. Le Britannique Herbert Lowe fait partie de cette équipe d'amis ; ils décident, le , de créer l'Association sportive de Cannes, club omnisports dont Lowe devient le premier président.
Dans ses premières années, le club propose principalement la pratique de la natation et de l'athlétisme. Les premières couleurs sont le bleu et le noir, sur un maillot à rayures verticales. Lors de la fusion avec le Club sportif de Cannes en 1905, elles deviennent définitivement le rouge et le blanc.
L'envol de la section football (1905-1932) En 1905, l'AS Cannes participe au premier championnat régional de la Côte d'Azur. Elle termine à la troisième place, tandis que son équipe réserve remporte le championnat de Série. En 1910, le club remporte le championnat régional et se qualifie pour le championnat de France USFSA, où il est éliminé en huitième de finale par le Stade Helvétique de Marseille.
Jusqu'à la Première Guerre mondiale, le Stade raphaëlois domine le football azuréen, reléguant régulièrement l'AS Cannes aux places d'honneur.
Sous l'impulsion de Louis Grosso, marchand de meubles cannois, les structures de la section football se développent. En 1920, le club évolue dans les compétitions de la Ligue du Sud-Est. Le Stade des Hespérides est inauguré le jour de Noël 1921 ; à cette occasion, les Cannois battent l'Espanyol de Barcelone (4-0).
Le gardien Maurice Cottenet devient le premier joueur du club sélectionné en équipe de France, avec neuf sélections entre 1926 et 1927. Il est suivi notamment par Charles Bardot, international à cinq reprises entre 1927 et 1932, et Raoul Dutheil, sélectionné une fois en 1929.
L'AS Cannes dispute la finale du premier championnat professionnel en 1933. Initialement qualifié, l'Olympique d'Antibes est disqualifié pour corruption. Cannes affronte alors l'Olympique lillois le 14 mai 1933 au stade Yves-du-Manoir et s'incline après prolongation (4-3).
vignette|gauche|Paul Doumer remettant la Coupe de France 1932 au capitaine de l'AS Cannes. En Coupe de France, les Cannois atteignent les quarts de finale en 1921 et 1929, puis les demi-finales en 1931. Ils remportent finalement l'édition 1931-1932 en battant le Racing Club de Roubaix (1-0) grâce à un but de leur capitaine Louis Cler, devant environ 45 000 spectateurs au Stade olympique Yves-du-Manoir.
L'effectif cannois compte alors dans ses rangs le vétéran écossais William Aitken, âgé de 43 ans. Il introduit au club le système tactique du « WM », popularisé par Arsenal Football Club, innovation qui influence durablement le football français.
Le professionnalisme (1932-1986) À la suite de sa victoire en Coupe de France 1932, l'AS Cannes adopte le statut professionnel et participe à la première édition du championnat de France professionnel, créé en 1932 par la Fédération française de football association. Le club figure alors parmi les formations pionnières du football professionnel français et s'installe durablement au plus haut niveau national.
Durant les années 1930, l'AS Cannes confirme son statut de club majeur. Après son succès en Coupe de France, elle atteint de nouveau la finale de la compétition lors de la saison 1932-1933, où elle s'incline face au FC Rouen sur le score de 1-0. Cette période voit le club s'affirmer parmi les équipes régulières du championnat professionnel, avec une identité construite autour de joueurs expérimentés et d'un recrutement ambitieux.
L'AS Cannes demeure en première division pendant dix-sept saisons consécutives, de la création du championnat professionnel jusqu'à la fin des années 1940. Cette longue présence dans l'élite est interrompue à l'issue de la saison 1948-1949, terminée à la dernière place du classement, entraînant sa relégation en deuxième division.
Après cette descente, le club connaît une période plus difficile. L'AS Cannes évolue principalement en Division 2 pendant près de quarante ans, malgré plusieurs tentatives de retour au plus haut niveau. Les Cannois retrouvent brièvement la première division lors de la saison 1965-1966, mais ne parviennent pas à assurer leur maintien et retrouvent rapidement le deuxième échelon national.
Durant les années 1960 et 1970, l'AS Cannes poursuit son parcours professionnel dans un contexte marqué par des difficultés sportives et financières. Le club reste néanmoins un pensionnaire régulier de la Division 2 et continue de développer une politique de formation qui permettra l'émergence de plusieurs joueurs appelés à connaître une carrière nationale.
Cette période est également marquée par une évolution importante des infrastructures. En 1975, les Cannois quittent le Stade des Hespérides, également appelé stade Louis-Grosso, pour s'installer au stade Pierre-de-Coubertin, situé dans le quartier de La Bocca. Cette nouvelle enceinte répond davantage aux exigences du football professionnel moderne et accompagne la volonté du club de retrouver progressivement l'élite.
Jusqu'au milieu des années 1980, l'AS Cannes alterne ainsi entre ambitions de remontée et maintien en deuxième division. Cette période constitue une longue phase de transition avant le renouveau sportif qui intervient à la fin des années 1980, marqué par le retour du club parmi les meilleures équipes françaises.
Le retour dans l'élite et la découverte de l'Europe (1986-1998) À la fin des années 1980, l'AS Cannes retrouve progressivement les premiers rôles sous la direction de Jean Fernandez. Lors de la saison 1986-1987, le club termine à la troisième place du groupe B de Division 2, qualificative pour les barrages d'accession. Les Cannois éliminent successivement le SM Caen, l'Olympique lyonnais puis le FC Sochaux-Montbéliard, de Division 1, et retrouvent ainsi l'élite du football français.
Quatre saisons plus tard, l'AS Cannes réalise l'une des meilleures saisons de son histoire. Quatrième du championnat de France 1990-1991, emmenée notamment par Luis Fernandez, Amara Simba et le jeune Zinédine Zidane, elle obtient la première qualification européenne de son histoire.
En Coupe UEFA 1991-1992, le club est éliminé dès les seizièmes de finale par le FC Dynamo Moscou. En championnat, les Cannois terminent à la place et sont relégués en Division 2.
Au cours de la saison 1992-1993, Luis Fernandez quitte son rôle de joueur pour devenir entraîneur. L'effet est immédiat : l'AS Cannes remporte les barrages d'accession face au Valenciennes FC (2-0 puis 1-1) et retrouve la Division 1.
Pour la saison 1993-1994, les Cannois terminent à la sixième place du championnat, ce qui leur permet de se qualifier une nouvelle fois pour la Coupe UEFA.
Lors de la Coupe UEFA 1994-1995, l'AS Cannes élimine largement le Fenerbahçe SK au premier tour, en remportant les deux rencontres (4-0 puis 5-1), soit un score cumulé de 9-1. Cette double confrontation reste l'une des plus larges victoires européennes d'un club français à l'extérieur.
Malgré l'émergence de jeunes joueurs prometteurs tels que Johan Micoud et Patrick Vieira, le club ne parvient pas à se maintenir durablement parmi les meilleures équipes françaises. À l'issue de la saison 1997-1998, il est relégué en Division 2.
Les années sombres (1998-2014) En 1998, l'AS Cannes retrouve la Ligue 2. Après deux saisons moyennes, le club termine en 2001 et est relégué en National, troisième niveau du football français.
En 2004, l'AS Cannes perd son statut professionnel, tout en conservant provisoirement son centre de formation, qui ferme définitivement en 2006. Malgré des moyens financiers importants pour le National et plusieurs changements d'actionnaires, le club demeure dix saisons à ce niveau sans parvenir à retrouver la Ligue 2.
Le 5 juillet 2011, la DNCG rétrograde administrativement le club en CFA en raison de difficultés financières. L'appel déposé par le club est rejeté. Cannes évolue alors trois saisons en CFA, terminant successivement , puis de son groupe.
La saison 2013-2014 est marquée par un remarquable parcours en Coupe de France. Les Dragons éliminent successivement Saint-Étienne, Montpellier et l'ES Troyes AC avant de s'incliner en quart de finale face à l'En avant Guingamp.
En juin 2014, la DNCG prononce l'exclusion du club des compétitions nationales en raison d'un déficit estimé à 2,2 millions d'euros. L'AS Cannes est rétrogradée administrativement en Division d'honneur régionale ( division).
Le 10 juillet 2014, quelques jours avant la publication des groupes de CFA, le président du club et le maire de Cannes, David Lisnard, lancent un appel aux anciennes figures du club, parmi lesquelles Zinédine Zidane, Patrick Vieira, Johan Micoud, Arsène Wenger et Didier Roustan, afin de réunir les fonds nécessaires au sauvetage de l'institution.
Le 22 juillet 2014, le tribunal administratif de Nice rejette le recours déposé par le club. Le même jour, le tribunal de commerce de Cannes prononce la liquidation judiciaire de la société exploitant l'équipe première. L'AS Cannes repart alors en Division d'honneur régionale, au échelon du football français, sous l'égide de l'association sportive, ouvrant une période de reconstruction sportive qui conduira progressivement le club à remonter l'ensemble de la pyramide nationale.
Le renouveau (2014-2023) Pour sa première saison au niveau régional (2014-2015), l'AS Cannes s'appuie principalement sur des joueurs issus de sa formation, parmi lesquels l'ancien professionnel Mickaël Cerielo, Gauthier Denis, Mike Core ou encore Dylan Bronn. À l'issue d'une saison conclue à la deuxième place de Division d'honneur régionale, le club obtient son accession en Division d'honneur ( division), amorçant sa remontée dans la hiérarchie du football français.