Halford John Mackinder

Halford John Mackinder, né le à Gainsborough (Lincolnshire) et mort le à Bournemouth, est un géographe britannique, généralement considéré comme le père fondateur de la géopolitique.

Biographie Halford J. Mackinder est né le , à Gainsborough, dans le Lincolnshire, où son père, Draper Mackinder, est médecin de son état. Il effectue ses études secondaires à la Queen Elizabeth's Grammar School de Gainsborough (aujourd'hui Queen Elizabeth's High School), puis au Epsom College. Pendant ses études à l'université d'Oxford, il est étudiant du Christ Church College.

Il étudia tout d'abord les sciences naturelles, se spécialisant dans la zoologie avec Henry Nottidge Moseley, naturaliste de l'expédition du Challenger. Lorsqu'il se remet à étudier l'histoire, il se rend compte qu'il retourne « à un vieil intérêt et choisit l'histoire moderne avec l'idée de voir comment la théorie de l'évolution apparaîtrait dans le développement humain ». Il se spécialise en tant que géographe physique, s'intéressant plus tard à l'économie et aux théories politiques, déclarant que la géographie physique et la géographie humaine devraient être traitées comme une seule et même discipline.

Théories Mackinder est considéré comme l'un des pères fondateurs de la géographie moderne britannique, mais aussi de la géopolitique et de la géostratégie. Il récuse toutefois le terme de géopolitique, en raison de l'usage qui en est fait par les tenants de la Geopolitik allemande, et en tout premier lieu le général Karl Haushofer, proche du régime national-socialisteVenier, Pascal. « La pensée géopolitique de Sir Halford J. Mackinder, l’apôtre de la puissance amphibie », in Hervé Coutau-Bégarie et Martin Motte (sous la direction de), Approches de la géopolitique, de l’Antiquité à nos jours, Paris, Economica, 2013, p. 484..

En 1899, il accomplit la première ascension du mont KenyaH.J. Mackinder, “A Journey to the Summit of Mount Kenya, British East Africa”, The Geographical Journal, Vol. 15, No. 5 (May, 1900), pp. 453-476.

Mackinder introduit en 1887 l’enseignement de la géographie à l’université d'Oxford. Il y fonde en 1899 un institut de géographie, la School of Geography, en 1899, dont il occupe la direction jusqu'en 1904L. M. Cantor, The Royal Geographical Society and the Projected London Institute of Geography 1892-1899. The Geographical Journal, Vol. 128, No. 1 (Mar., 1962), pp. 30-35. Il occupe la direction de la London School of Economics de 1903 à 1908. Élu membre de la Chambre des communes en 1910, il y siège sur les bancs conservateurs jusqu'en 1922. En 1919, il publie Democratic Ideals and Reality: A Study in the Politics of ReconstructionH.J. Mackinder, Democratic Ideals and Reality. New York: Holt, 1919..

Mackinder est considéré comme l'un des principaux fondateurs de la géopolitique. En accord avec les idées de son temps, il est persuadé de la supériorité raciale anglo-saxonne et de la mission civilisatrice de son pays vis-à-vis des autres peuplesAymeric Chauprade, « Mackinder, théoricien de la suprématie anglo-saxonne », La Nouvelle Revue d'histoire, 58, janvier-février 2012, 25-27. Deux événements historiques contribuent à la formation de sa réflexion : la guerre des Boers (1899-1902) et les événements de Mandchourie en 1904. Il est opposé à l'indépendance irlandaise et partisan de la préférence impériale contre le libre commerce.

Mackinder pense, à la manière de Friedrich Ratzel, que le monde doit être perçu à partir d'une cartographie polaire (et non une projection mercatorienne). D'après sa théorie du Heartland, on observerait ainsi la planète comme une totalité sur laquelle se distinguerait d'une « île mondiale », Heartland (pour 2/ de la Terre, composée des continents eurasiatique et africain), des « îles périphériques », les Outlyings Islands (pour 1/, l'Amérique, l'Australie), au sein d'un « océan mondial » (pour 9/). Il estime que pour dominer le monde, il faut tenir cet heartland, principalement la plaine s'étendant de l'Europe centrale à la Sibérie occidentale, qui rayonne sur la mer Méditerranée, le Moyen-Orient, l'Asie du Sud et la Chine.

Il illustre sa thèse en évoquant les grandes vagues d'invasions mongoles qu'a connues l'Europe au cours des et s notamment sous l'égide de Gengis Khan et de Tamerlan. La plaine ukrainienne représentait alors, selon Mackinder, l'espace de mobilité par excellence permettant des invasions rapides au moyen de la cavalerie. De fait, la devise de Mackinder serait « qui tient l’Europe orientale tient le heartland, qui tient le heartland domine l’île mondiale, qui domine l’île mondiale domine le monde ». Il reprend la devise du grand navigateur anglais Sir Walter Raleigh qui, le premier, s'était exprimé ainsi : « Qui tient la mer tient le commerce du monde ; qui tient le commerce tient la richesse ; qui tient la richesse du monde tient le monde lui-même ».

Cette vision de la géopolitique cristallise le rapport de force qui oppose les puissances de la mer aux puissances terrestres. Mackinder et le Royaume-Uni voient donc d'un mauvais œil l'émergence d'une Allemagne forte sur le continent, pouvant s'allier avec l'Empire russe.

Sa géopolitique est utilisée quelques années plus tard par les géopolitologues américains comme Nicholas Spykman qui développe plutôt le concept de Rimland : « Qui contrôle le rimland gouverne l'Eurasie ; qui gouverne l'Eurasie contrôle les destinées du monde »...

Œuvres Mackinder, H.J. On the Scope and Methods of Geography On the Scope and Methods of Geography, Proceedings of the Royal Geographical Society and Monthly Record of Geography, New Monthly Series, Vol. 9, No. 3 (Mar., 1887), pp. 141-174. Mackinder, H.J. Sadler, M.E. University Extension: Has it a Future?, London, Frowde, 1890. Mackinder, H.J. “A Journey to the Summit of Mount Kenya, British East Africa”, The Geographical Journal, Vol. 15, No. 5 (May, 1900), pp. 453-476. Mackinder, H.J. Britain and the British Seas. New York: D. Appleton and company, 1902. Mackinder, H.J. "The Geographical Pivot of History". The Geographical Journal, 1904, 23, pp. 421–37. Mackinder, H.J. “Man-Power as a Measure of National and Imperial Strength”, National and English Review, XIV, 1905. Mackinder, HJ. "Geography and History", The Times. 9 February 1905. Mackinder, H.J. Our Own Islands, an Elementary Study in Geography, London: G. Philips, 1907 Mackinder, H.J. The Rhine: its Valley & History. New York: Dodd, Mead. 1908. Mackinder, H.J. Eight Lectures on India. London : Waterlow, 1910. Mackinder, H.J. The Modern British State : an Introduction to the Study of Civics. London: G. Philip, 1914. Mackinder, H.J. Democratic Ideals and Reality. New York: Holt, 1919. Mackinder, HJ. 1943. "The Round World and the Winning of the Peace", Foreign Affairs, 21 (1943) 595-605.

Traductions françaises

Notes et références Notes

Références

Annexes Bibliographie Blouet, Brian, Halford Mackinder, A Biography, College Station, Texas A&M University Press, 1987. Blouet, Brian, Global Geostrategy, Mackinder and the Defence of the West, Londres, Frank Cass, 2005. Cantor, L.M., The Royal Geographical Society and the Projected London Institute of Geography 1892-1899, The Geographical Journal, Vol. 128, No. 1 (Mar., 1962), pp. 30-35 Kearns, Gerry, Halford John Mackinder, 1861–1947, Geographers: Biobibliographical Studies, 1985, 9, 71–86. Kearns, Gerry, Geopolitics and Empire: The Legacy of Halford Mackinder, Oxford, Oxford University Press, 2009. Parker, Geoffrey, Western Geopolitical Thought in the Twentieth Century, New York, St. Martin's Press, 1985. Parker, W.H. Mackinder, Geography as an Aid to Statecraft, Oxford, Clarendon Press, 1982. . Sloan, G.R., Geopolitics in United States Strategic Policy, Brighton, Wheatsheaf Books, 1988. Sloan, G.R., Sir Halford Mackinder: the Heartland Theory Then and Now, in Gray C S and Sloan G.R., Geopolitics, Geography and Strategy, London, Frank Cass, pp. 15–38. Venier, Pascal. « La pensée géopolitique de Sir Halford J. Mackinder, l’apôtre de la puissance amphibie », in Hervé Coutau-Bégarie et Martin Motte (sous la direction de), Approches de la géopolitique, de l'Antiquité à nos jours, Paris, Economica, 2013, pp. 483-507. Venier, Pascal. « The Geographical Pivot of History and Early 20th Century Geopolitical Culture»», Geographical Journal, vol. 170, no 4, , pp. 330-336.

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